Brett Somers
Brett Somers (nascida Audrey Johnston, 11 de Julho de 1924 – 15 de Setembro de 2007) foi uma actriz, cantora e apresentadora de jogos canadiana-americana. Era mais conhecida por aparecer como uma das três panelistas regulares no Match Game da CBS e pelo seu papel recorrente de Blanche Madison em frente ao seu marido da vida real, Jack Klugman, na sitcom ABC The Odd Couple.
Nascido com o nome de nascimento Audrey Johnston em Saint John, New Brunswick, Somers cresceu perto de Portland, Maine. Fugiu de casa com a idade de 18 anos para Nova Iorque para seguir uma carreira de actriz ao estabelecer-se em Greenwich Village. Ela mudou o seu primeiro nome para “Brett” depois da personagem principal feminina em O Sol Também se Levanta de Ernest Hemingway, e “Somers” era o nome de solteira da sua mãe. Tornou-se cidadã norte-americana no final da vida. Depois de se mudar para Nova Iorque, casou e teve uma filha, Leslie, antes de se divorciar do seu primeiro marido. Em 1953, casou com o actor Jack Klugman; tiveram dois filhos, Adam (que partilhou um aniversário de 11 de Julho com Brett) e David. Separaram-se em 1974 mas alegadamente nunca se divorciaram.
Um membro vitalício do The Actors Studio a partir de 1952, Brett iniciou a sua carreira no teatro e fez muitas das suas aparições iniciais na televisão em programas dramáticos como The Philco Television Playhouse, Kraft Television Theatre, Playhouse 90, e Robert Montgomery Presents. A sua estreia na Broadway, na peça Maybe Tuesday, foi um fracasso, o espectáculo encerrou após apenas cinco espectáculos. Também apareceu em palco em produções de Happy Ending, The Seven Year Itch, e The Country Girl, em frente ao seu marido, Jack Klugman. Ela também acumulou uma série de créditos de filmes, incluindo A Rage to Live, Getting There, Bone, Bus Riley’s Back in Town, e The Great American Beauty Pageant.
Somers made many appearances on episodic primetime television, incluindo Love, American Style, The Defenders, Have Gun Will Travel, Ben Casey, CHiPs, The Love Boat, Barney Miller, The Mary Tyler Moore Show, e The Fugitive. Ela teve papéis recorrentes como Blanche, a ex-mulher de Oscar Madison (interpretada pelo cônjuge real Klugman), na série de televisão ABC sitcom The Odd Couple no início dos anos 70, bem como o papel de “Siress Belloby” na série de ficção científica Battlestar Galactica em 1978.
Brett tornou-se mais conhecida pelas suas aparições como uma das apresentadoras regulares do programa Match Game da CBS dos anos 70 (durante o seu mandato, ela sentou-se no lugar central superior ao lado de Charles Nelson Reilly, que se juntou como apresentadora regular por volta da mesma altura e ocupou o lugar superior direito). Ela era claramente canhota, pois era sempre vista a escrever as suas respostas com a mão esquerda. Contudo, o seu episódio de estreia teve-a sentada na posição inferior-esquerda. Ela e o programa tornaram-se conhecidos por um diálogo algo estranho e arriscado; o programa foi descrito como sendo como um jogo numa festa de cocktail. Somers era uma presença familiar no ecrã, vestindo enormes óculos e várias perucas e jogando folha de alumínio a Charles. Ela foi por vezes o tema de perguntas sobre Match Game, tais como “Pode ou não acreditar na reencarnação, mas ouça isto. Numa vida anterior, Brett costumava ser um ________.”
Os consumidores não estavam originalmente no painel de celebridades quando o cônjuge Jack Klugman apareceu na primeira semana do programa em 1973, ele sugeriu que os produtores a trouxessem a bordo. A sua sagacidade e humor seco revelaram-se extremamente bem sucedidos, e ela permaneceu como membro regular do painel durante o resto da rede de nove anos do programa e da série sindical.
As suas aparições no Match Game levaram a personalidade da rádio Robin Quivers a fazer-se passar por ela em paródias de tais programas de jogos no The Howard Stern Show. A imitação de Quivers de Somers foi apresentada no filme Private Parts.
Em 2002, Brett reuniu-se com Charles Nelson Reilly e Betty White (via videolink) como parte de uma reunião do Match Game no The Early Show da CBS. Mais tarde, nesse ano, ela apareceu com Reilly na feira de jogos de Hollywood Squares durante uma semana especial de feiras intitulada “Game Show Week”. Em 2006, ela foi uma importante entrevistada em The Real Match Game Story: Atrás dos Blank na GSN e apresentou também o DVD do Match Game. Somers também apareceu num programa de cabaré, Uma Noite com Brett Somers, de 2003 a 2004. Em 2006, apareceu no PBS Match Game, num esquete especial criado apenas para ela.
Durante uma entrevista de 2002, Somers negou rumores de que ela tinha sofrido de cancro. Ela reiteraria esse ponto em futuras entrevistas. Ela tinha uma voz naturalmente rouca que poderia ter causado a má percepção de que tinha sofrido de uma doença de garganta. Brett acabou por ser diagnosticada com cancro em 2004 e, após um período de remissão, faleceu a 15 de Setembro de 2007 na sua casa em Westport, Connecticut, aos 83 anos de idade. O seu filho mais novo, Adam, deu a causa da sua morte como cancro do estômago e do cólon. Ela foi sobrevivida pelo seu marido, Klugman (que morreu a 24 de Dezembro de 2012) e pelos seus dois filhos. A sua filha, Leslie Klein, morreu em 2003 de cancro do pulmão.