A Verdade sobre a Visita às Ilhas San Blas, Panamá

Quando eu e Rachel começámos a planear as nossas duas semanas no Panamá, praticamente só tínhamos dois lugares no nosso itinerário: o Canal do Panamá e as Ilhas San Blas. O canal era fácil de visitar, mas organizar uma viagem a San Blas provou ser um pouco mais complicado.

Sério, era tão difícil encontrar qualquer informação actualizada sobre a visita a San Blas Panamá, o que parecia tão bizarro. Como se eu continuasse a ler através de diferentes guias de San Blas que faziam parecer tão confuso e difícil de lá chegar, e eu nem sequer tinha a certeza se Rachel e eu poderíamos visitar San Blas enquanto estivéssemos no Panamá.

Exceto o engraçado é que, no final, chegar a San Blas foi uma brisa tão grande, e se ao menos pudéssemos ter encontrado informações precisas e actualizadas sobre o planeamento de uma viagem a San Blas não teríamos tido quaisquer problemas. Nota para si mesmo: não confie em nenhum guia de San Blas escrito por alguém que só fez uma viagem de um dia a San Blas e lá passou cerca de duas horas.

Então para todos os que querem visitar San Blas (e uma vez que vejam como é bonito, vão querer!), eis o que precisa realmente de saber:

Panamá a San Blas ilhas é na verdade uma viagem realmente fácil

Muito o que li sobre como chegar a San Blas a partir da Cidade do Panamá fez a viagem parecer dura. As pessoas diziam que a viagem demoraria todo o dia, ficaríamos encharcados no passeio de barco, e em geral chegar lá seria um pouco um pesadelo. De facto, comecei até a pensar se valeria realmente a pena todo o esforço para chegar a San Blas. Claro que todos dizem que San Blas é um paraíso da vida real, mas quero dizer, já estive na praia antes.

Então quando o nosso motorista parou para uma longa pausa para o café apenas uma hora fora da Cidade do Panamá eu gemi interiormente – se tínhamos uma viagem tão longa pela frente porque é que já estávamos a parar?!

Mas depois de cerca de mais uma hora na estrada já estávamos a chegar ao porto para entrar no nosso barco. Tipo, o quê? E quanto às estradas não pavimentadas que nos deviam deixar tão enjoados? E ainda nem sequer eram 9 da manhã!

Estava tão confuso. A viagem até San Blas foi uma grande brisa. Não sei, talvez tenha sido realmente duro, mas agora pavimentaram a estrada? Ou as pessoas não estão habituadas a estradas ligeiramente ventosas? Eu enjoo incrivelmente facilmente e senti-me totalmente bem durante todo o caminho, por isso tenho a certeza que também não se importarão de conduzir até San Blas.

E depois carregaram-nos para uma lancha realmente agradável e espaçosa onde não senti nem uma gota de água das ondas. Quando nos deixaram sair vinte minutos mais tarde numa ilha deserta e cavalgaram para longe, perguntei-me se esta seria a parte complicada para a qual o Google tinha avisado, mas depois vi o capitão do nosso catamarã a sair num restaurante para nos ir buscar. E foi isso!

Sério, o nosso barco era tão bom, ali o passeio de barco era realmente curto e fácil, e tudo correu tão bem. Quem me dera ter sabido disto antes porque sinto que perdi tanto tempo a preocupar-me com a viagem a San Blas, quando na verdade foi super fácil. Além disso, quando penso que quase não queria ir porque a viagem parecia demasiado difícil – o que teria sido uma pena, considerando que San Blas acabou por ser a minha parte favorita de toda a minha viagem ao Panamá!

Tl;dr: Chegar a San Blas, Panamá, é surpreendentemente fácil e deve chegar ao seu alojamento a tempo de desfrutar de um pequeno-almoço tardio.

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Pode reservar alojamento em Booking.com

Existem várias opções de alojamento em San Blas em Booking.com, que, como orador não espanhol, achei muito útil.

Mas navegar em San Blas é muito melhor!

Iamos reservar três noites neste bungalow marítimo, mas depois encontrámo-nos com I Travel By Boat no Instagram e decidimos fazer uma viagem à vela em vez disso. E estou tão contente por o termos feito, porque conseguimos ver muito mais velejar de ilha deserta para ilha deserta, ao passo que penso que podemos ter ficado um pouco aborrecidos por ficarmos numa só ilha (embora eu pense que eles têm opções para planear viagens diurnas a outras ilhas).

