Isabella de França
Por volta de 1325, Isabella enfrentava uma pressão crescente de Hugh Despenser the Younger, o novo favorito real de Edward. Com as suas terras na Inglaterra apreendidas, os seus filhos tirados dela e o seu pessoal doméstico preso, Isabella começou a procurar outras opções. Quando o seu irmão, o Rei Carlos IV de França, apreendeu os bens franceses de Eduardo em 1325, ela regressou a França, inicialmente como delegada do Rei encarregada de negociar um tratado de paz entre as duas nações. No entanto, a sua presença em França tornou-se um ponto focal para os muitos nobres que se opõem ao reinado de Eduardo. Isabella reuniu um exército para se opor a Eduardo, em aliança com Roger Mortimer, 1º Conde de Março, que ela poderá ter tomado como amante. Isabella e Mortimer regressaram a Inglaterra com um exército mercenário, apoderando-se do país numa campanha relâmpago. Os Despensers foram executados e Edward foi forçado a abdicar – o seu eventual destino e possível assassinato continua a ser uma questão de considerável debate histórico. Isabella governou como regente até 1330, quando o seu filho, Edward, por sua vez, depôs Mortimer e governou directamente por seu próprio direito.
Tensões em Gasconha, 1323-1325Edit
O marido de Isabella, Eduardo, como Duque de Aquitânia, devia homenagem ao Rei de França pelas suas terras em Gasconha. Os três irmãos de Isabella, cada um tinha apenas reinados curtos, e Edward tinha evitado com sucesso prestar homenagem a Luís X, e tinha prestado homenagem a Filipe V apenas sob grande pressão. Assim que Carlos IV assumiu o trono, Eduardo tinha tentado evitar fazê-lo novamente, aumentando as tensões entre os dois. Um dos elementos nas disputas era a província fronteiriça de Agenais, parte de Gasconha e, por sua vez, parte da Aquitânia. As tensões tinham aumentado em Novembro de 1323 após a construção de um bastide, um tipo de cidade fortificada, em Saint-Sardos, parte de Agenais, por um vassalo francês. As forças de Gascon destruíram o bastide, e por sua vez Carlos atacou o Montpezat, detido pelos ingleses: o assalto não teve sucesso, mas na guerra subsequente de Saint-Sardos Isabella, Carlos de Valois, tirou com sucesso a Aquitânia do controlo inglês; por volta de 1324, Carlos tinha declarado perdidas as terras de Eduardo e tinha ocupado toda a Aquitânia, excepto as zonas costeiras.
Edward ainda não estava disposto a viajar para França para prestar homenagem; a situação em Inglaterra era febris; tinha havido um plano de assassinato contra Edward e Hugh Despenser em 1324 – o famoso mágico John de Nottingham tinha sido contratado para matar o casal usando a necromancia – e os bandos criminosos ocupavam grande parte do país. Edward estava profundamente preocupado que se deixasse a Inglaterra, mesmo por pouco tempo, os barões aproveitariam a oportunidade para se levantarem e se vingarem dos Despensers. Carlos enviou uma mensagem através do Papa João XXII a Eduardo, sugerindo que ele estava disposto a inverter a confiscação das terras se Eduardo cedesse o Agenais e prestasse homenagem pelo resto das terras: o Papa propôs Isabel como embaixadora. Isabel, no entanto, viu isto como uma oportunidade perfeita para resolver a sua situação com Eduardo e os Despensers.
P>Ainda prometeu regressar a Inglaterra até ao Verão, Isabel chegou a Paris em Março de 1325, e rapidamente acordou uma trégua em Gasconha, sob a qual o Príncipe Eduardo, então com treze anos de idade, viria a França para prestar homenagem em nome do seu pai. O Príncipe Eduardo chegou a França, e prestou homenagem em Setembro. Nesta altura, porém, em vez de regressar, Isabella permaneceu firmemente em França com o seu filho. Eduardo começou a enviar mensagens urgentes ao Papa e a Carlos IV, expressando a sua preocupação com a ausência da sua esposa, mas em vão. Pela sua parte, Carlos respondeu que a “rainha veio por vontade própria e pode regressar livremente, se assim o desejar”. Mas se ela prefere permanecer aqui, é minha irmã e eu recuso-me a expulsá-la”. Carlos continuou a recusar-se a devolver as terras na Aquitânia a Eduardo, resultando num acordo provisório segundo o qual Eduardo retomou a administração dos restantes territórios ingleses no início de 1326, enquanto a França continuava a ocupar o resto.
