História Primitiva– Raleigh: A Capital City: Um Registo Nacional de Lugares Históricos Itinerário de Viagem
Esboço da Casa Joel Lane Cortesia do Gabinete de Arquivos e História do NC
Raleigh foi estabelecida como capital da Carolina do Norte perto do centro geográfico do estado em 1792. Uma Convenção de Estado em 1788 procurou uma localização central para uma “sede de governo inalterável”. Mil acres de terra foram comprados a Joel Lane, um dos primeiros colonos da região. Lane e os seus dois irmãos tinham vindo para a região em 1741, e 30 anos mais tarde Wake County foi estabelecido com a construção de um tribunal e prisão na encosta em frente à residência de Lane. A sua casa tornou-se uma paragem tão popular entre os viajantes através da região que Lane construiu uma taberna e ajudou a erguer uma igreja de troncos, a Asbury Meetinghouse. Este pequeno povoado, conhecido como Wake Courthouse ou Bloomsbury, foi o antecessor da cidade de Raleigh.
Raleigh foi pesquisado e planeado por William Christmas em Abril de 1792, com a Praça Union (agora Capitol) reservada para a sede do estado no centro, a partir da qual irradiam as principais ruas. As ruas foram nomeadas para os oito distritos estatais – cada um identificado pelo nome da sua principal cidade – para os comissários e para outros cidadãos proeminentes. O plano incluía quatro parques – nomeados para os três primeiros governadores (Nash, Caswell e Burke) e para o Procurador-Geral Alfred Moore. Foi construída uma casa estatal de tijolos, de acordo com as instruções da comissão de legisladores. Quando foi concluída em 1794, Raleigh foi considerada como uma “cidade de ruas sem casas”. Em 1800 a população era de 669 habitantes, e durante esse ano, o Bispo Metodista Francis Asbury realizou uma “grande reunião” na Statehouse, que na altura era utilizada para reuniões religiosas, bailes e reuniões públicas.
Edifício do Capitólio do Estado, concluído em 1840Foto cortesia da Divisão de Arquivos e História da Carolina do Norte
Incêndios destrutivos ocorridos em 1818, 1821 e 1831. No último incêndio, o estadual de tijolos foi destruído. Em 1840, uma celebração de três dias, com desfiles, orações e bailes marcou a conclusão do novo Capitólio do Estado. A expansão comercial de Raleigh manteve-se lenta até à década de 1850, altura em que duas linhas ferroviárias foram ligadas à cidade – a Estrada de Ferro Raleigh e Gaston e a Estrada de Ferro da Carolina do Norte. Em 1857, os limites da cidade foram alargados aproximadamente três quarteirões em todos os lados a partir do limite original de uma praça – milha quadrada.
Embora houvesse sentimento de União em Raleigh, ocorreu uma celebração quando a convenção estatal votou a separação dos Estados Unidos a 20 de Maio de 1861. O Capitólio do Estado serviu de ponto de encontro para as legislaturas do Estado em tempo de guerra, e a cidade tornou-se um ponto de concentração para as tropas confederadas. O exército do General William T. Sherman entrou em Raleigh a 13 de Abril de 1865, dando início à ocupação da cidade pelo exército federal. As tropas foram acampadas à volta da cidade e o General Sherman estabeleceu o quartel-general no Palácio do Governador. Após o fim da guerra, começou o difícil período de Reconstrução.
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1872 birdseye view of the City of Raleigh. Ver mapa de alta resolução clicando aqui. Foto cortesia da Biblioteca do Congresso, Divisão de Geografia e Mapa, id digital g3904r pm006660
An 1872 birdseye view of the City of Raleigh (à direita) mostra o arranjo da comunidade pouco depois da Guerra Civil. A secção comercial surgiu ao longo da Rua Fayetteville, mesmo a sul do Capitólio do Estado. Fundições, fábricas e armazéns situavam-se perto dos trilhos nos lados norte e oeste da cidade. Os restantes espaços dentro dos limites da cidade foram ocupados com pensões, residências privadas e três hotéis habitados por pobres e ricos, negros e brancos, jovens e velhos. No último quartel do século XIX, os líderes dos sectores público e privado de Raleigh estavam determinados a melhorar a paisagem da cidade em seu benefício. A proximidade do transporte de superfície foi um sucesso para os comerciantes sob a forma de lojas e armazéns, estábulos e hotéis. O vereador da cidade estabeleceu linhas de carros de rua e os líderes comunitários alargaram as igrejas. Os empresários esforçaram-se por fazer de Raleigh uma cidade próspera antes da viragem do século XX.
Torre de Água de Raleigh Foto do Registo Nacional de Lugares Históricos colecção
Um elemento crítico para o crescimento futuro de Raleigh foi o fornecimento de um abastecimento estável de água potável. Desde a sua fundação em 1792, até à entrada em funcionamento das obras municipais de abastecimento de água, Raleigh dependia de nascentes, poços e cisternas para o seu abastecimento de água. O complexo Raleigh Water Works, construído em 1887 no bloco 1800 da rua Fayetteville, foi concebido pelo engenheiro civil Arthur Winslow. A água filtrada foi fornecida ao reservatório de 2.500.000 galões de retenção. Uma torre de água de 14 polegadas transportou água para a cidade e um depósito elevado foi fornecido por uma torre de água. No início dos anos 1900, o sistema de abastecimento de água tinha-se expandido para cobrir toda a cidade.
