DC Shoes foi construído sobre dívidas: Ken Block pediu $10K emprestados aos pais, e agora é um negócio de $1 bilião de dólares

p>Contentores de barcos, como as baleias encalhadas, foram outrora uma visão rara em Utah, encravado no interior. Park City, situada no sopé das Montanhas Rochosas, é hoje em dia, embolsada pelas excrescências de aço que constituem os escritórios da Divisão de Corridas de Hoonigan (HRD).
As instalações de Its situam-se numa grande parcela de terreno pontilhado por 40 contentores marítimos que utilizam materiais reciclados como madeira proveniente de skates antigos. “Se tivermos de nos relocalizar, estes escritórios inteiros podem facilmente ser deslocados para outro lugar num camião de transporte marítimo”, disse Ken Block, fundador da HRD, num podcast.
>div> ADVERTISEMENT br>Block, que chegou às corridas de rali através do empreendedorismo desportivo, começou a sua carreira como desenhador. “Adorava a arquitectura como uma arte, mas odiava o seu verdadeiro negócio. É preciso ou uma tonelada de dinheiro ou 30-40 anos de experiência para subir ao topo”, disse ele.
Após um breve período na sala de desenho, mudou-se para o Colorado para experimentar o snowboarding. Viciado em adrenalina, Block depressa descobriu que o seu entusiasmo pelo desporto superava a sua capacidade natural.
div>AVERTISEMENT br>Depois de passar alguns anos em estâncias de esqui nos arredores de Denver, Block regressou à Califórnia com uma nova determinação: Fundir a sua afinidade natural pela arte com a sua paixão por desportos de aventura. E foi então que começou a desenhar equipamento para lojas de nicho no Colorado que eram patrocinadas por atletas profissionais.
Encontrar o ajuste certo
Entretanto, Block conheceu Damon Way, o irmão mais velho do lendário skatista Danny Way. Eles instituíram um par de negócios, incluindo Eightball e Droors, mas era um caminho rochoso para a rentabilidade. “Eventualmente, começámos a DC Shoes”, disse ele. “Tivemos a sorte de ter ganho experiência a andar às voltas com estas outras empresas de vestuário”
DC Shoes foi fundada em 1994-95. Com a ajuda de Danny Way, a marca ganhou credibilidade entre os atletas de topo no circuito profissional. À semelhança de outras empresas de ponta em indústrias de capital pesado, a DC também foi construída sobre dívidas.
div> ADVERTISEMENT Após muita persuasão, os pais do Block emprestaram-lhe $10.000. Uma forma de entrar com uma soma proporcional. Em 1995, o negócio registou um volume de vendas de 7 milhões de dólares. A Block considera que as campanhas de marketing direccionadas ajudaram a DC Shoes a tornar-se sinónimo de skateboarding. Danny Way, que estava então no seu auge, tentou truques de skate até então não vistos em anúncios de vídeo para a DC. Mike Shinoda, da banda Linkin Park, também entrou a bordo. E foi assim que se estabeleceu uma base de clientes leais.
Na via rápida
No virar do milénio, as vendas da empresa subiram para 60 milhões de dólares. Em três anos, a empresa tocaria a marca dos 100 milhões de dólares. Mas os fundadores estavam cépticos. “Tínhamos os nossos nomes em linhas de crédito muito grandes. Foi uma das razões pelas quais acabámos por vender”, disse Block, salientando o facto de que um ano mau poderia ter arrasado com a empresa.
Block and Way concordou em tomar a rota de saída. Em 2004, a DC Shoes foi adquirida pela marca australiana de roupa desportiva Quicksilver por 87 milhões de dólares, ajudando a sua nova empresa-mãe a atingir mil milhões de dólares em receitas.
But Block ainda não tinha sido feito. Um ano após ter recebido um pagamento generoso, inscreveu-se com Subaru para uma carreira de piloto de ralis.

Ken Block passou do snowboarding ao design de vestuário para as corridas e finalmente forjou a sua própria marca de desporto motorizado.

Na sua época principiante, Block terminou em segundo lugar no Campeonato Nacional de Rally América. Mas logo ultrapassou o campo a nível nacional. O Campeonato Mundial de Ralis acenou duas vezes, mas Block viu-se mais uma vez fora da sua profundidade.
No entanto, devido ao insucesso, estava empenhado em forjar uma marca de desportos motorizados à sua própria semelhança. A equipa de Rali Monster World Rally que tinha formado em 2010 para participar no campeonato foi reencenada Hoonigan Racing Division em 2013.
Block não teve muito sucesso ao volante, mas estava a conduzir a HRD para o sucesso comercial. A Hoonigan Media Machine foi fiada para criar conteúdo de vídeo, abrindo uma nova janela para o funcionamento interno das equipas de corrida. É o criador do Gymkhana Files, uma série sobre condução de acrobacias.
“A experiência com vídeos dá-nos uma plataforma para contar toda a história sobre como fazer coisas sérias, mas divertidas com carros. Temos sido capazes de crescer porque temos feito alguns projectos criativos e divertidos”, disse ele.