Politische Kultur
Politische Kultur, in der Politikwissenschaft, eine Reihe von geteilten Ansichten und normativen Urteilen, die von einer Bevölkerung bezüglich ihres politischen Systems gehalten werden. Der Begriff der politischen Kultur bezieht sich nicht auf die Einstellung zu bestimmten Akteuren, wie z.B. einem Präsidenten oder Premierminister, sondern bezeichnet vielmehr, wie die Menschen das politische System als Ganzes sehen und wie sie an dessen Legitimität glauben. Der amerikanische Politikwissenschaftler Lucian Pye definierte die politische Kultur als die Gesamtheit der grundlegenden Werte, Gefühle und Kenntnisse, die dem politischen Prozess zugrunde liegen. Die Bausteine der politischen Kultur sind demnach die Überzeugungen, Meinungen und Emotionen der Bürger gegenüber ihrer Regierungsform.
Die politische Kultur wurde am intensivsten im Kontext der etablierten westlichen Demokratien untersucht. Die klassische Studie zur politischen Kultur ist The Civic Culture (1963) der amerikanischen Politikwissenschaftler Gabriel Almond und Sydney Verba. Basierend auf Umfragen in den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Westdeutschland, Italien und Mexiko versuchte diese bahnbrechende Untersuchung, die politische Kultur zu identifizieren, innerhalb derer sich eine liberale Demokratie am ehesten entwickeln und konsolidieren kann. Die Argumentation von Almond und Verba basiert auf einer Unterscheidung zwischen drei reinen Typen von politischer Kultur: parochial, subjektiv und partizipativ. In einer parochialen politischen Kultur sind sich die Bürger nur undeutlich der Existenz einer Zentralregierung bewusst. In einer subjektiven politischen Kultur sehen sich die Bürger nicht als Teilnehmer am politischen Prozess, sondern als Subjekte der Regierung. In einer partizipatorischen politischen Kultur glauben die Bürger, dass sie sowohl einen Beitrag zum System leisten können als auch von diesem betroffen sind. Die Arbeit von Almond und Verba erregte die Aufmerksamkeit von Generationen von Wissenschaftlern, die die Ergebnisse replizierten, die Konzeptualisierungen kritisierten und die Theorie verfeinerten.
Almonds und Verbas Kerngedanke war, dass sich die Demokratie in Gesellschaften als am stabilsten erweist, in denen Subjekt- und Parteilichkeitseinstellungen den Ballast für eine im Wesentlichen partizipative Kultur liefern. Diese Mischung wird als „civic culture“ bezeichnet. In dieser idealen Kombination sind die Bürger hinreichend aktiv in der Politik, um den Regierenden ihre Präferenzen mitzuteilen, aber nicht so involviert, dass sie sich weigern, Entscheidungen zu akzeptieren, mit denen sie nicht einverstanden sind. So löst die Bürgerkultur die Spannung innerhalb der Demokratie zwischen der Kontrolle durch das Volk und einer effektiven Regierungsführung. In der Studie von Almond und Verba kamen Großbritannien und, in geringerem Maße, die Vereinigten Staaten diesem Ideal am nächsten. In beiden Ländern hatten die Bürger das Gefühl, dass sie die Regierung beeinflussen konnten. In Anlehnung an The Civic Culture argumentierte der amerikanische Politikwissenschaftler Robert Putnam, dass eine zivile Gemeinschaft, die auf einem hohen Maß an politischem Interesse, sozialer Gleichheit, zwischenmenschlichem Vertrauen und freiwilligem Zusammenschluss basiert, zu einer höheren Wahrscheinlichkeit effektiver Regierungsführung und Demokratie führt.
Politische Kultur ist die Eigenschaft einer Kollektivität – zum Beispiel eines Landes, einer Region, einer Klasse oder einer Partei. Während sich die meisten Studien zur politischen Kultur auf nationale Kulturen konzentrierten, konzentrierten sich einige Studien auf territorial definierte Einheiten auf subnationaler Ebene, wie zum Beispiel die politischen Kulturen amerikanischer Bundesstaaten, kanadischer Provinzen oder italienischer Regionen. Andere Studien analysierten die kulturellen Attribute sozialer Gruppen wie der politischen Elite, der Arbeiterklasse und dergleichen.