Como prevenir o ‘pescoço técnico’

h2>Dr. K. Daniel Riew sobre as dores no pescoço e ombro relacionadas com a tecnologia.

Vê-se em todo o lado. Em casas e escritórios, enquanto se anda pela rua, de autocarro, ou de pé na fila. “Tech neck”, o acto de stressar os músculos enquanto se usa telefones, comprimidos e computadores, resultando em dores no pescoço e ombro, rigidez e dor, é um problema que está a piorar.

No ano passado, os americanos passaram em média 5 horas e 53 minutos diários com meios digitais, incluindo 3 horas, 17 minutos por dia em actividades sem voz em dispositivos móveis – um salto de mais de uma hora desde 2013, segundo eMarketer.

O resultado? Dores de cabeça, espasmos no pescoço e articulações crepitantes do ombro, causados por segurar o pescoço durante longos períodos, diz K. Daniel Riew, M.D., director de cirurgia da coluna cervical e co-director de cirurgia da coluna no departamento de cirurgia ortopédica do Hospital NewYork-Presbyterian Och Spine. Aqui, o Dr. Riew decompõe as causas e sintomas do pescoço técnico e oferece formas de alinhar o corpo de forma correcta e segura enquanto utiliza telemóveis, computadores, e outros dispositivos digitais.

Matérias de Saúde: O que causa o “pescoço técnico”?
Dr. Riew: Quando se está a trabalhar num computador ou a olhar para o telefone, os músculos da parte de trás do pescoço têm de se contrair para segurar a cabeça para cima. Quanto mais se olha para baixo, mais os músculos têm de trabalhar para manter a cabeça erguida. Estes músculos podem ficar demasiado cansados e doridos ao olhar para os nossos smartphones, ao trabalhar em computadores, ou ao olhar para os nossos tablets durante todo o dia. É a isto que chamamos “pescoço técnico”

A maioria das pessoas tem sido aconselhada a sentar-se direito quando se trabalha no computador. Ouvi esses conselhos dados por médicos, terapeutas, e outros especialistas. Infelizmente, este é um conselho incorrecto. Quando se senta de costas direitas, não só se coloca muita força nos discos da parte inferior das costas, mas também os músculos da parte de trás do pescoço têm de se contrair para segurar a cabeça para cima. Assim, se se sentar direito durante horas, pode acabar com dores tanto nas costas como no pescoço.

Então, como se deve sentar?
Uma melhor maneira de se sentar é com a cadeira reclinada a 25-30 graus com um bom apoio lombar para evitar o descuido. Nesta posição, os discos nas costas, bem como o pescoço, estão sujeitos a forças muito mais baixas do que numa posição vertical, e os músculos na parte de trás do pescoço já não têm de se contrair para segurar a cabeça para cima.

Quando se inclina para trás, parte do peso do seu corpo vai para a cadeira, em vez de descer directamente pela coluna vertebral. Assim, a sua coluna vertebral vê muito menos força, e, como resultado, dói muito menos. A maioria das pessoas faz isto intuitivamente usando cadeiras reclináveis quando estão a relaxar porque não magoa tanto o pescoço ou as costas como sentar-se direito.

Quais são os sintomas do pescoço técnico?
Tescos, pescoços rígidos, espasmos no pescoço, e dor entre as suas omoplatas são queixas comuns. Algumas pessoas dizem que têm dificuldade em olhar para cima depois de olhar para baixo durante muito tempo. Em situações graves pode ficar entorpecido ou com formigueiros ou fraqueza que lhe caem nos braços por causa de um nervo apertado no pescoço.

p>Como pode o pescoço técnico causar problemas mais graves?
O que acontece inicialmente é que os músculos têm de se esforçar para segurar a cabeça para cima. Mas os músculos apertam, e, à medida que o fazem, exercem mais pressão sobre os discos. Isso faz com que os discos se desgastam mais rapidamente, e à medida que os discos se desgastam mais rapidamente, podem inchar ou mesmo romper. Se o disco rompido apertar um nervo, pode ficar com dor, fraqueza ou dormência no braço, o que pode acabar por requerer tratamento cirúrgico.

