Auso e assédio verbal em público

Este resumo não cobre todas as eventualidades mas pretende delinear algumas das possíveis infracções penais que podem ser cometidas. Não deve ser tratado como aconselhamento jurídico e não pretende ser um relato exaustivo desta área do direito.

A polícia é responsável por investigar uma alegação de que foi cometido um crime. Na sequência da investigação, a decisão de acusar uma pessoa com uma infracção penal cabe à polícia ou ao CPS.

Onde uma série de infracções existentes – incluindo assédio e infracções à ordem pública – são cometidas, e tal infracção foi motivada por hostilidade à raça ou religião, ou foi acompanhada por hostilidade à raça ou religião próxima da prática da infracção, é cometida uma infracção distinta agravada racial ou religiosamente, atraindo uma pena maior. Para mais pormenores, ver as orientações publicadas no CPS neste website. Para as infracções não abrangidas mas onde exista hostilidade ou motivação hostil em relação à raça ou religião, ou hostilidade ou motivação hostil em relação à deficiência, orientação sexual ou transgénero, isto deve ser tratado como um factor agravante na sentença e declarado como tal em tribunal aberto.

Deve ter-se em conta que qualquer infracção não física – tal como as descritas abaixo – que possa ser cometida pessoalmente na rua também pode ser cometida online.

Infracções à ordem pública

1. Estas infracções contrárias à Lei da Ordem Pública de 1986 relacionam-se com palavras ou comportamentos ameaçadores, abusivos ou insultuosos, ou exibição de representações visíveis, que:

• são susceptíveis de causar medo de, ou provocar violência imediata: secção 4;

li>Intencionalmente causar assédio, alarme ou angústia: secção 4A; ouli>Possibilidade de causar assédio, alarme ou angústia (apenas palavras ou comportamento ameaçador ou abusivo): secção 5.

2. É uma defesa à secção 4A e secção 5 que o acusado demonstre que a sua conduta foi razoável, o que deve ser interpretado de acordo com a liberdade de expressão e outras liberdades. Se estas liberdades forem exercidas, deve ser estabelecida de forma convincente uma justificação para interferência (por acusação) com as mesmas. Uma acusação só pode prosseguir se for necessária e proporcional.

3. Para mais pormenores, ver as orientações completas publicadas na secção Orientação da Acusação deste website.

Assédio e delitos de perseguição

1. O crime de assédio contrário à Lei de Protecção contra o Assédio de 1997 é cometido quando uma pessoa se envolve numa conduta que equivale ao assédio de outra pessoa, e sabe que equivale a assédio ou que deveria saber. O “curso de conduta” é uma avaliação específica dos factos. Requer comportamento em mais do que uma ocasião, mas este não precisa de ser o mesmo comportamento em cada ocasião. Um telefonema, uma reunião presencial, um e-mail ou um tweet são diferentes tipos de comportamento, mas quando tomados em conjunto podem ser considerados como um curso de conduta, dependendo de factores como o número de ocasiões e o período durante o qual isto teve lugar. Uma conduta que é dirigida a um pequeno grupo de pessoas pode também equivaler a assédio.

2. Mais uma vez, é uma defesa para provar que a conduta foi razoável, que também deve ser interpretada de acordo com a liberdade de expressão e outras liberdades. Se estas liberdades forem exercidas, deve ser estabelecida de forma convincente uma justificação para a interferência com elas (através de acusação). Uma acusação só pode prosseguir se for necessária e proporcional.

3. O crime de perseguição é cometido quando o assédio equivale a perseguição, sendo uma lista não exaustiva de exemplos:

• Seguir uma pessoa;
• Contactar, ou tentar contactar, uma pessoa por qualquer meio;
• Publicar qualquer declaração ou outro material:
  • Relatar ou pretender relacionar-se com uma pessoa; ou
  • Promover a origem de uma pessoa;

Monitorizar a utilização por uma pessoa da Internet, e-mail ou qualquer outra forma de comunicação electrónica;

4. Para mais detalhes, ver a orientação completa publicada na secção Orientação do Ministério Público deste website.