Amazónia Floresta Tropical
A Floresta Amazónica é a maior floresta tropical do mundo, abrangendo nove países com 5.500.000 km2 de cobertura florestal. Além disso, é maior do que todas as outras florestas tropicais combinadas. É o lar de mais de milhares de espécies de animais, plantas e árvores, tornando-a a floresta tropical mais biológica do planeta.
A Floresta Amazónica, como é chamada, está localizada no continente sul-americano e tem a bacia amazónica actuando como a fonte do magnífico rio Amazonas.
Este artigo procura realçar as qualidades desta floresta no que diz respeito à sua localização, clima, ecossistema, plantas, animais, desflorestação, e precipitação.
No início, pensei que estava a lutar para salvar as seringueiras, depois pensei que estava a lutar para salvar a floresta tropical amazónica. Agora percebo que estou a lutar pela humanidade
~ Chico Mendes, ambientalista brasileiro
Localização
A floresta tropical está localizada na América do Sul, estendendo-se por uns brilhantes 5.500.000km2. A bacia amazónica, que abriga a floresta, é ligeiramente maior, com uma cobertura de mais de 7.000.000 km2. A bacia é a área que drena para o rio Amazonas, o que significa que a água da bacia acaba por entrar no rio Amazonas.
Com uma cobertura florestal tão grande, a floresta tropical amazónica encontra-se em nove países do continente sul-americano. Estes incluem o Brasil, que possui 60% da floresta tropical, o Peru com uma cobertura florestal de 13%, a Colômbia com 10%, e os restantes 17% divididos entre a Venezuela, Equador, Bolívia, Guiana, Suriname, e Guiana Francesa – um território ultramarino da França.
Está localizado entre o Trópico de Câncer no Norte e o Trópico de Capricórnio no Sul, com o Equador, uma linha imaginária passando entre eles, tornando-o uma floresta tropical. A área entre as duas linhas imaginárias é conhecida como o Trópico e, portanto, o nome, Tropical rainforest.
Climate
A floresta tropical experimenta uma estação húmida durante todo o ano. Na floresta amazónica, não há estações periódicas como o Verão, Inverno, Outono e Primavera em virtude dos trópicos. Toda a terra e vegetação entre os trópicos não experimentam estas estações.
Em vez disso, a floresta tropical experimenta temperaturas bastante quentes de 26-30oC durante todo o ano. Isto é atribuído à linha imaginária do Equador, que influencia uma consistência ao longo do dia com 12 horas de luz solar durante todo o ano. Consequentemente, existe um fornecimento constante de luz solar, que é um componente chave na fotossíntese que alimenta a floresta tropical durante todo o ano.
Geralmente, é este fenómeno que mantém uma temperatura quente de 22oC a 34oC nos trópicos. No entanto, a floresta é na sua maioria húmida a partir dos níveis de humidade constante.
P>Due à presença de uma grande cobertura florestal com mais de 390 mil milhões de árvores individuais, o ar é ao mesmo tempo abafado e húmido, tornando o aventurar-se na floresta um pouco pesado.
Ecosistema
A floresta tropical amazónica tem o maior ecossistema do mundo. Este ecossistema é conduzido pelo grande rio Amazonas, que cobre milhares de quilómetros e é o principal alicerce do ecossistema. A bacia hidrográfica, com uma temperatura média de 26o C e níveis de humidade e pluviosidade elevados, tem um impacto directo no ecossistema.
A presença deste clima quente e húmido influenciou a presença de diferentes espécies de plantas e animais, fazendo com que a floresta tropical tenha o maior número de espécies para os reinos Animalia e Plantae, incluindo muitas espécies ameaçadas de extinção. Além disso, é o lar não só da vida selvagem mas também dos povos indígenas que têm vivido na floresta.
p>O ecossistema da floresta tropical é tão grande que ajuda a controlar os níveis de carbono atmosférico de todo o planeta. Isto é atribuído à bacia amazónica, que é o lar de mais de dez vezes as emissões anuais de carbono do consumo de combustível.
Além disso, a floresta estabiliza os vários tipos de solos que melhoram a produção agrícola óptima nas regiões vizinhas. Além disso, a floresta tropical ajuda a manter o ciclo da água através da transpiração, beneficiando os agricultores a quilómetros de distância da floresta. Ao contribuir com elevados níveis de humidade na atmosfera, a prevalência de secas é reduzida.
