Exames de ressonância magnética: Onde os resultados anormais são normais – Sohrab Gollogly MD

Uma introdução à ressonância magnética

A primeira ressonância magnética do corpo humano foi realizada em 1977. Antes disso, estávamos basicamente a fazer suposições instruídas sobre o que estava errado com a coluna vertebral. Hoje em dia, a prática moderna da cirurgia da coluna vertebral baseia-se fortemente na interpretação das ressonâncias magnéticas.

As ressonâncias magnéticas cortam o corpo humano em secções finas

As imagens de ressonância magnética criam imagens de secções finas do interior do corpo humano. Esta técnica permite-nos visualizar estruturas anatómicas a partir de qualquer ângulo e direcção. As duas fatias mais comuns que observamos na ressonância magnética da coluna vertebral são as fatias sagitais e coronais. O plano sagital secciona o corpo humano no sentido longitudinal. O plano axial cria uma secção transversal do corpo humano.

Uma imagem de RMN parece uma fotografia, mas na realidade é uma imagem computadorizada da ressonância magnética nuclear das moléculas no interior do corpo humano. Estas imagens são superiores às tomografias e raios X. A resolução e clareza das imagens é melhor, podemos ver mais detalhes, e este teste utiliza ondas de rádio inofensivas em vez de radiação ionizante.

Ressonância magnética como ferramenta médica

Ressonância magnética é uma ferramenta espantosa que nos permite ver profundamente o interior do corpo humano com um grau de clareza que é absolutamente espantoso. Podemos visualizar os minúsculos detalhes da anatomia humana normal e anormal. Podemos ver claramente os discos intervertebrais, a medula espinal e as raízes nervosas. Para além da anatomia normal, aprendemos também a identificar uma série de descobertas que podem causar dores no pescoço e braço ou nas costas e pernas. A lista de achados anormais que podemos ver numa ressonância magnética inclui o seguinte:

dessecação de disco

degeneração de disco

disco saliente

hérnias discais

lágrimas anulares

estenose espinal

estreitamento neuroforaminal

Vamos olhar para exemplos de cada uma destas condições. Contudo, antes de o fazermos, é importante que compreenda que após os 30 anos de idade, essencialmente cada ressonância magnética do corpo humano é anormal.

Cada ressonância magnética após os 30 anos de idade é “anormal”

Estas duas fotografias explicam porquê. O processo natural de envelhecimento provoca alterações em todas as estruturas do corpo humano. A coluna vertebral não é diferente. Se olhássemos para a pele dos cavalheiros à direita com um microscópio, veríamos provas de degeneração, perda de elasticidade (que se chama elastose), crescimento não cancerígeno da pele (chamado queratoacantomas), alterações de pigmentos como manchas de fígado, e espessamento da pele. Todos estes resultados seriam descritos como “anormais”.

No entanto, poderíamos descrever a pele da direita como “normal para a idade”. Só a descrevemos como anormal quando a comparamos com a imagem do bebé do lado esquerdo. A maioria das pessoas, mesmo que não tenham dores nas costas, continuarão a ter indícios de anomalias nas ressonâncias magnéticas. Degeneração discal, discos salientes, e hérnias discais ocorrem muito frequentemente e podem não estar a causar sintomas de dor. Por exemplo, num artigo publicado na revista de radiologia, os investigadores descobriram que aproximadamente 90% das pessoas SEM qualquer história de dor nas costas nos últimos 6 meses ainda têm provas de lacerações anulares, degeneração de discos, e protuberância de discos a um ou vários níveis.

Por isso, a tarefa crítica quando se trata de interpretar a ressonância magnética é CORRELATIVA os resultados da ressonância magnética com as queixas do paciente e com o exame físico.

Como é uma ressonância magnética normal.

Esta é uma ressonância magnética de um homem de 40 anos de idade. Existem 5 discos intervertebrais na coluna lombar. Vamos começar com um nível normal que tem um disco intervertebral normal. Cada disco separa dois ossos chamados vértebras na coluna vertebral. Neste caso, este é o disco L3-4. Acima do disco está o corpo vertebral L3 e abaixo do disco está o corpo vertebral L4. O centro do disco, o anel pulposo é relativamente branco. A parte anterior e posterior do disco, o anel fibroso é negro escuro, espesso, e não está saliente no canal raquidiano. O canal espinhal está cheio de líquido branco, chamado líquido cefalorraquidiano (LCR). Dentro do LCR está a medula espinal e a raiz nervosa que desce até às pernas.

Na imagem axial, o neuroforame está bem aberto e há muito espaço disponível para as raízes nervosas.

Disc dessication

Utilizando a mesma ressonância magnética, vejamos um disco dessicado. A dessecação é o estado de secura, ou o processo de secagem. A teoria aqui é que quando somos jovens, e os nossos discos são jovens, os nossos discos têm um elevado teor de água.

Quando somos jovens, o centro do disco, chamado fibrose do anel, tem uma carga eléctrica que se agarra muito bem à água. O disco é viscoso, elástico, e é um bom amortecedor de choques. Com o tempo, o centro do disco perde o conteúdo de água e o disco começa a “secar”. Digo aos pacientes que todos os nossos discos intervertebrais começam como uvas gordas e gordas e eventualmente acabam como passas de uva. Tal como nós.