As viagens num barco à vela custam $190 por noite por pessoa, incluindo todas as refeições, mas optámos por fazer um upgrade para um catamarã por $250 por noite por pessoa. Encurtámos a nossa viagem para duas noites em vez das três que teríamos passado na cabine, pelo que no final não acabámos a pagar muito mais por uma experiência muito melhor.

P>Tambem se pode encontrar toneladas de opções de navegação listadas na Airbnb, pelo que poderia valer a pena navegar também lá para encontrar o melhor negócio. E também têm algumas cabanas mais baratas aí listadas, o que é óptimo se estiver com um orçamento. Pode verificar as opções de San Blas Airbnb aqui.

Outra opção popular para mochileiros é fazer uma viagem de 4 dias à vela com San Blas Adventures do Panamá para a Colômbia, embora esteja ciente de que estará a dormir em redes na praia, por isso não espere nada de extravagante. Também ouvi dizer que a água fica bastante agitada à medida que se sai em direcção à Colômbia. Seria provavelmente uma boa opção para conhecer algumas pessoas divertidas, se não se importam de a agitar!

Mas de qualquer forma, recomendo definitivamente velejar em San Blas se puder!

O nosso veleiro também tinha pranchas de remo em pé para nós, bem como equipamento de mergulho, por isso definitivamente não nos aborrecemos enquanto saímos à água.

E o casal que dirigia o catamarã tinha tantas sugestões divertidas de coisas para fazer – de facto, nem sequer tivemos tempo para tudo isto (em parte porque estávamos demasiado ocupados a relaxar, haha).

O nosso catamaran era propriedade do mais querido jovem casal francês, e vendo o quanto eles gostavam claramente de navegar pelas Caraíbas quase me senti tentado a ir buscar o Dan e comprar um barco. O seu amor pelas ilhas era definitivamente contagioso, e era tão bom passar tempo com pessoas que adoravam o que faziam para viver.

Deixaram as suas carreiras em França para comprar um veleiro e velejar à volta do mundo, o que foi apenas a história mais inspiradora de sempre. E já tinham navegado por muitas áreas diferentes e disseram que San Blas era um dos lugares mais bonitos onde tinham estado.

Eu também tinha estado um pouco preocupado com o facto de me sentir esquisito por ficar num catamarã privado – como se me sentisse embaraçado com o capitão e a sua mulher à nossa espera. Mas estava totalmente descontraído e todos nós saíamos como amigos. Adorava os nossos jantares juntos à noite, e durante o dia eles sugeriam sempre coisas que podíamos fazer com eles ou sozinhos, por isso parecia que se quiséssemos sair com eles, eles estavam totalmente dispostos a isso, e se preferíssemos alguma privacidade, eles também não se importariam com isso.

O seu alojamento/barco de vela organizará o transporte para as ilhas

Uma das minhas grandes perguntas ao tentar planear esta viagem foi como chegar a San Blas a partir da Cidade do Panamá.

Basicamente todos os que vão a San Blas partirão da Cidade do Panamá. De facto, aparentemente muitas pessoas voam para a Cidade do Panamá apenas com a intenção de visitar San Blas – algo que eu poderia fazer da próxima vez, porque San Blas em si vale bem a viagem ao Panamá.

Agora, San Blas é uma região autónoma no Panamá (também chamada Kuna Yala), e as pessoas dizem que é difícil chegar lá independentemente. Mas não se preocupe, o seu alojamento poderá organizar o seu transporte para as ilhas.

Pagámos $70 pelo transporte para o nosso catamarã – $30 pelo monovolume até ao porto, $20 pelo passeio de barco, e $20 em taxas de Kuna.

Dito isto, conhecemos um casal que conduziu um carro alugado até ao porto e eles disseram que não tiveram qualquer problema em passar pelos postos de controlo por conta própria. Mas outras pessoas disseram que serão muito interrogadas se estiverem a viajar por conta própria, por isso ainda parece mais fácil apenas levar o transporte do seu alojamento. O nosso monovolume era suficientemente confortável e é uma viagem curta de qualquer forma.

Também pode voar para as Ilhas San Blas

A região de Kuna Yala tem um monte de aeroportos que fazem voos para a Cidade do Panamá através da Air Panamá, normalmente por cerca de $100, por isso voar para San Blas não precisa de quebrar o banco.

