ARABIAN ORYX
O oryx árabe é um dos melhores mamíferos grandes adaptados ao deserto, capaz de viver num habitat sem água, quente e de vento forte, onde poucas outras espécies podem sobreviver. O órix árabe vive numa variedade de habitats desérticos, incluindo planícies pedregosas, wadis, e dunas de areia.
Bebem água quando a encontram, mas podem existir durante semanas sem ela. A água é obtida através do consumo de plantas. O órix árabe come principalmente ervas e ervas, mas também comerá raízes, tubérculos, bolbos, e melões. Os bolbos e melões suculentos são os principais itens para a humidade.
Oryx árabe comem principalmente à noite, quando as plantas são mais suculentas depois de absorverem a humidade nocturna. Também obtêm humidade da condensação deixada nas rochas e na vegetação após um nevoeiro intenso.
Oryx árabe tem várias estratégias para as ajudar a enfrentar as condições do deserto, incluindo a capacidade de deixar a sua temperatura corporal aumentar drasticamente, bem como concentrar a sua urina e remover a humidade das suas fezes. Quando o tempo está mais quente, o oryx passará a maior parte do dia abrigado à sombra e depois forrageado para comida durante a noite. Em tempo mais fresco, eles apanham sol e alimentam-se durante o dia para se manterem quentes.
O órix árabe tem uma pelagem branca com marcas pretas no rosto, e as suas pernas são de castanho escuro a preto. A sua pelagem predominantemente branca reflecte o calor do sol no Verão, e no Inverno os pêlos das suas costas levantam-se para atrair e apanhar o calor do sol.
Fizeram-se classificados como “Extintos na Natureza” em 1972 e foram reintroduzidos pela primeira vez em Omã com 10 animais em 1982, seguidos de reintroduções na Arábia Saudita, Israel, Emirados Árabes Unidos (EAU), e Jordânia. Em 1986, foram actualizados para “Ameaçados de Extinção”
Embora existam aproximadamente 1.220 oryx selvagens em toda a Península Arábica, a população é considerada estável, daí a designação do estatuto de “Vulnerável” da UICN a partir de 2020. De facto, está perto de ser actualizado para “Quase Ameaçado”
Existem mais de 6.000 destes órixes em semi-capacidade. Os órixes árabes em áreas protegidas são geralmente seguros, mas aqueles que vagueiam para fora das áreas protegidas correm o risco de serem escalfados. A maioria dos órixes selvagens da Arábia Saudita e dos EAU.
Em 2011, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) reclassificou o órix da Arábia para “Vulnerável” de Ameaçado, marcando a primeira vez que uma espécie animal que outrora foi Extinta na Natureza melhorou o seu estatuto em três categorias de seis na sua Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas. Contudo, esta espécie permanece ameaçada pela caça ilegal, sobrepastoreio e secas.
Têm cascos largos para percorrer grandes distâncias em cascalho solto e areia. Cornos em forma de lança, com três metros de comprimento, são armas utilizadas para defesa e luta.
Calvas escondidas durante cerca de um mês, com apenas curtos períodos de actividade. São desmamados por 4,5 meses de idade. Pensa-se que os principais predadores não humanos do órix árabe são chacais, que se alimentam de bezerros.
Na Orla Fóssil, o órix árabe vive no Jogo Preserve pastagens – a quarta pastagem em que entra.