6 Razões Os macacos nunca devem ser animais de estimação
“Por qualquer razão, os macacos há muito que cativam a imaginação cultural. Talvez tenha lido a série de livros infantis “Curious George,” e se tenha apaixonado pelo bicho curiosamente peludo (que, ao que parece, pode não ser realmente um macaco). Ou talvez tenha chorado quando Ross Geller deu o seu macaco capuchinho de estimação, Marcel, ao Zoológico de San Diego na série de televisão “Friends”
Yes, primatas de todos os tipos são adoráveis, especialmente vestidos com roupas humanas e executando quaisquer pequenos truques engraçados que lhes possamos ter ensinado a executar. Mas, sejamos claros: não é realmente, realmente, uma grande ideia comprar um macaco de estimação. Continue a ler para descobrir porque:
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Legalidade e Responsabilidade
“Um dos maiores desafios de adquirir um macaco de estimação é que provavelmente é ilegal uma vez que mais de metade das proibições mantêm alguns, ou todos, os primatas como animais de estimação. O seu macaco poderia ser apreendido, poderia ser multado, e ficaria sem milhares de dólares que poderiam ter sido gastos com um carro novo ou alguma jóia bonita”, diz Debbie Leahy, Gestora de Protecção da Vida Selvagem em Cativeiro da Sociedade Humana dos Estados Unidos (HSUS), que trabalha para acabar com o sofrimento dos animais.
Como proprietário de um macaco de estimação, também pode ser responsável por qualquer dano que um macaco cause a outros humanos ou à sua propriedade, uma vez que o macaco provavelmente não está coberto pelo seguro do seu proprietário, diz Leahy.
Muitos países impõem restrições variáveis sobre se os indivíduos podem ser legalmente proprietários de macacos de estimação. Nos E.U.A., as restrições são numa base Estado a Estado. A maioria dos estados que permitem a posse privada de primatas exige uma autorização para a propriedade legal. Se vive nos Estados Unidos, o website FindLaw fornece uma listagem das restrições de cada estado. No Reino Unido, é actualmente legal possuir um macaco de estimação, mas é necessária uma licença; o governo tem estado a debater proibições na última década. O website Eurogroup for Animals tem uma lista de leis relativas à propriedade de animais de estimação noutros países europeus.
Existiu um impulso por parte de vários grupos sediados no Reino Unido no sentido da proibição de possuir primatas; a Primate Society of Great Britain opõe-se completamente à propriedade de primatas não humanos, de acordo com uma declaração de posição de 2014. Nos EUA, o Jane Goodall Institute, HSUS e a Sociedade Americana de Primatologistas – juntamente com várias organizações zoológicas e veterinárias – opõem-se à propriedade privada de primatas, o que inclui macacos. Born Free USA, que opera um santuário de primatas de 186-acre (75-hectare) e trabalha para acabar com a exploração de animais selvagens, também apoia o fim do comércio de animais de estimação exóticos.
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Problemas comportamentais e desafios de comunicação
Isto pode parecer senso comum, mas apesar do facto de os macacos e os humanos serem ambos primatas, comunicamos de formas muito diferentes.
“Alguns primatas podem interpretar as comunicações não verbais, tais como contacto visual directo ou sorridente, como comportamento ameaçador e responder agressivamente”, diz Leahy. “E o animal pode tornar-se hostil para com certos indivíduos, o que significa que deverá planear faltar às férias durante os próximos 30-mais anos como amigos, parentes e vizinhos, provavelmente recusará pedidos para cuidar do macaco na sua ausência.”
“E quando um humano trata um macaco como um animal de estimação em vez de um animal selvagem, não devem ficar surpreendidos se o macaco se comportar de uma forma que o humano possa achar desagradável. Esperar que um macaco se conforme às normas da sociedade humana não é normal nem provável.
“Os macacos são animais selvagens, e mantê-los numa casa, vesti-los com roupas humanas, prendê-los com coleira e trela, e tratá-los como crianças de aluguer não vai mudar isso”, diz Leahy.
Leahy também avisou que os primatas muitas vezes defecam e urinam “quando, e onde quiserem, incluindo em cima dos vossos armários de cozinha”. Os macacos também “mancharão substâncias mal cheirosas nos seus corpos e outros atirarão excrementos às pessoas”. Mas estes comportamentos são suaves em comparação com a destruição que um macaco aborrecido e cativo pode desencadear na sua mobília doméstica. Diga adeus a esse novo sofá estofado!