Meanwhile, as mensagens trazidas pelo agente de Eduardo Walter de Stapledon, Bispo de Exeter e outros, foram-se agravando constantemente: Isabella tinha desdenhado publicamente Stapledon; os inimigos políticos de Edward estavam reunidos na corte francesa, e ameaçavam os seus emissários; Isabella estava vestida de viúva, alegando que Hugh Despenser tinha destruído o seu casamento com Edward; Isabella estava a reunir um tribunal no exílio, incluindo Edmund de Kent e John de Brittany, Conde de Richmond. Nesta fase, Isabella pode ter começado uma relação romântica com o exilado inglês Roger Mortimer.
Roger Mortimer, 1325-1326Edit
Roger Mortimer era um poderoso Marcher lord, casado com a herdeira rica Joan de Geneville, e pai de doze filhos. Mortimer tinha sido preso na Torre de Londres em 1322, após a sua captura por Edward durante as guerras Despenser. O tio de Mortimer, Roger Mortimer de Chirk, morreu finalmente na prisão, mas Mortimer conseguiu escapar da Torre em Agosto de 1323, fazendo um buraco na parede de pedra da sua cela e depois escapando para o telhado, antes de usar escadas de corda fornecidas por um cúmplice para descer até ao rio Tamisa, do outro lado do rio e depois, eventualmente, para a segurança em França. Escritores vitorianos sugeriram que, dados os acontecimentos posteriores, Isabella poderia ter ajudado Mortimer a fugir e alguns historiadores continuam a argumentar que a sua relação já tinha começado nesta altura, embora a maioria acredite que não há provas concretas de que tenham tido uma relação substancial antes de se encontrarem em Paris.
Isabella foi reintroduzida a Mortimer em Paris pela sua prima, Joan, Condessa de Hainault, que parece ter abordado Isabella sugerindo uma aliança conjugal entre as suas duas famílias, casando o Príncipe Eduardo com a filha de Joan, Philippa. Mortimer e Isabella podem ter iniciado uma relação física a partir de 1325 de Dezembro. Se assim fosse, Isabella estava a correr um enorme risco ao fazê-lo – a infidelidade feminina foi um crime muito grave na Europa medieval, tal como demonstrado durante o Tour de Nesle Affair – as duas ex-cunhadas francesas de Isabella tinham morrido até 1326 em resultado da sua prisão exactamente por este crime. A motivação de Isabella tem sido objecto de discussão por parte dos historiadores; alguns acreditam que havia uma forte atracção sexual entre as duas, que partilhavam um interesse pelas lendas arturianas e que ambas desfrutavam de belas artes e de uma vida elevada. Um historiador descreveu a sua relação como um dos “grandes romances da Idade Média”. Partilharam também um inimigo comum – o regime de Eduardo II e dos Despensers.
Com eles o Príncipe Eduardo, Isabella e Mortimer deixaram a corte francesa no Verão de 1326 e viajaram para norte até Guilherme I, Conde de Hainaut. Como Joan tinha sugerido no ano anterior, Isabella desposou o Príncipe Eduardo com Philippa de Hainault, a filha do Conde, em troca de um dote substancial. Ela usou então este dinheiro mais um empréstimo anterior de Carlos para angariar um exército mercenário, que vasculhava Brabante em busca de homens, que foram adicionados a uma pequena força de tropas de Hainaut. Guilherme também forneceu oito homens de navios de guerra e vários navios mais pequenos como parte dos arranjos matrimoniais. Embora Eduardo temesse agora uma invasão, o segredo permaneceu fundamental, e Isabel convenceu Guilherme a deter os enviados de Eduardo. Isabel também parece ter feito um acordo secreto com os escoceses para a duração da próxima campanha. A 22 de Setembro, Isabella, Mortimer e a sua modesta força zarparam para Inglaterra.
Tomada de poder, 1326Edit
/div>
Evitei a frota de Edward, que tinham sido enviados para os interceptar, Isabella e Mortimer desembarcaram em Orwell, na costa leste de Inglaterra, a 24 de Setembro, com uma pequena força; as estimativas do exército de Isabel variam entre 300 e cerca de 2.000 soldados, sendo 1.500 um número médio popular. Após um curto período de confusão durante o qual tentaram descobrir onde tinham realmente desembarcado, Isabella deslocou-se rapidamente para o interior, vestida com as roupas da sua viúva. As taxas locais mobilizadas para os deter imediatamente mudaram de lado, e no dia seguinte Isabella estava em Bury St Edmunds e pouco tempo depois tinha-se deslocado para o interior para Cambridge. Thomas, Conde de Norfolk, juntou-se às forças de Isabel e Henrique de Lancaster – o irmão do falecido Thomas, e tio de Isabel – também anunciou que se ia juntar à facção de Isabel, marchando para sul para se juntar a ela.
