Wisconsin Horticulture

Celosia to rodzaj jadalnych i ozdobnych jednorocznych i wieloletnich roślin zielnych z rodziny szarłatowatych (Amaranthaceae) występujących w Afryce, Ameryce Północnej i Ameryce Południowej. Celosia spicata (= C. argentea var. spicata) to letnia roślina jednoroczna lub krótkotrwała bylina (strefy 9-11) uprawiana jako roślina ozdobna ze względu na charakterystyczne, wzniesione kłosy kwiatowe przypominające snop pszenicy, które nadają jej wspólną nazwę celozji pszenicznej. C. argentea var. argentea jest również używana jako warzywo liściowe w tropikalnej Afryce, Azji Wschodniej i Południowo-Wschodniej i innych miejscach ze względu na miękką teksturę i łagodny, podobny do szpinaku smak liści.

Innymi gatunkami celozji powszechnie stosowanymi jako jednoroczne rośliny ozdobne są C. cristata (cockscomb), o grzebieniastym kwiatostanie, i C. plumosa, o puszystych, przypominających śliwki kwiatostanach.
C. spicata rozgałęzia się z wieloma silnymi łodygami, tworząc krzaczastą, ale otwartą, wyprostowaną roślinę o szerokości do 2 stóp i wysokości do 3 lub więcej stóp. Naprzemianległe, średnie do ciemnozielonych liści mogą być cętkowane lub zabarwione na bordowo. Liście o długości 2-6 cali są gładkie, całobrzegie, owalne lub lancetowate i mocno żyłkowane.

Od połowy lata na końcach gałęzi nad liśćmi powstają obfite, wzniesione, cylindryczne kwiatostany. Końcowe kłosy mogą być czerwone, różowe, purpurowe lub dwukolorowe, a na kielichach często pojawia się metaliczny, srebrny połysk, który pozostaje po wyblaknięciu kwiatów. Setki małych kwiatów gęsto upakowanych w każdym kłosie kwitną od dołu do góry, a kłos wydłuża się wraz z otwieraniem się kolejnych kwiatów wzdłuż kłosu, dzięki czemu wczesne kłosy mogą mieć wiele centymetrów długości przed nadejściem mrozów. Kwitnienie trwa aż do mrozów, ale rośliny są na tyle wytrzymałe, że mogą pozostać wyprostowane i atrakcyjne do późnej jesieni.

Kwiaty są odwiedzane przez pszczoły, osy, motyle, a czasami kolibry. Po opadnięciu kwiatów w sztywnym różowym, białym lub beżowym kielichu powstają małe, błyszczące, czarne nasiona, które pozostają atrakcyjne nawet po opadnięciu kwiatów, dlatego mogą być stosowane jako świeże lub suszone kwiaty cięte (szczególnie kłosy o długości 2-3″; dłuższe kłosy często nie trzymają się tak dobrze). Celozję łatwo się suszy, wieszając małe pęczki łodyg kwiatowych do góry nogami w chłodnym, suchym pomieszczeniu z dobrą wentylacją. Nasiona wypadną podczas suszenia. Rośliny te łatwo ulegają samosiewom i chociaż siewki są łatwe do usunięcia, mogą stać się chwastem, ponieważ obficie wysiewają nasiona.

Celozję pszeniczną należy stosować na rabatach i obwódkach jednorocznych lub mieszanych, aby uzyskać pionowe zainteresowanie i kontrast z formami kopcowymi. Może być stosowana w masie dla nadania koloru, lub w mieszanych pojemnikach jako składnik „thrillera”.

Celozję uprawiać w pełnym słońcu, w wilgotnej, ale dobrze zdrenowanej glebie. Przycinanie młodych roślin spowoduje, że będą one bardziej zwarte i krzaczaste, z większą ilością kwiatów. Wyższe rośliny lub te w wietrznych miejscach mogą wymagać palikowania, ale kłosy kwiatowe na roślinach, które się przechylają lub przewracają, będą zwrócone ku górze. Rośliny te mają niewiele problemów ze szkodnikami i nie są preferowane przez jelenie, ale mogą rozwijać mączniaka.
Celozje są rozmnażane tylko z nasion. Chociaż mogą być bezpośrednio siane w uprawianych po ostatnim przymrozku, rośliny zaczęły się w domu 6-8 tygodni przed średnią ostatnią datę mrozu będzie większa i ma więcej kłosów kwiatowych. Nasiona muszą być pokryte i gleba powinna być ciepła do kiełkowania w ciągu 2-3 tygodni. Przesadzać ostrożnie, gdyż nie lubią być naruszane.
Istnieje wiele kultywarów i mieszańców z C. spicata jako jednego z rodziców, w tym:

• ’Cramers Amazon' – ma głęboko fioletowo-różowe kwiaty, które bledną do różowego.
• ’Flamingo Feather' – ma różowe lub fioletowe kwiaty, które bledną do białego lub srebrnego u podstawy na roślinach o wysokości 2-2½ stopy. Otrzymała nagrodę RHS Award of Garden Merit w 2009 roku.
• 'Glowing Spears' – ma intensywnie purpurowo-czerwone kłosy kwiatowe.
• Seria 'Kosmo' – jest hybrydą C. spicata x C. plumosa o białych, różowych lub czerwonych kłosach na bardzo zwartych roślinach (8-10 cali wysokości).
• 'Pink Candle' – ma głęboko różowe kwiaty ze srebrnym odcieniem.
• ’Punky Red' – ma ciemniejsze, purpurowoczerwone kwiaty.
• ’Ruby Parfait' – ma ciemnoróżowe kwiatostany na krótszych roślinach (24″ wysokości).

– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison