David Duval
Sucesso precoceEditar
Após dois anos na Nike Tour onde ganhou duas vezes, ganhou o seu cartão da PGA Tour em 1995. O sucesso foi rápido, uma vez que Duval obteve sete segundos lugares no PGA Tour de 1995 a 1997, qualificando-se para a Taça dos Presidentes de 1996 e estabelecendo um recorde de 4-0-0 para a equipa americana vitoriosa. Mas uma vitória da PGA Tour eludiu-o até ganhar o Campeonato Michelob em Kingsmill em Outubro de 1997, e ganhar os seus dois torneios seguintes no mesmo mês, incluindo o Campeonato da Tour de 1997.
Duval liderou a lista monetária da PGA Tour em 1998, e também ganhou o Troféu Vardon e o Prémio Byron Nelson pela média de pontuação mais baixa. Terminou em segundo lugar na lista monetária de 1997 e 1999, em sétimo em 2000 e em oito em 2001. De 1997 a 2001, ganhou 13 torneios do PGA Tour, incluindo o Tour Championship de 1997, o Players Championship de 1999, e o Open Championship de 2001, bem como o Dunlop Phoenix de 2001 no Japan Golf Tour e o World Cup de 2000 (com Tiger Woods) a nível internacional. Também empatou em segundo lugar tanto no Masters de 1998 como no 2001. O discurso vencedor de Duval no Open 2001 foi saudado pelos comentadores britânicos como “deliciosamente modesto e sincero”.
Outros destaques da carreira incluem alcançar o primeiro lugar no Ranking Oficial Mundial de Golfe em Março de 1999 e disparar um 59 na ronda final do Clássico Bob Hope Chrysler de 1999 no Campo de Palmer da PGA West em La Quinta, Califórnia. Duval fez uma águia no buraco final para ganhar o torneio com uma tacada. Antes de 1999, apenas dois outros golfistas na história da PGA Tour, Al Geiberger e Chip Beck, tinham colocado um 59 em competição e nunca ninguém o tinha feito numa ronda final. Quando ganhou o Campeonato de Jogadores, tornou-se o primeiro jogador na história a ganhar no mesmo dia que o seu pai, Bob Duval, que ganhou um evento do Champions Tour nesse mesmo dia. Também jogou na vitoriosa equipa da Ryder Cup de 1999, bem como na equipa de 2002.
StrugglesEdit
Após a sua vitória no Open Championship, Duval entrou numa espiral descendente em forma que o viu cair para o 80º lugar na lista de dinheiro em 2002 e 211º em 2003, provocando uma pausa prolongada do jogo. Foram postuladas inúmeras razões para o declínio, incluindo problemas de costas, pulso e ombros, dificuldades pessoais e uma forma de vertigem. Duval não ganhou um torneio na PGA Tour desde a sua vitória no Open Championship em 2001. A sua última vitória mundial foi o Torneio Dunlop Phoenix, em Novembro de 2001, no seu 30º aniversário. Os seus 30 anos provaram ser muito menos lucrativos no campo de golfe.
Muitos comentadores acreditavam que a carreira de Duval tinha acabado, mas ele voltou ao golfe no U.S. Open em 2004, onde disparou 25 vezes acima do par e falhou o corte. Duval lutou com os seus melhores resultados até 2009 sendo um T-13 no Campeonato do Deutsche Bank em 2004 e um T-16 no U.S. Open em 2006. Ele fez o corte em apenas um evento do PGA Tour em 2005, mas terminou nos dez primeiros no torneio Dunlop Phoenix no Japão.
Tentativas de regressoEdit
Duval teve um início de temporada de 2006 com sucesso, fazendo o corte nos seus dois primeiros torneios, bem como um final muito respeitável do T-16 no U.S. Open no Winged Foot Golf Club, onde a sua segunda ronda 68 foi suficientemente boa para um empate como a melhor ronda do torneio. Apesar de não ter atingido as mesmas alturas nos restantes dois grandes torneios do ano, as suas prestações continuaram uma tendência geral ascendente, com nenhuma das rondas de 80+ que se tinham tornado tão familiares nos anos anteriores.
Após um início estável até 2007 durante o West Coast Swing, Duval desapareceu mais uma vez do torneio. A sua mãe morreu a 17 de Julho, e ele revelou mais tarde que a sua mulher estava a passar por uma gravidez difícil. Isto levou a PGA Tour a alterar as suas políticas de isenção médica – e Duval obteve vinte partidas para a época seguinte.
Após um primeiro semestre pouco brilhante do ano seguinte, Duval reapareceu na tabela de classificação do Campeonato Aberto de 2008, reavivando memórias da sua grande vitória. Ele disparou 73-69-83-71 durante a semana e terminou T-39.
Em 2009, Duval utilizou a sua última isenção de dinheiro da sua carreira na PGA Tour. Fez o seu primeiro corte no AT&T Pebble Beach National Pro-Am em Fevereiro. No entanto, voltou à cena do golfe com um final T-2 no U.S. Open em Bethpage Black. Depois de ter passado pelas eliminatórias seccionais, Duval aproveitou ao máximo a sua primeira aparição no U.S. Open desde 2006. Entrando na ronda final, Duval estava quatro pancadas atrás do eventual vencedor Lucas Glover. Duval fez um triplo bogey no 3º buraco do par três, mas recuperou com três birdies rectos de 14 a 16. Ele ficou no tee do 71º buraco num empate para a liderança, mas o seu lábio de par putt saiu no buraco, e terminou empatado para o segundo, duas pancadas atrás do Glover. Foi o seu melhor final em digressão desde o Torneio Memorial de 2002. Após o Open, Duval saltou 740 lugares no Ranking Oficial Mundial de Golfe de 882 para 142,
Duval não conseguiu ganhar o seu cartão PGA Tour para a época de 2010, pelo que teve de jogar com isenções de patrocinadores. Mostrou mais sinais de um regresso, ao disparar uma última volta de 69 para terminar em 2º lugar ao defensor do campeão Dustin Johnson na AT&T Pebble Beach National Pro-Am. Duval teve uma boa temporada 2010 e manteve o seu cartão de Tour no final do ano.
A temporada 2011 foi uma luta para Duval, quando ele fez apenas nove cortes em 24 eventos e perdeu o seu cartão de Tour depois de terminar fora do 150º lugar na lista de dinheiro do Tour. Foi para a Escola Q numa tentativa de recuperar o seu cartão de Tour, mas terminou o T72 na ronda final. Para 2012, Duval teve o estatuto de campeão do passado. Após sete partidas sem sucesso, Duval fez o seu primeiro corte da temporada no Valero Texas Open, e terminou o T60. Foi anunciado a 13 de Junho que ele seria analista da ESPN para as duas primeiras rondas do U.S. Open, tendo falhado a qualificação para a 2ª maior fase da época.
Em Dezembro de 2013, Duval anunciou através do seu Twitter que a época do PGA Tour de 2014 seria a última época em que pediria isenções de patrocínio para entrar nos campos de torneios. Muitas pessoas tomaram isto como um possível anúncio de reforma, mas Duval esclareceu que quer voltar a ganhar o seu caminho no Tour em vez de depender de outros. Em Abril de 2014, Duval terminou empatado por 25º (-8) no Zurich Classic de Nova Orleães.