Este tipo de relação entre um macaco de estimação e um dono humano está completamente em desacordo com a forma como os primatas são criados em jardins zoológicos ou santuários. “Num ambiente profissional, as interacções entre primatas e tratadores são limitadas. Os primatas são mantidos em grupos sociais apropriados com outros macacos da sua própria espécie e dotados de uma variedade de enriquecimentos para os manter activos, ocupados, e desafiados”, diz Leahy.
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Preocupações com o Habitat e Questões de Ruído
Os macacos podem prosperar numa variedade de ambientes e climas, incluindo floresta tropical, savana e terrenos montanhosos. Alguns primatas passam o seu tempo pendurados nas copas das árvores e outros no chão. Mas uma situação em que não se podem dar bem – na maioria das circunstâncias – é o cativeiro, quer seja num jardim zoológico ou quando são mantidos como animais de estimação.
“Cada espécie de primata evoluiu durante milénios para viver com sucesso no seu habitat natural. Com base apenas nestes factores, torna-se rapidamente evidente que o cativeiro – por muito extenso ou bem construído que seja – não pode começar a satisfazer as inúmeras necessidades de qualquer espécie de primatas”, diz a Dra. Liz Tyson, Directora do Santuário de Primatas dos EUA Livres de Nascer.
De acordo com Leahy, a Associação de Zoos e Aquários recomenda que os chimpanzés sejam mantidos num habitat de não menos de 2.000 pés quadrados (186 metros quadrados) de espaço interior e exterior e alturas verticais de mais de 20 pés (6 metros); orientações semelhantes aplicar-se-iam provavelmente também aos macacos. Também seriam necessárias sombras, água e estruturas trepadeiras adequadas para primatas de qualquer tipo. “Os primatas prefeririam muito mais ser mantidos ao ar livre em espaçosos recintos de habitat natural”, diz Leahy.
Muitos proprietários de casas que considerassem macacos de estimação seriam definitivamente incapazes de fornecer estes requisitos básicos de habitat, particularmente para indivíduos que vivam em habitações urbanas ou com cãibras. Para além dos limites limitados, Leahy nota outros horrores domésticos que poderiam ferir gravemente um macaco. Estes incluem a ingestão de produtos de limpeza e plantas domésticas; estrangulamento devido a trelas ou cordas usadas nas cortinas das janelas; queimadura devido ao contacto com fogões, ferros, lâmpadas e velas; e queda de janelas.
“Os macacos são artistas de fuga e representam um risco para a comunidade quando mantidos como animais de estimação em áreas residenciais”, diz Leahy. Segundo ela, a HSUS compilou dados que mostram que mais de 200 pessoas foram feridas desde 1990 em “incidentes perigosos” relacionados com primatas mantidos como animais de estimação ou em cativeiro privado. Leahy explica ainda que os primatas de estimação fugitivos são frequentemente fuzilados pelas autoridades. E se o macaco atacar um humano, é provável que o animal de estimação seja capturado, testado para detectar doenças e morto.
P>Even em situações menos catastróficas, os macacos ainda são altamente perturbadores, o que pode levar a alguns encontros não tão amigáveis com os seus vizinhos. “Alguns primatas podem ser muito vocais, o que os seus vizinhos podem não apreciar. Por exemplo, os macacos uivadores são tão barulhentos que podem ser ouvidos a quilómetros de distância, os gibões emitem uma variedade de chamadas tipo “hoo” barulhentas e longas, e outros podem vocalizar com grunhidos, guinchos, assobios e gritos”, diz Leahy. E certa poluição sonora urbana, incluindo fogo de artifício e sirenes, pode também causar stress nos próprios primatas.
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Impacto emocional e o bem-estar do macaco
Todos estes factores podem ter um impacto devastador no bem-estar físico e mental de um macaco de estimação.
“Os macacos mantidos como animais de estimação são, em geral, removidos das suas mães antes de serem desmamados – criando o potencial de consequências emocionais e físicas para toda a vida”, diz Tyson. “Os macacos a quem é negada a oportunidade de crescer num grupo social natural podem desenvolver graves anomalias comportamentais”
Estas anomalias são também referidas como “estereótipos” que Tyson descreve como “comportamentos repetitivos e sem propósito, tais como o rocking, o ritmo e o auto-mutilação”. Os estereótipos são marcadores de sofrimento mental que aparecem apenas em animais selvagens em cativeiro.