A floresta tropical reduz o escoamento da água, evitando assim a ocorrência de cheias. Isto é possível graças à estabilização dos solos, bem como à ancoragem das raízes dos milhares de milhões de árvores na floresta. A floresta também influencia o padrão de precipitação de tal forma que áreas que estão a milhares de quilómetros de distância da bacia podem receber precipitação adequada ao longo do ano.
Plantas
O bioma amazónico alberga até 80.000 espécies de plantas na Amazónia. Curiosamente, apenas uma pequena percentagem destas foi estudada com espaço para muita pesquisa e descoberta. Portanto, mais investigação poderá encontrar mais plantas e árvores com valor medicinal, que podem ser incorporadas nos medicamentos fitoterápicos já disponíveis.
O clima tropical da Amazónia é o maior factor que contribui para os vastos tipos de plantas. O clima variável assegura que todos os tipos de plantas podem crescer durante as diferentes estações e podem ser impulsionados pela presença de copas.
A estrutura das copas da floresta tropical oferece fontes de alimento, humidade e regulação atmosférica na floresta tropical, essenciais para o crescimento adequado das plantas.
Porque a Amazónia também tem o maior número de povos indígenas da floresta no mundo, o seu conhecimento das plantas medicinais ainda por descobrir pelos investigadores modernos é potencialmente inigualável. Com a conservação adequada destas espécies vegetais, muito de bom em termos de saúde e alimentação pode ser descoberto.
Animais
A Amazónia alberga mais de 2.000 espécies animais diferentes. Existem mais de 427 espécies de mamíferos, 1.300 espécies de aves, 427 espécies de anfíbios, 3.000 espécies de peixes, e 378 espécies de répteis. Para além disto, existem mais de 2 milhões de espécies de insectos na floresta tropical amazónica. Uma em cada cinco das espécies de aves vive apenas nesta floresta tropical.
P>Observar é que existem animais específicos que só se encontram na Amazónia. Alguns destes incluem répteis como a anaconda e o lagarto de Jesus; mamíferos como o macaco uivador, o tamarim leão dourado, a onça-pintada, a preguiça, o macaco-aranha, e o golfinho do rio Amazonas; pássaros como o tucano e a arara escarlate; e anfíbios como o sapo dardo venenoso e o sapo de vidro.
A presença de uma variedade incrivelmente vasta de vida selvagem trouxe muita exploração nas florestas, e como resultado, serve como um importante fonte de divisas para as nove regiões, especialmente para o Brasil, Peru, Bolívia, e Equador. Tem havido muitos estudos realizados nas regiões devido à vida selvagem presente.
Tem havido também muita actividade de vida selvagem, nomeadamente a criação de orfanatos e centros de animais, numa tentativa de observar as espécies ameaçadas e dar-lhes um cuidado especial para aumentar a sua contagem antes de serem libertadas de volta para a natureza.
Desflorestação
Tem havido uma redução maciça da área florestal amazónica pelos residentes nas nove regiões. Segundo a National Geographic, cerca de 17% da floresta tropical amazónica foi destruída nos últimos 50 anos. As principais razões para tal são o assentamento humano e a procura de terras agrícolas.
As terras em redor de qualquer bacia hidrográfica são sempre adequadas para a agricultura, dado que abrigam um conteúdo adequado de nutrientes e, portanto, a fertilidade do solo. Do mesmo modo, a presença de cobertura florestal traduz-se numa melhor qualidade do solo em termos de húmus e retenção de água, não deixando qualquer hipótese de erosão do solo.
Embora o solo na floresta seja fértil, existe um factor dissuasor. A fertilidade dos solos na Amazónia é facilmente esgotada durante um curto período de tempo, tornando a agricultura num único pedaço de terra bastante difícil. Isto porque os solos arenosos são finos, não sendo assim adequados para a agricultura.
Devido a isto, os agricultores continuam a procurar novas áreas na floresta para continuarem a fazer uma colheita consideravelmente boa, contribuindo para mais desflorestação e degradação. Por esta razão, a floresta tropical amazónica enfrenta o dobro da desflorestação que outras florestas tropicais.
