Heróis: O Que Fazem & Porque Precisamos deles

Por Scott T. Allison e George R. Goethals

As pessoas perguntam-nos frequentemente porque precisamos de heróis. Embora a frase “porque precisamos deles” esteja no subtítulo do nosso primeiro livro HEROES, nunca oferecemos realmente uma lista sucinta das muitas razões pelas quais os heróis são tão importantes para nós. Aqui pretendemos fazer exactamente isso, esperando que nos perdoe por oferecer mais uma lista dos 10 melhores.

Below reunimos 10 razões principais pelas quais as pessoas precisam de heróis. Esta lista não pretende ser exaustiva de forma alguma. Mas é um bom começo. Aqui vai:

1. Nascemos para ter heróis – Há mais de meio século, Carl Jung propôs a ideia de que todos os humanos herdaram colectivamente imagens, ideias ou pensamentos inconscientes, a que chamou arquétipos. Estes arquétipos reflectem experiências comuns que todos os humanos (e os seus antepassados) partilharam ao longo de milhões de anos de evolução, e o principal objectivo destes arquétipos é preparar-nos para estas experiências comuns. Dois desses arquétipos, segundo Jung, são heróis e demónios. A investigação actual parece apoiar Jung – os cientistas descobriram que os recém-nascidos estão equipados com uma prontidão para a linguagem, para os números, para os rostos dos seus pais – e mesmo uma preferência por pessoas que são morais. Os seres humanos parecem estar inatamente preparados para certas pessoas e tarefas, e acreditamos que isto pode incluir encontros com heróis.

2. Os heróis alimentam-nos quando somos jovens – a nossa investigação demonstrou que quando se pede às pessoas que nomeiem os seus próprios heróis pessoais, os primeiros indivíduos que muitas vezes vêm à mente são pais e cuidadores. Todos nós devemos qualquer sucesso que tenhamos tido na vida às pessoas que nos apoiaram quando éramos jovens, vulneráveis, e em desenvolvimento. Quando reconhecemos os grandes sacrifícios que estes cuidadores e cuidadores fizeram por nós, é provável que lhes chamemos os nossos heróis.

3. Os heróis revelam as nossas qualidades em falta – os heróis educam-nos sobre o certo e o errado. A maioria dos contos de fadas e histórias infantis servem este propósito didáctico, mostrando às crianças os tipos de comportamentos necessários para o sucesso na vida, para uma sociedade melhor, e para superar a vilania. É durante a nossa juventude que mais precisamos de modelos adultos bons e saudáveis que demonstrem um comportamento exemplar. Mas os adultos também precisam de modelos heróicos. Os heróis revelam-nos os tipos de qualidades de que precisamos para estar em comunhão com os outros.

4. Os heróis salvam-nos quando estamos em apuros – Este princípio explica o poderoso apelo dos super-heróis de banda desenhada. As pessoas parecem não se fartarem do Batman, Super-Homem, Homem-Aranha, Homem de Ferro, e muitos outros. Somos movidos por histórias de seres mágicos com poderes sobre-humanos que podem instantaneamente remover o perigo e corrigir tudo. Este princípio também explica a nossa extrema admiração pelos verdadeiros protectores heróicos da sociedade – oficiais da lei, bombeiros, paramédicos, e pessoal militar.

5. Os heróis apanham-nos quando estamos em baixo – a vida inevitavelmente nos dá contratempos e fracassos pessoais. Relações falhadas, negócios falhados e problemas de saúde são experiências de vida comuns para nós. A nossa investigação demonstrou que é durante estas fases de grande desafio pessoal nas nossas vidas que os heróis nos inspiram mais provavelmente a superar qualquer adversidade que enfrentemos. Os heróis levantam-nos quando estamos pessoalmente em perigo de cair emocional, física ou espiritualmente.

6. Os heróis dão-nos esperança – Independentemente do nosso bem-estar pessoal, não podemos deixar de reconhecer que o mundo é geralmente um lugar conturbado e cheio de guerra, pobreza, fome e agitação. Os heróis são faróis de luz no meio desta vasta escuridão. Os heróis provam-nos que por muito sofrimento que haja no mundo, há pessoas supremamente boas à nossa volta com quem podemos contar para fazer o que está certo, mesmo quando a maioria das outras pessoas não o fazem. Os heróis trazem luz para um mundo escuro.

7. Os heróis validam a nossa visão de mundo moral preferida – Uma teoria fascinante em psicologia chama-se teoria da gestão do terror, que propõe que o medo das pessoas da morte reforça a sua lealdade aos valores culturais. Apenas o simples acto de recordar às pessoas a sua mortalidade leva-as a exagerar quaisquer tendências morais que já tenham. Por exemplo, estudos demonstraram que os lembretes da morte levam as pessoas a recompensar os bons samaritanos e a punir os maus da fita mais do que normalmente fariam. Só de pensar na fragilidade da vida pode levar-nos a precisar e a valorizar os heróis.

8. Os heróis proporcionam histórias dramáticas e divertidas – há muito que os psicólogos estão conscientes do poder de uma narrativa boa e suculenta. Histórias de heróis e mitos heróicos têm entretido os humanos desde o início da história registada. Joseph Campbell documentou padrões recorrentes nestas histórias de heróis no seu livro seminal, e praticamente todas as histórias de heróis apresentam estes padrões consagrados pelo tempo. Os meios de comunicação social de hoje em dia estão muito atentos à nossa fome de histórias de heróis e têm grande prazer em construir heróis famosos e depois de os deitar abaixo. As pessoas sempre foram atraídas pelo drama humano e serão sempre.

9. Os heróis resolvem problemas – A nossa investigação demonstrou que os heróis das pessoas não são apenas paragões da moralidade. Mostram também competências soberbas orientadas para o objectivo de resolver os problemas mais incómodos da sociedade. Jonas Salk desenvolveu a primeira vacina contra a poliomielite. George Washington Carver introduziu a rotação de culturas na agricultura. Stephanie Kwolek inventou o material em coletes à prova de bala que salvaram as vidas de inúmeros agentes da lei. Os heróis dão-nos sabedoria e salvam vidas com o seu cérebro, não apenas com a sua força bruta.

10. Os heróis fazem justiça – Pessoas de todas as culturas possuem um forte desejo de justiça. Depois de membros da polícia de Boston terem capturado o bombista da Maratona de Boston, multidões de cidadãos alinharam nas ruas para aplaudir os seus heróis. A investigação demonstrou que precisamos de acreditar que vivemos num mundo justo onde coisas boas acontecem a pessoas boas e coisas más acontecem a pessoas más. O preâmbulo do programa televisivo do Super-Homem dos anos 50 falava da busca interminável do Super-Homem pela “verdade, justiça, e pelo caminho americano”. Os heróis saciam a nossa sede de justiça e licitude.

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Por isso, aí os tem – 10 razões pelas quais as pessoas precisam de heróis. Estas razões exploram as necessidades humanas básicas de sobrevivência, nutrição, crescimento, educação, segurança, cura, felicidade, saúde, esperança, sabedoria, e justiça. Nenhum de nós pode satisfazer estas importantes necessidades sem uma ajuda significativa de outros. Esperamos certamente – e suspeitamos fortemente – que enquanto os humanos tiverem estas necessidades, teremos pessoas extraordinárias a quem chamamos heróis dispostos a dar um passo em frente para nos ajudar.

Para mais informações, aqui estão alguns artigos académicos que escrevemos sobre heróis e a psicologia do heroísmo.