Estão listados no site da Air Panamá como Achutupo (ACU), Corazón de Jesús (CZJ), El Porvenir (PVE), Malatupo (MPP), Playón Chico (PYC) e Puerto Obaldía (PUE). Eu entraria em contacto com I Travel By Boat, ou com quem quer que esteja a navegar, e perguntar-lhes-ia de que aeroporto poderia voar de volta, dependendo de quanto tempo estará a navegar.

E se quiser ser super chique, pode até fretar um avião e voar de uma das pistas de aterragem mais pequenas que servem apenas aviões privados. Eles voam cerca de $3.000 para um avião de oito lugares.

Uh, por isso a Rachel e eu não estávamos a ser tão chiques, mas acabámos por ter muita sorte, pois no dia em que estávamos a deixar San Blas uma família tinha fretado um avião para San Blas e como o avião ia regressar vazio, deixaram-nos apanhar o voo de volta pelo mesmo preço que o transporte terrestre. Assim, conseguimos voar num avião privado de regresso à Cidade do Panamá!

E oh meu Deus, as vistas.

Voámos sobre as praias das Caraíbas e depois para o interior sobre densa floresta tropical em direcção à cidade. Foi espantoso como a paisagem era variada numa viagem tão curta – o Panamá tem mesmo tudo! E depois voar para a cidade foi realmente emocionante, pois foi como conseguir um passeio de helicóptero sobre a cidade (algo que aparentemente também se pode fazer).

Não é preciso reservar com antecedência

algumas pessoas apenas conduzem um carro alugado até ao porto de San Blas e encontram alojamento quando chegam ao porto. Esta é provavelmente a opção mais barata, uma vez que então provavelmente pode encontrar alojamento por tão pouco quanto $20 – $30 por noite, mas é claro que há um pouco de risco envolvido se tudo estiver reservado. Embora imagine que alguém lhe alugue uma rede de praia, se necessário!

E como já disse, a estrada da Cidade do Panamá até ao porto está pavimentada em todo o caminho, pelo que deve ser uma viagem bastante fácil. Só terá de parar na patrulha de fronteira para mostrar o seu passaporte e pagar os $20/pessoa antes de poder continuar até ao porto.

Again, tudo o que eu tinha lido sobre San Blas online fez com que o processo de lá chegar e encontrar alojamento parecesse tão assustador, mas prometo que não é! Chegar lá é super fácil, e não deverá ter problemas com o seu alojamento. Portanto, relaxe e divirta-se a planear esta viagem, porque vai adorar quando lá estiver!

Tente ficar pelo menos duas noites

Então, quanto tempo precisa em San Blas?

P> Pode realmente organizar viagens de um dia a San Blas se quiser, mas só terá algumas horas lá e não terá tempo para chegar às ilhas mais remotas, por isso imagino que seria apenas um pouco provocador. No entanto, se estiver realmente pressionado pelo tempo, esta excursão diurna a San Blas levá-lo-á da Cidade do Panamá para San Blas durante o dia e tem realmente boas críticas.

Poderia experimentar mais com uma noite, mas honestamente tentaria realmente passar pelo menos duas noites em San Blas.

Na verdade Heloise e Florian, o casal que dirige o nosso catamarã disse que só vão começar a aceitar hóspedes por um mínimo de três noites, e eles realmente recomendam tentar sair por quatro noites se quiser a verdadeira experiência de San Blas.

Não tenho a certeza se gostaria necessariamente de ficar mais do que três noites, porque ficar num barco fica um pouco apertado. Como se eu estivesse a morrer por um duche adequado quando regressámos à Cidade do Panamá. E, mais uma vez, Heloise e Florian vivem no barco a tempo inteiro, por isso talvez eu esteja apenas um pouco habituado – ou ainda não esteja habituado à vida à vela!

Quanto mais tempo navega, mais verá

Okay, duh. Mas se quiser pode começar por onde navegámos e depois continuar a navegar para uma ilha com um aeroporto e voar de volta, para que não tenha de ir em círculo e ver a mesma coisa duas vezes. Muita gente também navega até à Colômbia!

Tive ouvido dizer que a travessia para a Colômbia se torna difícil, por isso, tenha em atenção se for propenso a enjoo marítimo. Sou definitivamente propenso a ficar enjoado, mas mesmo assim adoraria fazer a viagem completa até à Colômbia. Além disso, há séculos que quero visitar a Colômbia e não consigo pensar numa viagem melhor do que combiná-la com San Blas. Está definitivamente na minha lista de baldes, e espero poder fazer a viagem em breve – nesse caso prometo relatar como foi.

