A Geórgia e a expansão Medicaid da ACA

Key takeaways

• A Geórgia irá expandir parcialmente a Medicaid a partir de Julho de 2021, embora com um requisito de trabalho e sem o financiamento federal melhorado da ACA que acompanharia a expansão total.
• A inscrição na Medicaid da Geórgia aumentou durante a pandemia de Covid-19.
• Em Maio de 2020, 23% das pessoas na Geórgia não tinham cobertura de seguro de saúde.

Em Novembro de 2019, o Estado revelou uma proposta de derrogação de 1115 que apela a uma expansão parcial da Medicaid, com efeito em Julho de 2021, que cobriria adultos com idades compreendidas entre os 19-64 anos com rendimentos até 100% do nível de pobreza, desde que trabalhem pelo menos 80 horas por mês (o requisito de trabalho também pode ser cumprido através de várias outras actividades de “envolvimento comunitário”, incluindo formação profissional, ensino superior, ou serviço comunitário, embora o programa tenha limites de tempo na formação profissional e programas de preparação para o trabalho).

A proposta completa da Geórgia, denominada Caminhos da Geórgia, pode ser vista aqui. O Estado procurou comentários públicos sobre a proposta em finais de 2019, e a maioria dos que a comentaram não a apoiaram. O Estado apresentou a proposta ao CMS em finais de Dezembro de 2019, e a aprovação foi concedida em Outubro de 2020. Espera-se que a expansão parcial da Medicaid pelo Estado entre em vigor a 1 de Julho de 2021. Embora seja apenas uma expansão parcial da Medicaid e tenha um requisito de trabalho, eliminará tecnicamente a lacuna de cobertura que existe actualmente na Geórgia.

Como parte da proposta de derrogação, a Geórgia solicitou à CMS que fornecesse ao Estado um financiamento total da expansão da Medicaid (ou seja, cobrindo 90 por cento do custo), apesar do facto de o Estado estar a implementar apenas uma expansão parcial da Medicaid. Um pedido semelhante de Utah foi rejeitado pela Trump Administration no início de 2019, e o CMS seguiu o mesmo processo para a Geórgia: O governo federal não fornecerá os 90 por cento de financiamento para a expansão parcial da Medicaid na Geórgia, mas em vez disso pagará a taxa de correspondência federal normal do estado de 67 por cento. Isto significa que custará à Geórgia mais para cobrir a população Medicaid expandida do que se o estado simplesmente expandisse completamente a Medicaid, tal como exigido na ACA.

Embora a administração Trump apoie os requisitos de trabalho da Medicaid e os tenha aprovado para vários outros estados, o seu futuro legal é incerto – foram bloqueados por decisões judiciais no Arkansas, Kentucky, e New Hampshire, e alguns outros estados suspenderam os seus requisitos de trabalho devido a processos judiciais pendentes (vale a pena notar que a administração Trump está a pedir ao Supremo Tribunal que pondere os requisitos de trabalho da Medicaid depois de o tribunal inferior os ter bloqueado). A partir de 2020, devido à pandemia da COVID, os requisitos de trabalho da Medicaid foram suspensos em todos os estados que os tinham implementado ou estavam em vias de os implementar. O governo federal está a fornecer aos estados financiamento federal adicional da Medicaid para fazer face à pandemia, mas uma condição para receber o financiamento é que a cobertura não possa ser terminada, o que por enquanto tornaria sem sentido um requisito de trabalho. A aprovação da derrogação da Geórgia nota que ainda não sabemos como será a paisagem pandémica até Julho de 2021, quando a expansão parcial da Medicaid e o requisito de trabalho da Geórgia entrarão em vigor, mas que as modificações poderiam ser feitas conforme necessário nesse momento.

A partir do programa Caminhos da Geórgia, os inscritos devem comunicar mensalmente o seu envolvimento comunitário. Mas se cumprirem o requisito de envolvimento comunitário (incluindo a apresentação de relatórios) durante pelo menos seis meses consecutivos, estarão isentos do requisito de apresentação de relatórios e só terão de comunicar alterações, se aplicável. A elegibilidade continuará a ser redeterminada anualmente.

Georgia Pathways inscritos com rendimentos superiores a 50% do nível de pobreza terão partilha de custos e prémios mensais. Os prémios variarão entre $7 a $11/mês, com uma taxa adicional mais baixa para um cônjuge, mais uma sobretaxa de tabaco, se aplicável. Os membros também poderão ganhar pontos de recompensa por certos comportamentos saudáveis e usar os pontos para receber cuidados dentários e oftalmológicos, sobre as drogas de balcão, e para cobrir co-pagamentos para cuidados médicos.

