Lenda familiar: Homens fugiram de Alcatraz para o Lago de Gales, depois Brasil

Conta do escritor: Lembro-me de ser tão jovem como 10 anos quando ouvi pela primeira vez a história da fuga improvável e ousada dos meus primos distantes de “The Rock”

Lembro-me de ser tão jovem como 10 anos quando ouvi a história da fuga improvável e ousada dos meus primos distantes de “The Rock”

Os irmãos John e Clarence Anglin foram primos em primeiro lugar da minha avó.

John William Anglin tinha 32 e Clarence 31 quando eles, juntamente com o recluso Frank Morris, que tinha 35 anos, fugiram da prisão federal altamente fortificada a 11 de Junho de 1962.

Nascido em Donalsonville, Geórgia, os irmãos eram primos da minha avó, Linnie “Cleo” Miller Hardman, uma das seis crianças nascidas na vizinha Cidade de Ferro, Geórgia. Os seus pais eram George Robert e Rachael Van Miller Anglin – tia e tio de Hardman. Os Anglins eram dois dos 13 filhos de George e Rachael, trabalhadores agrícolas sazonais que se estabeleceram em Ruskin e no Verão viajaram até ao norte de Michigan para apanhar cerejas.

p> Em 1924, a minha avó e a sua família mudaram-se de Iron City, Geórgia, para o Lago de Gales, onde conheceram e casaram com o meu avô, Neil Hardman, que se tornou o assistente do carteiro da cidade. Enquanto eu crescia, lembro-me da minha avó recordar ter visto John e Clarence, que eram 23 e 24 anos mais novos do que ela, em funções familiares.
p>Minha mãe, Sybil Hardman Catala – uma nativa do Lago de Gales – disse Cleo ocasionalmente mencionar os seus notórios primos.

Mais impressionante é a tradição familiar em que a minha tia-avó Alnita “Coot” Miller Collier, agora falecida, mencionou que os irmãos escaparam de facto, conseguiram atravessar as águas geladas da baía de São Francisco e entrar na cidade. Segundo a lenda da família Miller, os irmãos atravessaram o país, entraram no Lago de Gales e ficaram cerca de um dia na casa da minha tia Coot – prima dos Anglins do lado da mãe – na Avenida Central.

Steve Shaw, 58, neto de Coot e meu primo, recorda um dia em que ele tinha 17 anos que a sua avó lhe revelou a revelação sobre o envolvimento da família Miller com os Anglins.

Shaw, que vive em Plant City, disse que Collier estava na casa dos 50 quando ela lhe contou e ele ficou imediatamente encantado com a recordação. Ele disse que procurou informações sobre Donalsonville na biblioteca e mais tarde na Internet.

Shaw disse que Collier lhe disse que os Anglins apareceram em sua casa, disse-lhes que tinham fugido de Alcatraz e que estavam lá para “dizer as suas ‘despedidas'”.

“Eu via a avó o tempo todo e falávamos de todo o tipo de coisas e um dia ela contou-me sobre isto e disse para ficar calada”, disse Shaw. “Ela disse que eles entraram e disseram-lhe: ‘Escapámos de Alcatraz’. Ela era uma das pessoas a quem eles vieram e disseram: ‘Nós amamos-te’ e ‘Não podemos ficar'”.

Desde então, disse Shaw, ele fez uma investigação bastante pessoal sobre a fuga e pensa que o que a minha tia-avó lhe disse é verdade.

“Saí muito com a avó e ela contou-me todo o tipo de coisas, mas isto ela disse para ficar calada, o que eu fiz durante 38 anos”, disse ele. “Quando ela me disse isto, eu estava no liceu, por volta de 1978. Não percebi, mas ela disse-me para me manter calado, por isso o fiz. (Os Anglins) eram muito próximos dela, evidentemente”

Onde os homens foram de lá não é certo, mas a tradição familiar diz que eles fugiram do país e viveram no Brasil. Em 2013, o Departamento de Polícia de São Francisco recebeu uma carta manuscrita alegadamente escrita por John Anglin, que disse ter fugido e que Morris morreu em 2008 e Clarence em 2011.

John disse que tinha 83 anos e tinha cancro e que se entregaria a uma pena mínima de prisão por acesso ao tratamento do cancro. Os resultados do FBI relativamente à caligrafia e impressões digitais na carta foram inconclusivos quanto a quem a escreveu, de acordo com inúmeras reportagens da imprensa.

Até hoje, ninguém na minha família imediata teve qualquer contacto directo com eles e se de facto tiveram – como o título do filme de Clint Eastwood de 1979 – “Escape from Alcatraz” e forjaram novas vidas, fizeram-no totalmente encoberto e nunca olharam para trás.