Totalna historia

10 lipca, 1921 (w wieku 92 lat)
Bronx, Nowy Jork, Nowy Jork

Amerykanin

Jake LaMotta (ur. 1921) jest byłym amerykańskim bokserem zawodowym. Jego prawdziwe imię to Giacobbe, ale przez większość swojej kariery był powszechnie znany jako Jake.

LaMotta był mistrzem świata w wadze średniej, a także inspiracją dla nagrodzonego Oscarem filmu Roberta De Niro, Wściekły Byk. LaMotta sam był znany jako Wściekły Byk i Byk z Bronxu. Wygrał ponad 80 walk, ale najbardziej znany był ze swoich pojedynków z Sugar Ray Robinsonem.

Wczesne życie

LaMotta urodził się w Bronksie, w Nowym Jorku, 10 lipca 1921 roku. Od najmłodszych lat był znany w swojej okolicy z wybuchów złości. Jego ojciec namówił chłopca do urządzania ulicznych bójek, aby pomóc zarobić pieniądze jego dotkniętej biedą rodzinie.

Przed upływem czasu LaMotta zmienił swoją gwałtowną naturę na przestępczą, trafiając do szkoły poprawczej po tym, jak został przyłapany na próbie napadu na sklep jubilerski. W wieku 19 lat całkowicie odwrócił się od podziemia i postanowił spróbować swoich sił jako zawodowy bokser.

Tworzenie mentalności boksera

Od wczesnych dni na ringu LaMotta wykazywał nieustającą agresję i pogardę dla tych, którzy stawiali mu czoła. Często stosował gierki umysłowe, udając, że ma kłopoty, w nadziei, że jego przeciwnicy opuszczą nieco gardę.

Gdy tak się działo, LaMotta korzystał z okazji, by uderzyć. Była to niebezpieczna taktyka, która czasami kończyła się przyjmowaniem przez niego mocnych ciosów – ale już wtedy stawał się znany ze swojego „żelaznego podbródka”, reputacji, która towarzyszyła LaMotcie przez całą jego bokserską karierę.

LaMotta in His Prime

W tym czasie najlepszym bokserem w wadze średniej był Sugar Ray Robinson, jeden z najbardziej utytułowanych pięściarzy wszech czasów. Nie było więc zaskoczenia, gdy LaMotta przegrał swój pierwszy pojedynek z legendarnym mistrzem, który był wtedy niepokonany.

Jednakże w 1943 roku, LaMotta otrzymał rewanż i wygrał, stając się pierwszym człowiekiem, który pokonał Robinsona w całej jego profesjonalnej karierze. LaMotta walczył następnie z kolejnymi zawodnikami o mocnych charakterach, w tym z takimi jak Tommy Bell, Fritzie Zivic i Tony Janiro. Wydawał się być nie do zatrzymania, co sprawiło, że jego przegrana z Billym Foxem w 1947 roku była jednym z największych szoków epoki. Chociaż plotki mówiły, że walka została ustawiona, nic nie zostało udowodnione w tym czasie.

Zostanie mistrzem

W 1949 roku LaMotta w końcu miał szansę walczyć o mistrzostwo świata wagi średniej. Jego przeciwnikiem był Francuz Marcel Cerdan, który pokazał się z dobrej strony, ale nie dorównał Amerykaninowi. Mimo to, planowano, że w niedalekiej przyszłości obaj panowie powinni stoczyć jeszcze jedną walkę.

Do rewanżu nigdy nie doszło, ponieważ Cerdan uczestniczył w śmiertelnym wypadku lotniczym. LaMotta zamiast tego walczył w obronie tytułu z Tiberio Mitri, po czym utrzymał tytuł w walce z Laurentem Dauthuille.

Koniec kariery

LaMotta osiągnął swój cel, jakim była ponowna walka z Sugar Ray Robinsonem, kiedy para spotkała się w 1951 roku. Walka została uznana za jedną z najbardziej brutalnych i ekscytujących wszech czasów, z LaMotta zarządza wytrzymać pozornie niepowstrzymaną zaporę ciosów od Robinsona.

Przez 12 rund obaj mężczyźni kontynuowali walkę. Ale w 13 rundzie sędzia widział już dość. Uznając, że bicie, jakie otrzymywał LaMotta stało się zbyt silne, nakazał przerwanie walki. Był to faktyczny koniec kariery bokserskiej LaMotty. Mimo, że stoczył jeszcze kilka walk w latach 50-tych, nigdy już nie zbliżył się do walki o tytuł.

Życie po boksie

Po opuszczeniu ringu na dobre, LaMotta miał wiele różnych zajęć. Najpierw był właścicielem klubu nocnego w Miami, gdzie spotykał się z kobietami takimi jak Hedi Lamarr i Jayne Mansfield, z którymi podobno się zbliżył.

W późnych latach 50-tych, został jednak skazany na pracę w gangu po tym, jak został skazany za deprawowanie moralności nieletnich. Spędził sześć miesięcy jako skazaniec, zanim wyszedł, aby spróbować swoich sił w stand-up comedy. Odniósł tylko umiarkowany sukces, a kolejny mroczny moment w jego życiu nastąpił w 1960 roku, kiedy przyznał, że celowo przegrał walkę z Foxem.

Późniejsze lata i dziedzictwo

LaMotta napisał autobiografię w 1970 roku, którą reżyser Martin Scorsese zaadaptował jako film Wściekły Byk. Historia nie oszczędziła ciemnych stron życia LaMotty, w tym jego przemocy domowej wobec drugiej żony, Vicki. Sukces krytyczny i finansowy filmu przyniósł prawdziwemu LaMotcie ponowne zainteresowanie amerykańskiej opinii publicznej, a w 1986 roku wydał drugi tom swojej autobiografii.

Dwa lata później dwaj jego synowie zginęli w oddzielnych wypadkach na przestrzeni kilku miesięcy. W późniejszym życiu LaMotta zwrócił się ku osobistym występom i użyczaniu swojego imienia wielu produktom z makaronu. Obecnie jest żonaty ze swoją siódmą żoną i został przyjęty do International Boxing Hall of Fame.