Colectivo do Cheese Board
Fundação e colectivizaçãoEditar
O Cheese Board foi fundado como uma loja de queijos privada em 1967 por Elizabeth e Sahag Avedisian (1930-2007). Em 1971, os proprietários e os seus seis empregados converteram o seu negócio de uma empresa privada convencional para um colectivo igualitário de trabalhadores, distribuindo acções no negócio igualmente entre si e os seus empregados e igualando os salários de todos os novos trabalhadores/proprietários. A operação semi-autónoma Pizza foi iniciada em 1990. A operação combinada tem actualmente mais de 55 trabalhadores.
BreadEdit
Quando fundada, a loja vendia principalmente queijo, mas em 1975 a Cheese Board começou a fazer experiências com o fabrico de pão. O pão era originalmente produzido em pequenas quantidades como uma linha lateral informal e improvisada. Embora as vendas de pão fossem inicialmente menores, marcaram uma mudança de um modelo de negócio puramente mercantil de compra e venda de queijo para um modelo misto que combina a produção artesanal no local com o retalho doméstico e de importação. A venda de produtos de padaria cresceu rapidamente, em particular a baguete. A Cheese Board popularizou a baguette para os clientes dos EUA. O pão é agora responsável por uma parte significativa do negócio da loja. À medida que a venda de produtos de padaria crescia, crescia também a variedade de pães, pastelaria e outros produtos de padaria oferecidos. O Pão de Queijo: Collective Works relata que, “A programação variada do pão é suficientemente complexa para que até os trabalhadores tenham dificuldade em se lembrarem dela”
PizzaEdit
Em 1990, uma segunda operação semi-independente (a que os membros chamam uma comissão competente), Cheese Board Pizza, foi formada para produzir pizza (originalmente vendida como um almoço ocasional e oferta de sexta-feira à noite pela padaria Cheese Board) a tempo inteiro. A pizzaria tem prosperado desde então e tem frequentemente uma fila para fora da porta durante o almoço e o jantar. A Pizza Cheese Board Pizza é invulgar na medida em que apenas um tipo de pizza (sempre vegetariana) é feita todos os dias e não são permitidas substituições. Como o mesmo produto é continuamente produzido, os clientes recebem sempre a sua pizza fresca do forno sem pré-encomenda. Quando uma nova pizza está pronta, as fatias restantes da pizza anterior são cortadas em fatias e distribuídas como lagniappes. O pessoal do Cheese Board tende a favorecer a cobertura de pizza não convencional e a utilizar apenas produtos frescos e sazonais. Em 2007, a Cheese Board Pizza renovou a sua loja e expandiu-se para o espaço em 1512 Shattuck anteriormente ocupado pela Canalização e Ferragens da Universidade. A área de refeições ampliada tem um número significativamente maior de pessoas e permite um serviço mais rápido. O restaurante ainda tem um piano e reserva espaço no chão para os pequenos grupos de jazz que actuam frequentemente durante as horas de ponta. Têm frequentemente pizzas especiais para celebrar ocasiões como o Dia da Bastilha e o Dia da Independência da Índia.
O Cheese Board e o “Gourmet Ghetto “Edit
O Cheese Board foi um dos primeiros estabelecimentos gourmet no norte de Berkeley (juntamente com o Peet’s Coffee) e o seu sucesso contribuiu grandemente para o desenvolvimento da área no “Ghetto Gourmet” em que se tornou. Alice Waters, a fundadora do Chez Panisse – um dos restaurantes mais famosos dos Estados Unidos – declarou que escolheu localizar o seu restaurante em North Berkeley “para que o Cheese Board ficasse por perto, porque sabia que estaria entre amigos”.
Contribuição para o Movimento CooperativoEdit
O Cheese Board ajudou a lançar outras cooperativas ao longo da sua história. Em 1971 licitou e ganhou o contrato para operar o Café Colectivo de Andorinhas no Museu de Arte de Berkeley, uma entidade inicialmente composta por membros do Conselho do Queijo mas que acabou por se tornar a sua própria empresa cooperativa com até 30 membros. Em 1975, financiou e lançou o Juice Bar Collective, antes de, de forma semelhante, girar em torno desta operação. Em 1976, a Cheese Board ajudou um membro a abrir uma loja de queijos no Donner Pass. Nos anos 80, a Cheese Board contribuiu com dinheiro e mão-de-obra para uma rede de cooperativas da Bay Area conhecida como o Intercollective, um precursor da actual Rede de Cooperativas de Trabalhadores da Bay Area. Através do Intercollective financiou a impressão de um directório, mapa, e ensaios sobre colectivos locais, bem como uma conferência em 1981.
Em meados dos anos 90, após a criação da Pizza Cheese Board, o colectivo continuou o seu padrão de incubação de novos negócios, em vez de se expandir, ajudando a criar a Associação de Cooperativas de Arizmendi. Esta Associação replicou e refinou três padarias utilizando as receitas e estrutura organizacional do Cheese Board (em Oakland (1997), San Francisco (2000 e 2010), Emeryville (2003), e San Rafael (2010)). Todos os seis colectivos são detidos e operados independentemente, mas partilham um pessoal de apoio técnico que presta serviços financeiros, legais e organizacionais, e que é pago para continuar a replicar o modelo. Todas as padarias Arizmendi ganharam o prémio “Melhor Padaria” nos jornais locais durante a sua vida.
O Cheese Board é um membro activo da NoBAWC, da rede colectiva de trabalhadores de São Francisco e da Federação das Cooperativas de Trabalho dos Estados Unidos.