Os residentes elegíveis que cumpram as regras de requisitos de trabalho terão de seleccionar um plano e pagar o seu prémio inicial (se aplicável) para se inscreverem, com a cobertura a ter efeito no primeiro dia do mês seguinte (ou seja, sem datas retroactivas efectivas). As pessoas consideradas elegíveis para os Caminhos da Geórgia que também tenham acesso à cobertura de saúde patrocinada pelo empregador serão obrigadas a inscrever-se no plano patrocinado pelo empregador, com assistência financeira do programa Geórgia Medicaid, se esta opção for considerada rentável para o Estado.

Georgia Medicaid só está actualmente disponível para adultos não deficientes e não grávidas se estes cuidarem de uma criança menor e tiverem um rendimento familiar que não exceda 35% do nível de pobreza (para um agregado familiar de dois em 2020, isto equivale a pouco mais de 6.000 dólares de rendimento anual total). Os adultos sem deficiência sem crianças dependentes não são elegíveis para a Medicaid na Geórgia, independentemente do seu baixo rendimento. O programa Caminhos da Geórgia irá expandir a cobertura tanto para pais como para não pais com rendimentos familiares abaixo do nível de pobreza, desde que cumpram as várias disposições (requisitos de trabalho, prémios, etc.) do programa.

O Estado estima que cerca de 25.000 pessoas ganhariam cobertura no primeiro ano, e que a inscrição aumentaria para mais de 52.000 pessoas até ao quinto ano do programa. É de notar, contudo, que a Fundação Família Kaiser estima que há 267.000 pessoas na Geórgia que se encontram no fosso de cobertura da Medicaid, o que significa que os seus rendimentos familiares estão abaixo do nível de pobreza (pelo que não são elegíveis para subsídios na troca) e, no entanto, não são elegíveis para a Medicaid ao abrigo das regras actuais do Estado. Presumivelmente, espera-se que a maioria destes indivíduos não cumpram os prémios e/ou os requisitos de trabalho.

É também digno de nota que se a Geórgia expandisse completamente a Medicaid, tal como exigido na ACA, o estado teria a garantia de receber 90 por cento de financiamento federal (ou seja, sem necessidade de aprovação de renúncia), e uma estimativa de 400.000 a 500.000 pessoas ganhariam cobertura. Em vez disso, o estado está a avançar com um plano que cobrirá apenas uma fracção desses indivíduos, e eles estão a perder o financiamento federal melhorado que lhes seria concedido se expandissem completamente a Medicaid. É também provável que o requisito de trabalho enfrente os mesmos desafios legais que têm impedido programas semelhantes noutros estados.

A história da Geórgia com a expansão da Medicaid

A partir de Maio de 2020, 23% dos residentes da Geórgia não tinham seguro – o estado tem a quarta maior taxa sem seguro na U.A Geórgia está a deixar milhares de milhões de dólares sobre a mesa e quase meio milhão de pessoas sem cobertura da Medicaid, ao deixar de receber financiamento federal para expandir a Medicaid.

Durante a sessão legislativa de 2014 foram promulgadas duas leis destinadas a dificultar a expansão. O HB 990 proíbe a expansão da Medicaid sem aprovação legislativa (a legislação de 2019 que desencadeou a proposta dos Caminhos da Geórgia permite expressamente a expansão da Medicaid para aqueles que ganham até ao nível de pobreza), enquanto que o HB 943 proíbe os funcionários estatais e locais de defenderem a expansão da Medicaid.

Até à Primavera de 2016, a expansão da Medicaid começou a parecer ao alcance da Geórgia, alimentada em parte pelo apoio de hospitais que enfrentam graves desafios financeiros. O Estado aumentou as taxas de reembolso da Medicaid para os prestadores, incluindo os OB-GYN no Estado, num esforço para manter os prestadores solventes e capazes de aceitar os pacientes Medicaid. E os legisladores republicanos começaram a indicar que poderiam estar abertos a uma versão privatizada da expansão da Medicaid, tal como o modelo utilizado no Arkansas.