Mas será San Blas realmente assim tão especial?

Estava a falar com uma amiga aqui na Noruega sobre o quanto adorava as Ilhas San Blas, e ela era como se sim, parece incrível, mas será que vale mesmo a pena a viagem?

Eu sei que disse que a viagem a San Blas foi muito mais fácil do que o esperado, mas mesmo assim demorou várias horas a chegar às ilhas a partir da Cidade do Panamá, enquanto que há outras ilhas das Caraíbas para onde se pode voar directamente e depois apanhar uma curta viagem de táxi do aeroporto até ao hotel.

E sim, há lugares mais fáceis de chegar, mas não são os mesmos!

San Blas honestamente ainda se sente como uma ilha paradisíaca. Não foi construída por grandes cadeias de hotéis (todos os alojamentos são geridos por habitantes locais) e cada ilha parece uma pequena ilha deserta no meio do nada. Não consigo pensar em mais nenhum lugar do mundo que visitei que seja como San Blas, o que é impressionante considerando que já visitei mais de 80 países e um grande número de praias e ilhas.

Se quiser uma escapadela única na ilha onde sinta que também está a conhecer a cultura local, então vai adorar visitar San Blas.

Vai ser um pouco “duro”, mas vale a pena!

Como disse, todas as acomodações nas ilhas são geridas pelos Kunas locais, e os veleiros também trabalham de perto com eles, pagando para visitar cada ilha. Isto significa que não encontrarão grandes estâncias de luxo em San Blas – mas penso que isso é uma coisa boa!

Quando estava a reservar o nosso alojamento em San Blas lembro-me de pensar que teria sido mais fácil se houvesse apenas um grande hotel para reservar, mas assim que vi San Blas apercebi-me que mesmo que houvesse um hotel de luxo para ficar, essa teria sido a forma errada de experimentar as ilhas. Viajar por San Blas é experimentar as belas vistas e a bela cultura da ilha, e a melhor maneira de o fazer é de barco.

P>Pagámos um extra para ficar num catamarã, o que nos deu mais espaço e um nível de conforto mais elevado. Mas mesmo que o catamarã fosse a opção “chique”, continuávamos a dormir e a tomar banho num barco. Por isso, é preciso estar ciente de que San Blas pode não ser a paragem mais luxuosa na sua viagem ao Panamá – embora possa muito bem ser a mais bela!

Na verdade, até adoro a falta de luxo, porque sinto que nos sentimos realmente como se fôssemos apenas jovens e livres a navegar por ilhas tropicais. Fazia-me lembrar os meus dias de mochileiro. Bem, excepto pelo facto de estar num barco privado e de beber cocktails servidos numa prancha de remo! Portanto, talvez San Blas não esteja a ser totalmente rude.

Ainda é mágico na estação das chuvas

Vindo a San Blas no meio da estação das chuvas, esperava muitos duches da tarde mas esperava também alguns momentos de sol. Também estava realmente preocupado que os ventos fossem fortes, o que não teria feito com que a navegação fosse muito agradável. Mas não tivemos nenhum vento forte em San Blas!

Choveu uma das noites em que lá estivemos, mas durante os dias o céu estava limpo – demasiado claro de facto, pois tanto eu como Rachel deixámos San Blas com algumas queimaduras solares brutais. A sério, não se esqueçam de reaplicar o vosso protector solar, mesmo que seja “época de chuva”.

De facto, tivemos sol quase todos os dias durante os nossos dezasseis dias no Panamá em época de chuva.

Bring your sunscreen

Fala de sol, o sol de San Blas não é brincadeira! Felizmente, sou uma daquelas pessoas que até usa protector solar no fim do Inverno, por isso tinha protector solar suficiente tanto para mim como para a Rachel.

E não, não compreendo como é que a Rachel conseguiu ir a San Blas sem protector solar. Tipo, ela vive no México e está muito mais habituada ao sol do que eu, mas a sério? Tenho tanta inveja das pessoas que não se queimam imediatamente quando estão debaixo do sol. Obrigado, genes escandinavos.

Ponha o seu passaporte

Fale de coisas para embalar, lembre-se de trazer o seu passaporte para San Blas! Terá de passar por um posto de controlo Kuna onde verificam os passaportes de todos. O motorista também lhe lembrará de ter o seu passaporte assim que entrar na carrinha – será que eles tiveram turistas que vieram sem eles e tiveram de voltar para trás.