No dia 27, a notícia da invasão tinha chegado ao Rei e aos Despensers em Londres. Edward emitiu ordens aos xerifes locais para mobilizar a oposição a Isabel e Mortimer, mas Londres estava a tornar-se insegura devido à agitação local e Edward fez planos para partir. Isabella atacou novamente o Oeste, chegando a Oxford a 2 de Outubro, onde foi “saudada como salvadora” – Adam Orleton, o Bispo de Hereford, emergiu do esconderijo para dar uma palestra à universidade sobre os males dos Despensers. Edward fugiu de Londres no mesmo dia, dirigindo-se para oeste, em direcção ao País de Gales. Isabella e Mortimer tinham agora uma aliança eficaz com a oposição lancastriana a Eduardo, trazendo todos os seus opositores para uma única coligação.
Isabella marcharam agora para sul em direcção a Londres, fazendo uma pausa em Dunstable, fora da cidade, a 7 de Outubro. Londres estava agora nas mãos das multidões, embora amplamente aliada a Isabella. O Bispo Stapledon não se apercebeu da extensão do colapso do poder real na capital e tentou intervir militarmente para proteger os seus bens contra os amotinados; figura odiada localmente, foi prontamente atacado e morto – a sua cabeça foi mais tarde enviada para Isabella pelos seus apoiantes locais. Edward, entretanto, estava ainda a fugir para oeste, chegando a Gloucester no dia 9. Isabella respondeu marchando rapidamente para oeste, numa tentativa de o cortar, chegando a Gloucester uma semana depois de Edward, que deslizou através da fronteira para o País de Gales no mesmo dia.
Hugh Despenser, o mais velho, continuou a manter Bristol contra Isabella e Mortimer, que a colocaram sob cerco entre 18-26 de Outubro; quando caiu, Isabella conseguiu recuperar as suas filhas Eleanor e Joan, que tinham sido mantidas sob custódia do Despenser. Agora desesperadas e cada vez mais desertas pela sua corte, Edward e Hugh Despenser, os mais novos, tentaram navegar para Lundy, uma pequena ilha ao largo da costa de Devon, mas o tempo estava contra elas e, após vários dias, foram forçadas a aterrar de volta ao País de Gales. Com Bristol segura, Isabella mudou a sua base de operações para a cidade fronteiriça de Hereford, de onde ordenou a Henrique de Lancaster que localizasse e prendesse o seu marido. Após uma quinzena de evasão às forças de Isabella no Sul do País de Gales, Edward e Hugh foram finalmente apanhados e presos perto de Llantrisant, a 16 de Novembro.
A retaliação começou imediatamente. Hugh Despenser, o mais velho, tinha sido capturado em Bristol, e apesar de algumas tentativas de Isabella para o proteger, foi prontamente executado pelos seus inimigos Lancastrianos – o seu corpo foi cortado em pedaços e dado de comer aos cães locais. O resto do antigo regime foi levado para Isabella. Edmund Fitzalan, um dos principais apoiantes de Eduardo II e que tinha recebido muitas das terras confiscadas de Mortimer em 1322, foi executado a 17 de Novembro. Hugh Despenser, o mais novo, foi condenado a ser brutalmente executado a 24 de Novembro, e uma enorme multidão reuniu-se em antecipação ao vê-lo morrer. Arrastaram-no do seu cavalo, despojaram-no e rabiscaram versículos bíblicos contra a corrupção e a arrogância na sua pele. Foi então arrastado para a cidade, apresentado à rainha Isabel, Roger Mortimer, e aos lancastrianos. Despenser foi então condenado a ser enforcado como ladrão, a ser castrado, e depois a ser atraído e esquartejado como traidor, sendo os seus aposentos dispersos por toda a Inglaterra. Simon of Reading, um dos apoiantes dos Despenser, foi enforcado ao seu lado, sob a acusação de insultar Isabella. Uma vez executado o núcleo do regime dos Despenser, Isabella e Mortimer começaram a mostrar contenção. Os menos nobres foram perdoados e os escriturários no coração do governo, na sua maioria nomeados pelos Despensers e Stapledon, foram confirmados no cargo. Tudo o que restava agora era a questão de Eduardo II, ainda oficialmente marido legal de Isabel e rei legítimo.