Embora o então governador Nathan Deal se oponha há muito tempo à expansão da Medicaid, começou a expressar a vontade de considerar uma versão modificada da expansão, tal como o fizeram mais legisladores do Partido Republicano na Geórgia. Em Junho de 2016, falando sobre a possibilidade de expansão da Medicaid durante a sessão legislativa de 2017, Deal disse: “Ainda tenho as mesmas preocupações. E não verá ninguém a defender uma expansão da Medicaid por atacado. Mas penso que haverá variações que serão discutidas, e estou ansioso por falar com os membros da Assembleia Geral”

No entanto, não houve progressos reais na expansão da Medicaid na Geórgia até a proposta de expansão parcial ter sido anunciada em 2019. O governador Brian Kemp, que tomou posse em 2019, opôs-se firmemente à expansão total da Medicaid, embora encare o programa Caminhos da Geórgia como um compromisso conservador destinado a ajudar as pessoas que estão a trabalhar mas não têm capacidade para pagar a cobertura de saúde.

Against the backgrounddrop of Covid-19, os Democratas da Geórgia renovaram os apelos à expansão da Medicaid durante a sessão legislativa de 2020. Mesmo sem a expansão do programa ao abrigo das disposições da ACA, a inscrição da Medicaid na Geórgia cresceu substancialmente em 2020 com as perdas significativas de emprego relacionadas com o Covid-19, o que, por sua vez, tornou mais pessoas elegíveis para a Medicaid na Geórgia ao abrigo dos critérios de inscrição existentes.

Quem é elegível para a Medicaid na Geórgia?

A partir de Abril de 2020, os critérios de inscrição na Medicaid da Geórgia são fixados nos seguintes níveis para adultos não deficientes:

• Crianças até à idade 1 com rendimentos familiares até 205 por cento de FPL
• Crianças de 1-5 anos com rendimentos familiares até 149 por cento de FPL
• Crianças de 6-18 com rendimentos familiares até 133 por cento de FPL
• Mulheres grávidas com rendimentos familiares até 220 por cento de FPL
• Pais de crianças menores com rendimentos familiares até 35 por cento de FPL

Como me inscrevo no Medicaid na Geórgia?

Existem várias formas de se inscrever no Medicaid na Geórgia:

• Completar uma inscrição online no Georgia Gateway ou em www.healthcare.gov.
• Chamada a linha de informação da Divisão de Serviços Familiares e Infantis (DFCS) para 1-877-423-4746. Será encaminhado para um escritório local que o poderá ajudar.

li>Completar uma aplicação em papel. Contacte o escritório do seu município de DFCS e peça-lhes para lhe enviarem uma candidatura. Pode devolvê-lo por correio, fax, ou pessoalmente.

Georgia Medicaid history

A legislação federal que autoriza Medicaid foi promulgada em 1965, e a Geórgia implementou o seu programa em Outubro de 1967. O programa Geórgia Medicaid é gerido pelo Departamento de Saúde Comunitária da Geórgia (DCH).

Uma das principais tendências nos programas estaduais Medicaid tem sido a passagem de honorários por serviço para cuidados geridos. Em honorários por serviço, o médico, hospital ou clínica é reembolsado por cada visita, teste ou procedimento realizado. Nos cuidados geridos, o prestador de cuidados de saúde recebe mensalmente uma taxa fixa para cada pessoa coberta, independentemente dos serviços efectivamente prestados.

Georgia Medicaid adoptou pela primeira vez os cuidados geridos em 1993 e transitou para um sistema de cuidados geridos pela Medicaid a nível estadual chamado Famílias da Geórgia em 2006. Quase todos os beneficiários da Medicaid – incluindo adultos e crianças com baixos rendimentos, crianças em famílias de acolhimento, e mulheres grávidas – devem inscrever-se nas Famílias da Geórgia. No entanto, os indivíduos com deficiências ou necessidades de cuidados a longo prazo não recebem serviços através das Famílias Geórgias.

Embora a Geórgia não tenha expandido o Medicaid, a inscrição no Medicaid/CHIP na Geórgia cresceu cerca de 18 por cento desde finais de 2013. As inscrições foram de 1.535.090 em Setembro de 2013. Em Julho de 2019, o número de inscrições tinha aumentado para 1.808.764. Os novos inscritos são todos elegíveis com base nas directrizes de elegibilidade existentes na Geórgia, mas a inscrição ainda aumentou bastante significativamente, devido em grande parte aos esforços de divulgação e inscrição de navegadores e assistentes de inscrição, e ao marketing associado aos intercâmbios da ACA.

Segundo o CMS, quase 1,7 milhões de pessoas estão inscritas na Georgia Medicaid a partir de Maio de 2020. A elegibilidade e a inscrição na Geórgia Medicaid cresceram rapidamente em 2020 devido à pandemia de Covid-19.