Comer Chocolate Todos os Dias é Bom para Si?

“O Gajo Saudável” responde a perguntas sobre saúde e envelhecimento na sua coluna semanal.

P>Question: Eu como um pouco de chocolate todos os dias. Como isso é mau para mim?

Resposta: Não me disse quanto. Se comer um coelhinho de chocolate por dia, há um risco óbvio de se tornar um grande chubbo. Contudo, um pouco de chocolate tem benefícios para a saúde.

Um estudo recente de Harvard sugeriu que um pouco de chocolate preto de alta qualidade uma a três vezes por mês pode proteger as mulheres da insuficiência cardíaca.

Os autores estudaram os hábitos alimentares de 31.823 mulheres suecas, com idades compreendidas entre os 48 e os 83 anos. As mulheres que comiam cerca de uma onça por mês reduziram o seu risco de insuficiência cardíaca em 32%. Comer mais do que uma onça eliminou o benefício. O risco aumentou com a adição de chocolate.

p>Outros estudos descobriram que quantidades moderadas de chocolate parecem baixar a pressão arterial. A redução da pressão foi considerada uma das causas da redução do risco de insuficiência cardíaca. O benefício cardíaco do chocolate preto também pode ser causado por flavonóides, ou antioxidantes, que podem suavizar o funcionamento do coração. Também se pode obter flavonóides a partir de citrinos, cebolas, chá verde e vinho tinto.

Comer chocolate pode diminuir o risco de derrame. Um estudo com mais de 44.000 participantes descobriu que aqueles que comiam uma dose semanal de chocolate tinham 22 por cento menos probabilidades de sofrer um AVC do que aqueles que não comiam chocolate.

Aqui estão mais benefícios para a saúde descobertos por investigações recentes sobre chocolate:

• Um estudo de 2008 descobriu que as pessoas que comiam um quarto de onça de chocolate preto por dia tinham níveis mais baixos de uma proteína que está associada a inflamação no seu sangue.
• Outros estudos descobriram que as plaquetas sanguíneas se aglomeram mais lentamente nos comedores de chocolate. O aglomerado de plaquetas pode levar à formação de coágulos sanguíneos, que podem causar um ataque cardíaco.
• O consumo de chocolate pode ajudar a prevenir a formação de placas artérias e melhorar o fluxo sanguíneo.
• O chocolate também pode ter benefícios anticancerígenos, porque os flavonóides no chocolate podem ajudar a reduzir os danos celulares que podem estimular o crescimento de tumores.

p> Estes flavonóides benéficos são amargos, pelo que são removidos da maioria do chocolate comercial. Os chocolates mais escuros tendem a ter níveis mais elevados de flavonóides. O chocolate de leite tem níveis mais baixos de flavonóides. O chocolate branco não oferece benefícios relacionados com os flavonóides.

Por definição, chocolate branco não é chocolate. O chocolate branco contém manteiga de cacau, um produto do grão de cacau que produz chocolate. A manteiga é misturada com leite, açúcar e muitas vezes outros ingredientes aromatizantes, tais como baunilha.

Um pouco de história do chocolate:

Muitos historiadores modernos estimam que o chocolate já existe há cerca de 2000 anos. Durante a maior parte desse tempo, o chocolate foi uma bebida.

Os etimologistas traçam a origem da palavra “chocolate” até à palavra asteca “xocoatl”, que se referia a uma bebida amarga fabricada a partir de amêndoas de cacau. O nome latino para o cacaueiro, “Theobroma cacao”, significa “alimento dos deuses”

Chocolate adoçado não apareceu até que os europeus descobriram as Américas. O chocolate não se adequava ao paladar dos estrangeiros, mas uma vez misturado com mel ou açúcar de cana, rapidamente se tornou popular. No século XVII, o chocolate era uma bebida da moda em toda a Europa.

Em 1847, a barra de chocolate foi inventada por Joseph Fry. Em 1868, a empresa Cadbury estava a comercializar caixas de bombons de chocolate em Inglaterra. A Nestlé introduziu o chocolate de leite alguns anos mais tarde.

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