Morte de Eduardo, 1327Edit
Como medida provisória, Eduardo II foi detido sob a custódia de Henrique de Lancaster, que entregou o Grande Selo de Eduardo a Isabella. No entanto, a situação permaneceu tensa; Isabel estava claramente preocupada com os apoiantes de Eduardo encenando um contra-ataque, e em Novembro ela apreendeu a Torre de Londres, nomeou um dos seus apoiantes como presidente da câmara e convocou um conselho de nobres e religiosos em Wallingford para discutir o destino de Eduardo. O conselho concluiu que Eduardo seria legalmente deposto e colocado sob prisão domiciliária para o resto da sua vida. Isto foi então confirmado no parlamento seguinte, dominado pelos seguidores de Isabella e Mortimer. A sessão teve lugar em Janeiro de 1327, tendo o caso de Isabella sido conduzido pelo seu apoiante Adam Orleton, Bispo de Hereford. O filho de Isabella, Príncipe Eduardo, foi confirmado como Eduardo III de Inglaterra, com a sua mãe nomeada regente. A posição de Isabel ainda era precária, uma vez que a base legal para depor Eduardo era duvidosa e muitos advogados da época afirmavam que Eduardo II ainda era o rei legítimo, independentemente da declaração do Parlamento. A situação podia ser invertida a qualquer momento e Eduardo II era conhecido por ser um governante vingativo.
O destino subsequente de Eduardo II, e o papel de Isabel II na mesma, continua a ser calorosamente contestado pelos historiadores. A versão minimamente acordada dos acontecimentos é que Isabella e Mortimer mandaram Edward mudar-se do Castelo de Kenilworth, nas Terras Médias, para a localização mais segura do Castelo de Berkeley, nas fronteiras galesas, onde foi colocado sob a custódia de Lord Berkeley. A 23 de Setembro, Isabel e Eduardo III foram informados por mensageiro de que Eduardo tinha morrido enquanto estava preso no castelo, devido a um “acidente fatal”. O corpo de Eduardo foi aparentemente enterrado na Catedral de Gloucester, com o seu coração a ser entregue num caixão a Isabel. Após o funeral, houve rumores durante muitos anos de que Edward tinha sobrevivido e estava realmente vivo algures na Europa, alguns dos quais foram capturados na famosa Carta Fieschi escrita na década de 1340, embora nenhuma prova concreta tenha alguma vez surgido para apoiar as alegações. Existem, contudo, várias interpretações históricas dos acontecimentos em torno desta sequência básica de acontecimentos.
De acordo com a lenda, Isabella e Mortimer conspiraram para assassinar Edward de forma a não se culparem a si próprios, enviando uma famosa ordem (em latim: Eduardum occidere nolite timere bonum est) que, dependendo de onde a vírgula foi inserida, poderia significar ou “Não tenha medo de matar Edward; é bom” ou “Não mate Edward; é bom temer”. Na realidade, há poucas provas de alguém ter decidido assassinar Edward, e nenhuma das notas foi escrita. Do mesmo modo, os relatos de Edward ter sido morto com um póquer a arder de vermelho não têm fontes contemporâneas fortes para os apoiar. A visão convencional do século XX tem sido que Edward morreu no Castelo de Berkeley, quer assassinado por ordem de Isabella, quer de doença provocada pelo seu cativeiro, e que os relatos subsequentes da sua sobrevivência foram simplesmente rumores, semelhantes aos que rodearam Joana d’Arc e outros contemporâneos próximos após as suas mortes.
Três historiadores recentes, no entanto, ofereceram uma interpretação alternativa dos acontecimentos. Paul Doherty, recorrendo extensivamente à Carta de Fieschi dos anos 1340, argumentou que Eduardo escapou de facto do Castelo de Berkeley com a ajuda de William Ockle, um cavaleiro que Doherty argumenta ter posteriormente fingido ser Eduardo disfarçado em toda a Europa, usando o nome “Guilherme, o galês” para chamar a atenção para longe do verdadeiro Eduardo. Nesta interpretação, um sósia foi enterrado em Gloucester. Ian Mortimer, concentrando-se mais em documentos contemporâneos do próprio 1327, argumenta que Roger de Mortimer engendrou uma falsa “fuga” para Eduardo do Castelo de Berkeley; depois disto, Eduardo foi mantido na Irlanda, acreditando que estava realmente a fugir de Mortimer, antes de finalmente se encontrar livre, mas politicamente indesejável, após a queda de Isabel e Mortimer. Nesta versão, Edward dirige-se para a Europa, antes de ser subsequentemente enterrado em Gloucester. Finalmente, Alison Weir, mais uma vez com base na Carta de Fieschi, argumentou recentemente que Eduardo II escapou aos seus captores, matando um no processo, e viveu como eremita durante muitos anos; nesta interpretação, o corpo na Catedral de Gloucester é do captor morto de Eduardo. Em todas estas versões, argumenta-se que convinha a Isabella e Mortimer afirmar publicamente que Eduardo estava morto, mesmo que eles estivessem conscientes da verdade. Outros historiadores, no entanto, incluindo David Carpenter, criticaram a metodologia subjacente a esta abordagem revisionista e discordam das conclusões.