Degeneração do disco

Degeneração do disco é uma forma mais avançada de dessecação do disco. Além da secagem do núcleo pulposus, o disco começa a colapsar. Os esporões ósseos formam-se em torno das bordas do disco intervertebral. A degeneração do disco é a mesma coisa que a artrite degenerativa. Esta condição é inevitável. É tão certa como a morte e os impostos, e acontecerá a todos se viverem o tempo suficiente. A única coisa que prevê se terá ou não degeneração dos seus discos é o número de aniversários que já teve. Quanto mais aniversários, mais provas terá da degeneração dos discos.

Disco saliente e hérnias

Disco saliente e hérnias vêm em todo o tipo de tamanhos e formas. À medida que o disco começa a degenerar, pode inchar em direcção ao canal raquidiano e às raízes nervosas. Este primeiro exemplo é descrito pelo radiologista como uma “hérnia”. Esta hérnia ainda é contida pelo anel. Como tal, é provavelmente mais exacto descrever isto como uma hérnia de disco.

Em contraste, este exemplo mostra uma hérnia de disco realmente grande. Neste caso, o núcleo pulposo tem hérnia completamente através do anel e existe um grande fragmento livre de material de disco que preenche o forame neural e obstrui completamente o caminho normal para as raízes nervosas que saem e atravessam.

Lágrimas anulares na ressonância magnética

Lágrimas anulares são uma descoberta particularmente interessante nas ressonâncias magnéticas. Representam uma hérnia parcial de disco onde apenas algumas das fibras da fibrose do anel permanecem. Aqui está um pequeno vídeo que ilustra os achados típicos numa laceração anular.

Estenose espinal e estreitamento neuroforaminal: o que parece na ressonância magnética

O resultado final de todas estas alterações é a estenose espinal. A estenose significa “estreitamento”. O processo de inchaço do disco, doença degenerativa do disco, e o desenvolvimento de artrite da coluna vertebral, causam o estreitamento do espaço disponível para as raízes nervosas. Aqui está um pequeno vídeo onde revejo a ressonância magnética de alguém com dois níveis de estenose espinal grave e ilustra este processo.

Making Sense of your MRI scan

Recentemente, tornou-se muito mais comum dar ao paciente uma cópia da ressonância magnética e um relatório do radiologista. Infelizmente, isto cria muitas vezes muita confusão e preocupação.

P>Trabalho cirurgia à coluna em Monterey, Califórnia, há mais de 12 anos. Há cerca de 4 ou 5 anos, ObamaCare mandatou que os pacientes recebessem um documento de resumo dos cuidados de saúde quando terminassem de consultar o médico. Isto também se aplicava aos scanners de ressonância magnética. Agora, é muito comum que o paciente veja o relatório dos radiologistas, geralmente antes de ver o médico que encomendou o scanner.

No momento em que um paciente me vê, normalmente já teve a oportunidade de ler o seu próprio relatório de ressonância magnética, que normalmente soa algo como:

• “a dessecação do disco é proeminente em L5/S1.”
• “Há uma ampla base de saliência do disco em L4/5 e L5/S1 e doença degenerativa do disco a estes dois níveis”
• “O colapso completo do espaço discal com osteofitose proeminente é notado em L5-S1”

Os doentes adoram o Google. Após uma ou duas horas de digitação das palavras que não reconhecem no seu relatório de RM na barra de pesquisa do Google, ficam assustados. Chegam ao meu consultório CONVENCIDOS de que há algo dramaticamente errado com as suas costas.

Começo por explicar que estes resultados podem ser considerados uma parte normal do envelhecimento e que ocorrem frequentemente em pacientes sem dores nas costas ou ciática.

Embora haja um debate saudável sobre o que constitui uma anomalia versus uma ressonância magnética normal da coluna vertebral, há alguns resultados chave que revelam um problema que sabemos que exigirá cirurgia.

Se a sua ressonância magnética não mostrar evidência de estenose grave, espondilolistese, estreitamento neuroforaminal, ou uma grande hérnia de disco extrudido, é provável que consiga melhorar sem tratamento cirúrgico.

No entanto, o oposto também é verdade. Se a ressonância magnética mostrar que tem uma hérnia de disco grande, um fragmento livre, estreitamento neuroforaminal grave, estenose espinal grave, ou uma espondilolistese grave, as probabilidades são, afinal de contas, de precisar de ser operado. O importante a fazer é certificar-se de que tem a operação certa.

Eu sou especialista em cirurgia não-fusional, ambulatória, microscópica de hérnias discais, estenose espinal, espondilolistese, e ciática. Se pensa que pode ser um candidato, vou rever a sua ressonância magnética para ver se o podemos ajudar.

Se estiver interessado em que eu reveja a sua ressonância magnética, pode seguir este link:

revisão de RM

Eu também preparei um pequeno vídeo explicando algumas das suas opções para que possa tomar a decisão certa sobre cirurgia à coluna.