Facto ou Ficção? As pessoas engolem 8 aranhas por ano enquanto dormem

Rod Crawford ouviu muitos relatos em primeira mão de adormecedores de aranhas. “Uma ou duas vezes por ano, alguém me diz que uma vez recuperaram uma perna de aranha na boca”, diz Crawford, o curador de aracnídeos do Museu Burke de História Natural e Cultura em Seattle.

Felizmente para todos nós, o “facto” de as pessoas engolirem oito aranhas durante o sono anualmente não é verdade. Nem de perto. O mito voa na cara tanto da aranha como da biologia humana, o que torna altamente improvável que uma aranha acabe alguma vez na sua boca.

Três ou quatro espécies de aranhas vivem na maioria dos lares norte-americanos, e todas elas tendem a ser encontradas ou a cuidar das suas teias ou a caçar em áreas não infestadas por humanos. Durante as suas incursões, geralmente não rastejam intencionalmente para uma cama porque não oferece presa (a menos que tenha percevejos, caso em que essa pessoa tem problemas maiores). As aranhas também não têm qualquer interesse nos humanos. “As aranhas consideram-nos muito como se considerassem uma grande rocha”, diz Bill Shear, professor de biologia no Hampden-Sydney College na Virgínia e antigo presidente da Sociedade Americana de Aracnologia. “Somos tão grandes que somos realmente apenas parte da paisagem,”

Mais do que tudo, as aranhas provavelmente acham os humanos adormecidos aterrorizantes. Uma pessoa adormecida respira, tem um coração a bater e talvez ressonar – tudo isto cria vibrações que alertam as aranhas para o perigo. “As vibrações são uma grande fatia do universo sensorial das aranhas”, explica Crawford, “Uma pessoa adormecida não é algo de que uma aranha se aproxime de bom grado”

Do ponto de vista da biologia humana, o mito oral da aranha também parece ridículo. Se alguém está a dormir com a boca aberta, provavelmente está a ressonar – e assim a assustar qualquer transgressor de oito patas. Além disso, muitas pessoas seriam provavelmente despertadas pela sensação de uma aranha a rastejar sobre o seu rosto e para dentro da sua boca. A tosquia pode atestar: uma vez, enquanto acampava, acordou para encontrar uma aranha de pernas longas a rastejar no seu rosto.

Peritos em aranhas admitem que uma pessoa adormecida poderia plausivelmente engolir uma aranha, mas “seria um acontecimento estritamente aleatório”. As pessoas que afirmam ter engolido aranhas nunca parecem ter qualquer prova concreta. “As pessoas dizem-me que isto lhes aconteceu, mas deitaram-na fora (as provas) – deitando-a pela sanita abaixo, normalmente”, diz Crawford. Há também uma dolorosa falta de testemunhas oculares para um evento tão frequente como oito aranhas por ano. Portanto, mesmo que tenha ouvido ou lido esta estatística de aranhas de uma fonte fidedigna (como uma tampa Snapple), pode ter a certeza de que não tem uma perna, ou oito pernas, para ficar de pé.