Quantas pessoas sofrem de pescoço técnico?
É provável que esteja perto dos 100 por cento. Praticamente qualquer pessoa que passe muito tempo num computador acabará por se queixar disso. Quase todos os pacientes que vejo dizem que trabalhar num computador costuma agravar as suas dores no pescoço. É a rara pessoa com um problema no pescoço que diz: “Oh sim, eu posso trabalhar num computador durante horas todos os dias e não ter o pescoço a incomodar-me””

p>Como se pode aliviar os sintomas do pescoço técnico?
O número um é levantar-se e mover-se com frequência. Se tiver um trabalho sedentário, pelo menos a cada 15-30 minutos, deve levantar-se e andar por aí, mesmo que seja por um minuto. Isso fará o sangue circular, e colocará o pescoço numa posição diferente. Não só é bom para o seu pescoço, mas também para o resto do seu corpo. Estudos mostram que estar sentado durante longos períodos é perigoso para o seu coração e que leva a uma vida mais curta.

Número dois, arranje uma cadeira que se recline com um apoio lombar muito bom, e encoste-se tanto quanto prático enquanto está a trabalhar. Isso tirará a pressão dos músculos do pescoço para que não fiquem tensos. Pode saber se está a inclinar-se adequadamente para trás, fazendo o seguinte: Primeiro, se adormecer nessa posição, o seu pescoço deve cair para trás. Em alternativa, se colocar a mão na parte de trás do pescoço, ao inclinar-se para a frente, verá que os músculos do pescoço se contraem e endurecem para cima. À medida que se inclina para trás, eles relaxam e ficam suaves.

Número três, veja se consegue trabalhar de pé, tanto quanto possível.

Quando se deve consultar um médico?
Se tiver um pescoço técnico, a última pessoa que deve consultar é um cirurgião. Não vão poder ajudar porque a solução não é uma operação. Seria melhor consultar um médico de medicina física e reabilitação (PM&R, também conhecido como fisiatra). São médicos que tratam de problemas ósseos e articulares de uma forma não operatória. Temos vários dos médicos de topo PM&R do mundo no Hospital Daniel e Jane Och Spine de NewYork-Presbyterian. Se as suas medidas não operacionais não funcionarem ou se tiver problemas contínuos, tais como dormência constante ou fraqueza nos braços, então é altura de considerar a cirurgia e ver um cirurgião.

p>Como se pode evitar o pescoço técnico?
Se tiver dores no pescoço que realmente o incomodam, recomendo que faça algum tipo de exercício aeróbico numa base regular. Isso pode ser usando elípticos, bicicletas estacionárias, jogging, natação, ou caminhar a um ritmo acelerado. Escolha uma actividade aeróbica que não lhe cause dores no pescoço enquanto o estiver a fazer ou no dia seguinte. Se o fizer durante um período prolongado, cerca de 20 a 30 minutos três ou quatro vezes por semana, aumentando o seu ritmo cardíaco e respiratório e trabalhando bem o seu suor, isso manterá o seu pescoço e as suas costas muito mais saudáveis. Também ajudará a aliviar a tensão na parte de trás do pescoço.

Como o exercício físico ajuda?
Quando faz exercício aeróbico, envia sangue oxigenado aos músculos cansados e lava os químicos que causam inflamação e dor. Se tiver um longo dia em que tenha de trabalhar longas horas no computador, vou para casa e faço exercício durante 45 minutos e sinto-me muito melhor.

Source: Kenneth K. Hansraj, M.D.; “Avaliação das Tensões na Coluna Cervical Causadas pela Postura e Posição da Cabeça”; Surg Technol Int. 2014 Nov;25:277-9.

p>Dr. K. Daniel Riew serve como director de cirurgia da coluna cervical e co-director de cirurgia da coluna no departamento de cirurgia ortopédica no Hospital NewYork-Presbyterian Och Spine. O Dr. Riew tem uma prática única na medida em que, nos últimos 20 anos, tem-se concentrado exclusivamente no tratamento cirúrgico dos problemas da coluna cervical.