Além do abastecimento de água, outra amenidade que foi elogiada pelos sectores público e privado de Raleigh era o transporte. O bonde electrificado na capital não se materializou até 1891, mas durante cinco anos antes disso, veículos puxados por mulas e de lado aberto faziam percursos curtos na milha quadrada. Embora Raleigh fosse uma das primeiras cidades da Carolina do Norte a possuir a tecnologia para a criação de energia eléctrica, o sistema da cidade fundiu-se repetidamente. Nos anos 1890 e 1900, os eléctricos, a iluminação pública e a energia para as fábricas têxteis recentemente localizadas eram os únicos usos a que a electricidade podia ser aplicada. Os bondes eram uma justificação prática e relativamente barata para a electrificação que exigia apenas alguns motores grandes e equipamento auxiliar, mais o custo de geradores e linhas troncais. O serviço eléctrico da Raleigh preparava-se para uma rápida expansão até 1908, quando a Raleigh Electric Company se fundiu com dois outros fornecedores regionais para formar Carolina Power & Light Company (CP&L), agora Progress Energy. Uma nova Power House foi construída por volta de 1910 para alimentar o sistema eléctrico de bondes e uma nova garagem de bondes foi construída em 1925, onde os carros eram armazenados e reparados. O bonde eléctrico revolucionou a tecnologia de transporte. Passando e contornando o distrito comercial central, os carris abriram um anel suburbano e permitiram que os comboios eléctricos viajassem rapidamente, cerca de quatro vezes mais rápido do que os sistemas puxados por cavalos que substituíram.
St.Mary’s CollegeFoto cortesia da Biblioteca do Congresso, Divisão de Impressões e Fotografias
Além de ser a capital da Carolina do Norte, Raleigh emergiu como um centro educacional no século XIX. St. Mary’s College, fundado em 1842 pela Igreja Episcopal, é a mais antiga escola em funcionamento contínuo em Raleigh e a terceira escola mais antiga para raparigas na Carolina do Norte. O Instituto da Paz foi incorporado em 1858 como uma escola para jovens mulheres presbiterianas. Uma das primeiras instalações de ensino público em Raleigh foi a Escola para Cegos e Surdos de N.C. (1848). Uma escola agrícola e industrial, a Estação Experimental Agrícola de N.C., foi fundada em 1877. Dez anos mais tarde, a Assembleia Geral criou o Colégio de Agricultura e Artes Mecânicas da Carolina do Norte, que se tornou Universidade Estatal da Carolina do Norte em 1917. Instituições educacionais para afro-americanos como a Universidade Shaw (estabelecida em 1865) e o Colégio St. Augustine (estabelecido em 1867) atraíram um número crescente de estudantes, pessoal e professores negros para Raleigh.
Lotes estreitos e pequenos jardas dianteiras são típicos do Distrito Histórico de Oakwood Photo de Elizabeth Alley, cortesia da Comissão de Desenvolvimento Histórico de Raleigh
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Nas últimas décadas do século XIX, alguns dos principais educadores da cidade viveram em Oakwood, uma área criada a partir de terras arborizadas a nordeste da cidade. O bairro de Oakwood tomou o seu nome emprestado do cemitério próximo e foi o primeiro distrito em Raleigh criado exclusivamente para ser um subúrbio residencial exclusivo. Muitos cidadãos proeminentes construíram e viveram nas finas habitações de um e dois andares, em moldura e tijolo estilo vitoriano, reflectindo os gostos principalmente da classe média da época. Os residentes do bairro eram empregados nos bancos e escritórios de advocacia do distrito comercial central, nos governos local e estatal, e nas instalações educacionais. Oakwood continuou a ser um bastião da classe média até ao início do século XX. Trabalhadores e trabalhadores qualificados foram também atraídos para Raleigh em busca de emprego. Os domicílios que foram construídos por e para eles são típicos dos que foram encontrados em toda a região sul do país. As casas de um e dois andares situadas nos bairros afro-americanos de Raleigh incluem casas da Rainha Anne sytle, espingardas de caça e casas Triple-As.
Edifício do Templo Maçónico Foto de Michael Zirkle Photography, cortesia da Raleigh Historic Development Commission
entre 1900 e o início da Primeira Guerra Mundial, a composição das secções urbanas e suburbanas de Raleigh flutuou à medida que os líderes da cidade procuravam moldar a imagem da capital da Carolina do Norte. A construção de hospitais, escolas, igrejas e residências acrescentou diversidade ao tecido urbano. A produção têxtil e o tráfego ferroviário estavam a expandir-se em Raleigh. Só em 1903 65 edifícios estavam em construção num valor total de 300.000 dólares. Novos edifícios altos de escritórios de sete e 10 andares começaram a elevar-se acima das lojas de dois e três andares do século XIX no centro da cidade. De 1874 a 1907, o edifício mais alto para além da torre de água com 85 pés de altura tinha sido o Edifício de Ferragens Briggs, um edifício comercial de quatro andares, de tijolo vermelho, de telhado plano, com acabamentos metálicos estampados. Em 1908, o Templo Maçónico de sete andares tornou-se o primeiro edifício no estado a utilizar novas mudanças tecnológicas e inovações que modernizavam completamente a estrutura e disposição tradicionais da indústria da construção. Desenhado pelo arquitecto da Carolina do Sul Charles McMillan, o edifício em pedra de betão armado e aço exemplifica a arquitectura de arranha-céus iniciada em Chicago na década de 1880, que continuou como um tipo até meados do século XX.