Adélie penguin
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Apsley Cherry-Garrard foi um sobrevivente da malfadada Expedição Antárctica Britânica de Robert Falcon Scott de 1910, e documentou detalhes do comportamento dos pinguins no seu livro The Worst Journey in the World. “Eles são extraordinariamente como crianças, estas pequenas pessoas do mundo antárctico, ou como crianças ou como homens velhos, cheios da sua própria importância”. George Murray Levick, um cirurgião-tenente e cientista da Marinha Real que também acompanhou Scott, comentou as demonstrações de egoísmo entre os pinguins durante o seu levantamento na Antárctida: “No local onde mais frequentemente entraram, um longo terraço de gelo com cerca de um metro e meio de altura corria por algumas centenas de metros ao longo da borda da água, e aqui, tal como no mar-gelo, multidões ficavam perto da beira da água. Quando conseguiam empurrar um do seu número, todos giram o pescoço sobre a borda, e quando viam o pioneiro a salvo na água, o resto seguia-se”
Um escritor observou como a curiosidade do pinguim também os podia pôr em perigo, o que Scott encontrou um incómodo particular:
O grande problema com que se depararam foi devido à conduta fátua dos pinguins. Grupos destes têm estado constantemente a saltar para o nosso flutuador. Desde o momento em que aterraram de pé, toda a sua atitude expressou uma curiosidade devoradora e um desrespeito de cabeça de porco pela sua própria segurança. Eles andam de um lado para o outro, empurrando a cabeça de um lado para o outro na sua forma geralmente absurda, apesar de uma série de cães uivantes se esforçarem para chegar até eles. “Hulloa!” parecem dizer, “aqui está um jogo – o que querem todas as coisas ridículas”? E eles aproximam-se uns passos mais. Os cães apressam-se tanto quanto o seu arnês ou trelas o permitem. Os pinguins não estão minimamente assustados, mas os seus rufos sobem e grasnam com semblante de raiva…. Então os últimos passos fatais são dados e eles estão ao seu alcance. Há uma primavera, uma grasnada, uma mancha vermelha horrível na neve, e o incidente é encerrado.
Outros sobre a missão no Pólo Sul foram mais receptivos a este elemento da curiosidade dos Adélies. Cherry-Garrard escreve:
Meares e Dimitri exercitaram as equipas de cães sobre as bóias maiores quando ficámos retidos por qualquer período de tempo. Um dia, uma equipa foi amarrada ao lado do navio, e um pinguim avistou-os e apressou-se a partir de longe. Os cães ficaram frenéticos de excitação ao aproximar-se deles: ele supunha que era uma saudação, e quanto mais alto ladravam e quanto mais se esforçavam para as suas cordas, mais depressa ele se agitava para os encontrar. Estava extremamente zangado com um homem que foi e o salvou de um fim muito repentino, agarrado às suas calças com o seu bico, e a bater furiosamente nas suas canelas com as suas barbatanas…. Não era uma visão invulgar ver um pequeno pinguim Adélie de pé a poucos centímetros do nariz de um cão que estava quase frenético de desejo e paixão.
Cherry-Garrard tinha muito respeito pelos pássaros. “O que quer que um pinguim faça tem individualidade, e põe toda a sua vida a nu para que todos a vejam. Ele não pode voar para longe. E porque é curioso em tudo o que faz, mas ainda mais porque luta contra probabilidades maiores do que qualquer outro pássaro, e luta sempre com o mais galante depenador.”
Em filmagens do documentário da BBC Terra de 2018 ‘Spy in the Snow’, o comportamento turbulento dos pinguins Adélie tornou-se especialmente evidente quando um indivíduo chegou para perseguir um pinguim gigante do Sul (Macronectes giganteus) que tinha aterrado para ameaçar um grupo de pinguins imperadores, apesar da diferença de espécies entre eles.
ReproduçãoEdit
Pinguins Adélie chegam ao seu local de reprodução no final de Outubro ou Novembro, após completar uma migração que os afasta do continente antárctico para os meses escuros e frios de Inverno. Os seus ninhos consistem em pedras empilhadas juntas. Em Dezembro, o mês mais quente da Antárctida (cerca de -2 °C ou 28 °F), os pais revezam-se para incubar o ovo; um vai alimentar-se e o outro fica para aquecer o ovo. O progenitor que está a incubar não come e nem sequer sai para defecar, mas em vez disso projecta as fezes para longe do ninho. Em Março, os adultos e as suas crias regressam ao mar. O pinguim Adélie vive no gelo marinho, mas precisa da terra sem gelo para se reproduzir. Com uma redução no gelo marinho, as populações do pinguim Adélie diminuíram 65% nos últimos 25 anos na Península Antárctica.
Os jovens pinguins Adélie que não têm experiência em interacção social podem reagir a falsas pistas quando os pinguins se reúnem para se reproduzir. Podem, por exemplo, tentar acasalar com outros machos, com pintos jovens, ou com fêmeas mortas. O primeiro a registar tal comportamento foi o Dr. George Murray Levick, em 1911 e 1912, mas as suas notas foram consideradas demasiado indecentes para serem publicadas na altura; foram redescobertas e publicadas em 2012.”O panfleto, recusado para publicação com os relatórios oficiais da expedição Scott, comentou a frequência da actividade sexual, comportamento auto-erótico, e comportamento aparentemente aberrante de jovens machos e fêmeas não pareados, incluindo necrofilia, coerção sexual, abuso sexual e físico de pintos e comportamento homossexual”, declara a análise escrita por Douglas Russell e os colegas William Sladen e David Ainley. “As suas observações foram, contudo, exactas, válidas e, com o benefício de uma visão a posteriori, merecedoras de publicação”. Levick observou os pinguins Adélie no Cabo Adare, o local da maior novela de pinguins Adélie do mundo. A partir de Junho de 2012, ele foi o único a estudar esta colónia em particular e observou-a durante todo um ciclo de reprodução. A descoberta ilumina significativamente o comportamento da espécie cuja população alguns investigadores acreditam ser um factor de mudança climática.
MigrationEdit
Os pinguins de Adélie que vivem na região do Mar de Ross na Antárctida migram em média cerca de 13.000 quilómetros (8.100 mi) por ano à medida que seguem o sol desde as suas colónias reprodutoras até aos terrenos de procura de alimentos no Inverno e regressam novamente. Durante o Inverno, o sol não se levanta a sul do Círculo Antárctico, mas o gelo marinho cresce durante os meses de Inverno e aumenta durante centenas de quilómetros a partir da costa, e em latitudes mais a norte, em toda a Antárctida. Enquanto os pinguins viverem na borda do gelo rápido, verão a luz do sol. À medida que o gelo recua na Primavera, os pinguins permanecem na sua borda, até que, mais uma vez, estejam na linha de costa durante uma estação mais solarenga. As caminhadas mais longas foram registadas a 17.600 quilómetros (10.900 mi).