Como funciona a Doação de Fígado Vivo? 6 Coisas a Saber

Na maioria dos casos, os pacientes que necessitam de um novo fígado recebem um de um doador falecido.

Mas algumas pessoas doentes encontram salvação de outra fonte: indivíduos vivos.

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Uma cirurgia de doação de fígado vivo envolve a remoção de parte do fígado saudável de uma pessoa – até 60% – e a utilização deste fígado parcial para substituir o fígado doente do receptor. Nas próximas semanas, tanto a secção doadora como a do receptor crescerão até ao tamanho de fígado normal.

A troca, realizada em adultos desde finais dos anos 90, parece algo fora da ficção científica.

“Não há muitos outros órgãos no corpo que tenham verdadeiramente a capacidade de recrescimento”, diz Christopher Sonnenday, M.D., director cirúrgico do Programa de Transplante de Fígado Adulto na Michigan Medicine. “É uma operação totalmente transformadora”

É também uma operação crucial.

Enquanto a diálise, por exemplo, pode colmatar a insuficiência renal até que um transplante se torne disponível, não há terapias alternativas para a insuficiência hepática. É por isso que os transplantes de fígado são priorizados pelo nível de doença do receptor, utilizando uma avaliação conhecida como pontuação MELD (Model for End-Stage Liver Disease).

Este sistema prioritário ajudou a reduzir as mortes em lista de espera, mas também exige que os pacientes fiquem gravemente doentes antes de terem a oportunidade de um transplante que salve vidas, diz Sonnenday.

P>P>P>Paralisando, a procura excede em muito a oferta: Mais de 14.000 pessoas nos Estados Unidos estão à espera de um novo fígado, de acordo com a United Network for Organ Sharing. Os fígados são o segundo órgão mais necessário depois dos rins.

Sem uma correspondência oportuna e adequada, “as pessoas gravemente doentes estão essencialmente a morrer da sua doença sem terem qualquer hipótese”, diz Sonnenday.

É por isso que um pequeno mas crescente número de indivíduos está a optar por dar uma parte do seu fígado para ajudar outra pessoa – procura que está a conduzir a uma necessidade de mais programas de transplante de fígado de dadores vivos.

Para ajudar, foi recentemente estabelecida uma parceria da Michigan Medicine com o NewYork-Presbyterian/Columbia University Medical Center, o centro de transplantes de fígado de dadores vivos mais movimentado do país, para promover o conhecimento e a partilha de recursos entre os programas.

Sonnenday falou sobre o procedimento, e o que todas as partes envolvidas devem saber:

Factos sobre doação de fígado vivo

A maioria dos doadores conhece o seu receptor: Devido à dimensão e âmbito da operação – mais a rapidez que uma decisão de doação pode exigir – um doador de fígado vivo tem normalmente laços estreitos com o receptor. Ainda assim, ambos os lados devem submeter-se a uma série de testes de compatibilidade. Uma questão problemática: se o corpo de um doador for muito mais pequeno do que o receptor. Nestes casos, “a porção do seu fígado pode não ser adequada” às necessidades do doente, diz Sonnenday.

p>Doativos vivos poupam tempo: A doação em vida destina-se a ajudar um doente a evitar o tempo de espera de um doador falecido. Isto pode significar que um indivíduo recebe intervenção para salvar vidas antes que a sua condição (tipicamente falha hepática em fase terminal, cancro hepático ou outras doenças raras e metabólicas) se agrave. Notas Sonnenday: “Ver alguém que amam desperdiçar é muitas vezes o factor motivador. Permite-lhes ‘saltar a linha’ e virar as coisas ao contrário”p>VER TAMBÉM: Força em Números: Porque é que a doação de órgãos é importante

Doações de fígado vivas continuam a ser raras: A doação de fígado vivo foi tentada pela primeira vez em crianças no final dos anos 80. Os transplantes de adultos tiveram lugar inicialmente uma década mais tarde, diz Sonnenday. Hoje em dia, eles representam apenas cerca de 5% do total de transplantes de fígado. Isto deve-se em parte ao facto de a cirurgia poder assustar ou desqualificar alguns doadores – e há cirurgiões e centros limitados com conhecimentos sólidos. Este último está a mudar, como mostra a parceria Michigan Medicine/Columbia.

Riscos afectam ambas as partes: Estudos demonstraram que “os resultados a longo prazo são tão bons ou melhores” para os beneficiários de donativos vivos, diz Sonnenday. Mas desafios únicos permanecem. Como é apenas parte de um fígado, o processo de implantação para o receptor é mais complicado. Há também riscos para o doador, tais como hemorragia e a necessidade de transfusão de sangue. A taxa de mortalidade do doador, diz Sonnenday, situa-se entre 1 de 200 a 300 – um resultado relativamente raro, mas um número considerado inaceitável para uma operação não essencial.

O tempo de recuperação é significativo: Um dador vivo que dá um rim pode ser hospitalizado durante alguns dias e passar quatro a seis semanas a sarar. Aqueles que oferecem parte do seu fígado, contudo, podem esperar duplicar esse período de tempo. “É um sucesso maior”, diz Sonnenday, observando que os dados a longo prazo não mostram sinais de que a cirurgia afecte a esperança de vida de um doador ou o risco de desenvolver doença hepática. Entretanto, são necessárias cerca de seis semanas para que o fígado de ambas as partes cresça até ao tamanho máximo.

As doentes recuperam: Quer seja um dador vivo ou falecido, os resultados da cirurgia de transplante falam muito. “Vejo (receptores) oito ou 12 semanas após a sua cirurgia e não se consegue sequer reconhecê-los. Parecem pessoas novas – massa muscular, cor no rosto, vigorosas e enérgicas”, diz Sonnenday. “Ver isso acontecer através do milagre e da generosidade da doação viva é inacreditável”