Inervação Autonómica do Coração e Vasculatura
A medula, localizado no tronco cerebral acima da medula espinal, é um local importante no cérebro para regular a saída do nervo autonómico para o coração e vasos sanguíneos, e é particularmente importante para a regulação a curto prazo da pressão arterial. A medula contém corpos celulares para as duas principais divisões do sistema nervoso autonómico – simpático e parassimpático. Os nervos simpáticos saem da medula e percorrem a medula espinal onde sinapse com fibras pré-ganglionares relativamente curtas que viajam para, e sinapse dentro dos gânglios simpáticos. As fibras eferentes pós-ganglionares dos gânglios viajam para o coração e vasculatura, onde sinapse nos seus locais alvo. Os nervos parassimpáticos (nervos vagos; nervo craniano X) saem da medula como fibras eferentes pré-ganglionares longas que formam sinapses com fibras pós-ganglionares curtas dentro do coração ou tecido vascular. A actividade dos neurónios medulares é modulada pela entrada de sensores periféricos e de outras regiões cerebrais.
O núcleo do tracto solitário (NTS) da medula recebe entrada sensorial de diferentes receptores sistémicos e centrais (por exemplo, barorreceptores e quimiorreceptores). As ligações neurais da NTS modulam a actividade dos neurónios simpáticos localizados na medula ventrolateral rostral, e a actividade dos neurónios parassimpáticos localizados no núcleo vagal dorsal e núcleo ambíguo a partir do qual surgem os nervos vagais parassimpáticos (décimo nervos cranianos). A actividade neuronal no NTS activa reciprocamente os neurónios vagais e inibe os neurónios simpatizantes. A medula também recebe informação de outras regiões cerebrais (por exemplo, hipotálamo). O hipotálamo e os centros superiores modificam a actividade dos centros medulares e são particularmente importantes para estimular respostas cardiovasculares à emoção e ao stress (p. ex., exercício, stress térmico). A saída autónoma da medula está dividida em ramos simpáticos e parassimpáticos (vagal). As fibras eferentes destes nervos autónomos viajam para o coração e vasos sanguíneos onde modulam a actividade destes órgãos alvo.
p>O coração é estimulado por fibras vagais e simpáticas. O nervo vago direito inerva principalmente o nó SA, enquanto que o vago esquerdo inerva o nó AV; contudo, pode haver sobreposição significativa na distribuição anatómica. O músculo atrial é também inervado por eferentes vagais, enquanto que o miocárdio ventricular é apenas escassamente inervado por eferentes vagais. Os eferentes simpáticos estão presentes em todos os átrios (especialmente no nó SA) e ventrículos, incluindo o sistema de condução do coração.p>A estimulação simpática do coração aumenta a frequência cardíaca (cronotropia positiva), inotropia e velocidade de condução (dromotropia positiva), enquanto que a estimulação parassimpática do coração tem efeitos opostos. Os efeitos simpáticos e parassimpáticos na função cardíaca são mediados por receptores beta-adrenoceptores e receptores muscarínicos, respectivamente.
Nervos adrenérgicos simpáticos viajam ao longo das artérias e nervos e encontram-se na adventícia (parede exterior de um vaso sanguíneo). As varicosidades, que são pequenas ampliações ao longo das fibras nervosas, são o local de libertação do neurotransmissor (norepinefrina). Os capilares não recebem qualquer inervação. A activação dos nervos simpáticos vasculares causa contracção do músculo liso vascular e vasoconstrição das artérias e veias mediadas por receptores alfa-adrenóides.
Fibras simpáticas são encontradas associadas a vasos sanguíneos em certos órgãos, tais como glândulas salivares, glândulas gastrointestinais, e no tecido eréctil genital. A libertação de acetilcolina (ACh) destes nervos parassimpáticos, que se ligam aos receptores ACh muscarínicos, tem uma acção vasodilatadora directa (associada à formação de óxido nítrico e à activação de guanilina ciclase). A libertação de ACh pode estimular a libertação de calicreína do tecido glandular que actua sobre o cininogénio para formar cininas (por exemplo, bradicinina). As cininas causam aumento da permeabilidade capilar e constrição venosa, juntamente com vasodilatação arterial em órgãos específicos.
p>Ver Acções Cardiovasculares de Activação Nervosa Autónoma
Revisada 12/8/16