Não traga toda a sua bagagem

O transporte terrestre não tem muito espaço para bagagem, nem o barco, por isso deve apenas fazer uma pequena mala com tudo o que vai precisar para San Blas e deixar o resto das suas coisas no seu hotel na Cidade do Panamá.

Tantas pessoas viajam da Cidade do Panamá para San Blas que o seu hotel deve estar habituado a armazenar a bagagem das pessoas durante alguns dias.

E acredito que mesmo que não tenha um hotel na Cidade do Panamá, muitas empresas de turismo também oferecerão armazenamento de bagagem se reservar através delas, pelo que não precisa de levar toda a sua mala consigo para as ilhas.

P>P>Perguntamos o que precisaríamos de levar para San Blas e eles disseram “um par de fatos de banho, uma toalha, e protector solar”. E foi basicamente isso! Empacotei pijamas, três vestidos leves, um cardigan para as noites, e três biquínis. E depois não trouxe maquilhagem comigo, apenas um protector solar para o meu rosto.

P>Puquinha uma toalha

p>Tinha lido que precisava de trazer a sua própria toalha para as cabines, e enquanto o nosso catamarã tinha toalhas de banho para nós, trouxe uma toalha de viagem seca e rápida para levar comigo para as praias.

Porque levar areia na sua toalha de banho é o pior.

Não se esqueça da sua GoPro

Digo isto porque me esqueci de trazer a minha GoPro e perdi todas aquelas fotos de snorkeling! Claro que se não tiver uma câmara à prova de água não se preocupe, as vistas sobre o mar são igualmente espectaculares.

Vai comer muita lagosta

À noite o nosso capitão compraria lagosta fresca aos pescadores de Kuna e teríamos um banquete – e refiro-me a um banquete. Também comíamos muito peixe fresco, por isso, se não gostar de marisco, provavelmente deveria avisar o seu alojamento com antecedência! Mas espero que gostem de marisco, porque não há nada como um churrasco de peixe fresco numa ilha deserta.

Tivemos tantas refeições incríveis de marisco fresco que agora, quando penso em San Blas, dou sempre por mim a ficar com um pouco de fome! Além disso, era muito bom comer marisco quando andava de biquíni todo o dia, porque as refeições eram todas frescas e leves, em vez de algo pesado como hambúrgueres ou pizza.

As bananas grelhadas com rum também eram bastante saborosas. A sério, aqui eram verdadeiros cozinheiros!

Cuidado com a estrela-do-mar

Sinto que a maior parte das fotos que vi de pessoas na praia do Panamá apresentavam estrelas-do-mar, e é verdade, verá muitas estrelas-do-mar grandes em San Blas.

Como Rachel e eu só tivemos de procurar durante cerca de trinta segundos antes de encontrarmos uma estrela-do-mar para tirar uma fotografia – por isso não se preocupem, podem definitivamente realizar os vossos sonhos fotográficos de estrela-do-mar em San Blas!

Mas eu também tinha lido que a estrela-do-mar pode morrer por ter sido apanhada pelas pessoas, por isso tive receio de lhes tocar. O nosso capitão explicou que só se deve tocar numa estrela-do-mar que flutua na água ou na areia, e não numa que está presa a uma rocha, e desde que só se toque suavemente e não se tente levantá-la para fora da água ela ficará totalmente bem.

E eu tentaria limitar-me a uma estrela-do-mar em vez de andar por aí a recolher um monte para a sua fotografia – e assim não precisa de a afastar de onde quer que esteja pendurada, pois pode apenas fotografá-la onde quer que esteja.

Guardar San Blas para o fim da sua viagem ao Panamá

Literalmente todos os panamenhos com quem falámos sobre o nosso itinerário responderam com um riso nervoso quando lhes dissemos que íamos para o Golfo de Chiriqui e Bocas del Toro depois de San Blas.

E agora percebo. Todas as ilhas que visitámos no Panamá eram bonitas por direito próprio, mas nenhuma se podia comparar a San Blas. Quer dizer, pode em qualquer parte do mundo comparar-se a San Blas?

De facto, de todos os lugares que visitei no Panamá, San Blas está no topo da minha lista de lugares para onde quero voltar. E até lá, estarei a sonhar com o incrível tempo que tive a navegar pelas ilhas San Blas.