E estes factores de stress mental persistem, mesmo que o macaco tenha sido transferido para um zoo ou santuário e já não esteja a ser tratado como um animal de estimação. Lutas e lesões podem infelizmente ocorrer entre o antigo animal de estimação e membros da sua própria espécie.
“Mesmo aqueles macacos que têm a sorte, relativamente falando, de acabarem por ser realojados num santuário onde lhes pode ser dada a oportunidade de viver com outros da sua própria espécie, podem achar que viver com outros macacos é extremamente assustador no início devido ao facto de lhes ter sido negada a oportunidade de aprenderem as aptidões sociais adequadas na sua infância e infância”, diz Tyson.
O caso mais infame dos últimos anos é talvez o macaco de estimação do cantor pop Justin Bieber, que foi apreendido na Alemanha em 2013, depois de a celebridade não ter fornecido documentação suficiente. Anos mais tarde, o macaco ainda luta para se aclimatar à vida zoológica e até falar a sua língua nativa capuchinho.
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Desafios e Doenças Físicas da Dieta
Se pensa que alimentar um macaco de estimação é tão fácil como alimentar o seu gato Whiskers, pense novamente. Os primatas têm uma dieta variada e consomem frutos, insectos, folhas, casca, nozes, sementes e até pequenos animais.
“Uma vez que uma dieta adequada pode ser cara e demorada na sua preparação, os primatas mantidos como animais de estimação podem ser alimentados com comida de plástico e lanches pouco saudáveis, levando à diabetes – uma doença comum nos primatas de estimação causada por uma dieta pobre”, diz Leahy.
De acordo com Tyson, os macacos que são criados por donos humanos em ambientes de vida não naturais experimentam frequentemente uma bateria de graves problemas de saúde física, incluindo crescimento atrofiado e osteoporose (um tipo de doença óssea).
“Acreditamos que a manutenção de macacos como animais de estimação é simplesmente cruel e, independentemente das dificuldades que o dono ou a sua família possam enfrentar, causará sempre um nível de sofrimento ao macaco individual”, diz Tyson. “Em termos simples, um lar humano nunca pode proporcionar um ambiente em que um macaco possa prosperar”
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Transmissão de doenças
P>Por último, como muitos animais selvagens, os macacos transportam doenças que são perigosas para os humanos.
“Mesmo as espécies mais pequenas de primatas podem morder ou coçar e transportar o risco de propagação de doenças zoonóticas (transferíveis de animais para humanos)”, diz Tyson.
Leahy observa que enquanto os profissionais de zoo e os trabalhadores de laboratório usam vestuário especial para se protegerem contra doenças, é improvável que o dono de um animal de estimação tome as mesmas precauções. E a transmissão de doenças dificilmente é uma via de sentido único. As pessoas poderiam facilmente transmitir doenças aos seus primatas de estimação.
“Por exemplo, alguns primatas são susceptíveis ao sarampo, e o vírus que causa feridas frias nas pessoas pode ser mortal para os primatas mais pequenos”, diz Leahy. “Os proprietários de macacos irresponsáveis que trazem os seus animais de estimação para lojas, bancos, parques, restaurantes e outros locais públicos não só estão a pôr em risco o público como estão a arriscar a saúde dos seus primatas.
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Tips: Outras formas de ajudar os macacos
Okay, por isso estabelecemos que são sérias considerações contra possuir um macaco.
Mas e se ainda quiserem devolver de alguma forma a estes primatas? Afinal de contas, há muitos macacos (como antigos animais de estimação e assuntos de investigação médica que vivem em zoológicos ou santuários de primatas) que poderiam usar o seu apoio financeiro.
“Em vez de arranjar um macaco de estimação, a Sociedade Humana dos Estados Unidos recomenda que as pessoas apoiem os santuários de primatas que são acreditados pela Federação Global de Santuários de Animais”, diz Leahy.
Um desses santuários é Born Free USA. Pode doar a Born Free USA adoptando e recebendo informalmente actualizações sobre um dos animais no seu santuário de primatas. Alternativamente, pode dar fundos ao seu programa Feed a Monkey; $5 fornecerão uma semana de comida para um macaco no santuário. Pode encontrar uma lista de outros santuários de primatas acreditados em todo o mundo aqui.
Saiba mais sobre macacos em “Explorando a Natureza”: Macacos: Babuínos, Macacos, Mandrilos, Lêmures e Outros Primatas” de Tom Jackson. HowStuffWorks escolhe títulos relacionados baseados em livros que pensamos que vai gostar. Se optar por comprar um, receberemos uma parte da venda.
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