Isadora Duncan

Isadora Duncan, nome original (até 1894) Angela Duncan, (nascida a 26 de Maio de 1877, ou 27 de Maio de 1878, São Francisco, Califórnia, E.U.- cristalizada a 14 de Setembro de 1927, Nice, França), bailarina americana cujo ensino e performances ajudaram a libertar o ballet das suas restrições conservadoras e pressagiaram o desenvolvimento da dança expressiva moderna. Foi uma das primeiras a elevar a dança interpretativa ao estatuto de arte criativa.

Embora se creia geralmente que a data de nascimento de Duncan foi 27 de Maio de 1878, a sua certidão de baptismo, descoberta em São Francisco em 1976, regista a data de 26 de Maio de 1877. Duncan foi uma das quatro crianças educadas na pobreza gentis pela sua mãe, uma professora de música. Quando criança, ela rejeitou a rigidez do ballet clássico e baseou a sua dança em ritmos e movimentos mais naturais, uma abordagem que mais tarde utilizou conscientemente nas suas interpretações das obras de grandes compositores como Brahms, Wagner, e Beethoven. As suas primeiras aparições públicas, em Chicago e Nova Iorque, tiveram pouco sucesso, e aos 21 anos de idade deixou os Estados Unidos para procurar reconhecimento no estrangeiro. Com as suas magras economias, navegou num barco de gado para Inglaterra.

No Museu Britânico o seu estudo das esculturas da Grécia antiga confirmou o uso clássico desses movimentos e gestos de dança que até então só o instinto a tinha levado a praticar e sobre um renascimento do qual o seu método foi largamente fundado. Através do patrocínio da celebrada actriz Sra. Patrick Campbell, foi convidada a comparecer nas recepções privadas das principais anfitriãs de Londres, onde a sua dança, distinguida por uma completa liberdade de movimentos, extasiou aqueles que só conheciam as formas convencionais do ballet, que se encontrava então num período de decadência. Não demorou muito até que o fenómeno de uma jovem mulher a dançar descalça, tão escassamente vestida como uma ninfa do bosque, se multiplicasse em teatros e salas de concertos por toda a Europa. Durante a sua controversa primeira digressão pela Rússia em 1905, Duncan causou uma profunda impressão no coreógrafo Michel Fokine e no crítico de arte Serge Diaghilev, que como empresário iria em breve liderar um ressurgimento do ballet em toda a Europa Ocidental. Duncan fez uma grande digressão, e em algum momento fundou escolas de dança na Alemanha, Rússia e Estados Unidos, embora nenhuma delas tenha sobrevivido.

A sua vida privada, tanto quanto a sua arte, manteve o seu nome nas manchetes devido ao seu constante desafio aos tabus sociais. O pai do seu primeiro filho, Deirdre, foi o cenógrafo Gordon Craig, que partilhava o seu repúdio pelo casamento; o pai do seu segundo filho, Patrick, foi Paris Singer, o herdeiro de uma fortuna de máquina de costura e um proeminente patrono da arte. Em 1913, ocorreu uma tragédia da qual Duncan nunca recuperou realmente: o carro em que os seus dois filhos e a sua enfermeira andavam a cavalo em Paris rolou para o rio Sena e os três foram afogados. Num esforço para sublimar a sua dor, ela estava prestes a abrir outra escola quando o advento da Primeira Guerra Mundial pôs um fim aos seus planos. As suas viagens subsequentes na América do Sul, Alemanha e França tiveram menos sucesso do que antes, mas em 1920 foi convidada a estabelecer a sua própria escola em Moscovo. Para o seu temperamento revolucionário, a União Soviética parecia a terra das promessas. Lá conheceu Sergey Aleksandrovich Yesenin, um poeta 17 anos mais novo do que ela, cujo trabalho lhe tinha conquistado uma reputação considerável. Ela casou com ele em 1922, sacrificando os seus escrúpulos contra o casamento para o levar consigo numa digressão pelos Estados Unidos. Ela não poderia ter escolhido um momento pior para a sua chegada. O medo da “Ameaça Vermelha” estava no seu auge, e ela e o seu marido foram injustamente rotulados como agentes bolcheviques. Deixando o seu país natal mais uma vez, disse um Duncan amargo aos repórteres: “Adeus América, nunca mais vos voltarei a ver!” Ela nunca o fez. Seguiu-se um período infeliz com Yesenin na Europa, onde a sua crescente instabilidade mental o virou contra ela. Voltou sozinho para a União Soviética e, em 1925, suicidou-se.

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Durante os últimos anos da sua vida Duncan foi uma figura algo patética, vivendo precariamente em Nice na Riviera Francesa, onde se encontrou com um acidente fatal: o seu longo lenço ficou enredado na roda traseira do carro em que conduzia, e ela foi estrangulada. A sua autobiografia, My Life, foi publicada em 1927 (reeditada em 1972).

Isadora Duncan foi aclamada pelos principais músicos, artistas e escritores da sua época, mas foi muitas vezes objecto de ataque por parte dos menos tolerantes. As suas ideias estavam demasiado adiantadas em relação ao seu tempo, e ela desrespeitava as convenções sociais de forma demasiado flamejante para ser considerada pelo público em geral como qualquer coisa menos um defensor do “amor livre”. O seu lugar como grande inovadora na dança é certamente seguro: o seu repúdio de restrições técnicas artificiais e a confiança na graça do movimento natural ajudaram a libertar a dança da sua dependência de fórmulas rígidas e de demonstrações de virtuosismo técnico brilhante mas vazio, abrindo o caminho para a posterior aceitação da dança moderna tal como foi desenvolvida por Mary Wigman, Martha Graham, e outros.