As terras outrora florestadas que foram abandonadas após a degradação do solo tornam-se terras de pastagem para gado, e eles também exigem mais terras de pastagem.
Brasil tem a parte de leão da floresta tropical. Isto ajudou-o a tornar-se um dos melhores produtores mundiais de soja influenciado pela quantidade de chuva e humidade fornecida pela bacia florestal.
No entanto, a procura crescente de rendimento por hectare de soja resultou dramaticamente em invasão florestal e desflorestação. 20% do bioma amazónico já foi perdido devido à desflorestação. Segundo a WWF, até 2030, cerca de 27% (mais de um quarto) do bioma amazónico não terá árvores se a actual taxa de desflorestação persistir.
Precipitação
Rainforests, como o nome sugere, são produtores de chuva. As florestas tropicais situam-se numa zona com energia solar intensa, que provoca convecção do ar, perdendo assim humidade para a atmosfera, o que é um dos factores que levam a chuvas frequentes e fortes.
A precipitação na floresta tropical amazónica varia entre 2.000 mm a 10.920 mm anualmente. Tal precipitação é óptima para o crescimento de culturas de alto rendimento, como a soja.
Também, devido à falta das quatro principais estações do ano fora dos trópicos, a precipitação está presente durante todo o ano, mas pode diferir em intensidade. Em algumas circunstâncias, há estações que se caracterizam por chuvas leves (chuvas curtas) ou fortes (chuvas longas).
P>Amazónia é, no entanto, a parte sul da Amazónia mais afectada pelas flutuações da precipitação devido ao desflorestamento que levou à desertificação da área.
A Natureza em Mudança da Amazónia
O motor hidrológico da Amazónia desempenha um papel importante na manutenção do clima global e regional. A água libertada pelas plantas para a atmosfera através da evapotranspiração (evaporação e transpiração das plantas) e para o oceano pelos rios influencia o clima mundial e a circulação das correntes oceânicas. Isto funciona como um mecanismo de feedback, uma vez que o processo também sustenta o clima regional do qual depende.
Ainda ao tempo, as alterações climáticas globais e mais desflorestação levarão provavelmente ao aumento das temperaturas e à alteração dos padrões de chuva na Amazónia, o que irá sem dúvida afectar as florestas da região, a disponibilidade de água, a biodiversidade, a agricultura, e a saúde humana. Há três factores que estão a causar alterações na floresta tropical amazónica.
Um factor é a Oscilação Sul do El Niño (ENSO), um fenómeno climático que influencia grande parte da variabilidade climática na América Latina. Embora os eventos ENSO sejam uma ocorrência natural, espera-se que as alterações climáticas induzidas pelo homem aumentem a sua frequência no futuro.
Segundo é ENSO, que está associado a condições secas no nordeste do Brasil, no norte da Amazónia, no Altiplano peruano-boliviano, e na costa do Pacífico da América Central. Entretanto, o sul do Brasil e o noroeste do Peru exibiram condições invulgarmente húmidas durante os eventos ENSO.
O terceiro factor é a desflorestação, que para além de remover a cobertura florestal, causa uma mudança dramática nos padrões e distribuição da precipitação. Estas conclusões implicam que a actual desflorestação na Amazónia já alterou o clima regional. Apoiam também relatórios anteriores de aumento de nuvens rasas sobre áreas desmatadas.
A previsão meteorológica a longo prazo para a Amazónia
Modelos sugerem que até ao ano 2050, as temperaturas na Amazónia irão aumentar de 2-3°C. Ao mesmo tempo, uma diminuição da pluviosidade durante os meses secos levará a uma secagem generalizada. E isto poderia resultar em secas mais longas e talvez mais severas, juntamente com mudanças substanciais na sazonalidade.
Investigação realizada sob os auspícios do INPE – Instituto Nacional de Investigação Espacial do Brasil mostra que um ambiente mais quente e seco para a região poderia converter de 30% a 60% da floresta tropical amazónica num tipo de savana seca.
Como resultado, podemos esperar a degradação dos sistemas de água doce, perda de solos com valor ecológico e agrícola, aumento da erosão, diminuição dos rendimentos agrícolas, aumento da infestação por insectos, e propagação de doenças infecciosas.
Referência:
Britannica
Mongabay
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