Contabilidade do rendimento nacional
Contabilidade do rendimento nacional, um conjunto de princípios e métodos utilizados para medir o rendimento e a produção de um país. Existem basicamente duas formas de medir a actividade económica nacional: como o valor monetário da produção total de bens e serviços durante um dado período (geralmente um ano) ou como o total dos rendimentos derivados da actividade económica, depois de se ter tido em conta o consumo de capital.
O indicador mais frequentemente utilizado da produção nacional é o produto nacional bruto (PNB), que é uma medida do valor total de mercado dos bens acabados actualmente produzidos e o valor dos serviços prestados. Como a produção nacional inclui bens e serviços de natureza muito diversa e alguns que de facto não são colocados no mercado, a determinação do valor de mercado é difícil e algo imprecisa. No entanto, a utilização de uma base comum de avaliação torna possível obter um total que representa de forma justa o nível de produção de um país. A regra de que apenas os bens e serviços actualmente produzidos devem ser contabilizados assegura que apenas a produção que ocorre no decurso de um determinado ano é incluída e que qualquer transacção em que o dinheiro muda de mãos mas nenhum bem ou serviço o faz em troca (os chamados pagamentos de transferência, por exemplo, pagamentos de desemprego ou de segurança social, presentes) é excluída. A regra de que apenas os bens acabados ou finais devem ser contados é necessária para evitar a dupla ou tripla contagem de matérias-primas, produtos intermédios, e produtos finais. Por exemplo, o valor dos automóveis já inclui o valor do aço, vidro, borracha, e outros componentes que foram utilizados para os fabricar.
Rendimento nacional pode ser derivado do PNB, fazendo concessões para certos custos não relacionados com o rendimento incluídos no PNB, principalmente os custos de impostos indirectos, subsídios, e o consumo de capital fixo (depreciação). O rendimento nacional assim calculado representa o rendimento agregado dos proprietários dos factores de produção; é a soma dos salários, salários, lucros, juros, dividendos, rendas, etc..
Os dados acumulados para o cálculo do PNB e do rendimento nacional podem ser manipulados de várias maneiras para mostrar várias relações na economia. Os usos comuns dos dados incluem: decomposição do PNB ou do PIB (produto interno bruto) estreitamente relacionado, de acordo com tipos de produto ou de acordo com fases funcionais da sua geração; decomposição do rendimento nacional por tipo de rendimento; e análises das fontes de financiamento (depreciação; poupança por indivíduos, empresas ou instituições; e défices nacionais).
Na prática, os estaticistas enfrentam uma série de dificuldades e complicações no cálculo do produto nacional e do rendimento. Embora exista uma grande quantidade de informação disponível a partir de declarações de produção regulares feitas pelas empresas, de valores do imposto sobre o valor acrescentado, de declarações do imposto sobre o rendimento e das sociedades, e de outros relatórios relativos a receitas ou despesas, todas elas estão incompletas, sujeitas a erros, e baseadas em diferentes definições e métodos de avaliação. Os estaticistas desenvolveram várias técnicas de estimativa e ajustamento de modo a melhorar a qualidade dos números. Muitas provas indirectas são utilizadas para colmatar lacunas nos dados. As margens de erro que acompanham os cálculos publicados estão, elas próprias, sujeitas a erro. Assim, comparações simples de, por exemplo, o produto e o rendimento nacional comunicado de uma nação com o de outra podem ser enganadoras. A contabilidade nacional continua a ser uma ciência inexacta, mas constitui uma ferramenta inestimável para planificadores económicos e orçamentistas governamentais.