Comutação de circuitos

Na comutação de circuitos, uma rota e a largura de banda associada é reservada da fonte ao destino, tornando a comutação de circuitos relativamente ineficiente, uma vez que a capacidade é reservada quer a ligação esteja ou não em uso contínuo. A comutação de circuitos contrasta com a comutação de mensagens e comutação de pacotes. Ambos estes métodos podem fazer melhor uso da largura de banda disponível na rede entre múltiplas sessões de comunicação em condições típicas em redes de comunicação de dados.

Message switching route messages in their entirety, one hop at a time, ou seja, armazenar e reencaminhar toda a mensagem. A comutação de pacotes divide os dados a serem transmitidos em pacotes transmitidos através da rede independentemente. Em vez de serem dedicados a uma sessão de comunicação de cada vez, as ligações de rede são partilhadas por pacotes de múltiplas sessões de comunicação concorrentes, resultando na perda da qualidade das garantias de serviço que são fornecidas pela comutação de circuitos.

A comutação de pacotes pode ser baseada em comunicação orientada para a ligação ou comunicação sem ligação. Ou seja, com base em circuitos virtuais ou datagramas.

Os circuitos virtuais utilizam tecnologia de comutação de pacotes que emula a comutação de circuitos, no sentido de que a ligação é estabelecida antes de quaisquer pacotes serem transferidos, e os pacotes são entregues por ordem.

A comutação de pacotes sem ligação divide os dados a serem transmitidos em pacotes, chamados datagramas, transmitidos através da rede de forma independente. Cada datagrama é rotulado com o seu destino e um número de sequência para encomendar pacotes relacionados, excluindo a necessidade de um caminho dedicado para ajudar o pacote a encontrar o seu caminho para o seu destino. Cada datagrama é despachado independentemente e cada um pode ser encaminhado através de um caminho diferente. No destino, a mensagem original é reordenada com base no número do pacote para reproduzir a mensagem original. Como resultado, as redes de comutação de pacotes de datagramas não requerem o estabelecimento de um circuito e permitem que muitos pares de nós comuniquem simultaneamente através do mesmo canal.

Multiplexagem de múltiplas ligações de telecomunicações sobre o mesmo condutor físico há muito tempo, mas cada canal na ligação multiplexada ou era dedicado a uma chamada de cada vez, ou era ocioso entre chamadas.