Lyra Constellation

Lyra Constellation encontra-se no céu do norte. Representa a lira, um instrumento musical com cordas utilizadas na antiguidade e em tempos posteriores.

A constelação está associada ao mito do músico e poeta grego Orfeu. Foi catalogada pela primeira vez pelo astrónomo Ptolomeu no século II.

Lira contém Vega, a quinta estrela mais brilhante do céu e a segunda estrela mais brilhante do hemisfério norte, e a famosa estrela variável RR Lyrae. É também o lar de vários objectos notáveis do céu profundo, incluindo o aglomerado globular Messier 56, a nebulosa planetária Messier 57 (a Nebulosa do Anel), o trigémeo de galáxias NGC 6745, e o aglomerado aberto NGC 6791.

FACTOS, LOCALIZAÇÃO & MAPA

Lyra é uma pequena constelação, 52ª em tamanho, ocupando uma área de 286 graus quadrados. Está localizada no quarto quadrante do hemisfério norte (NQ4) e pode ser vista em latitudes entre +90° e -40°. As constelações vizinhas são Cygnus, Draco, Hercules e Vulpecula.

p>Lyra pertence à família de constelações Hercules, juntamente com Aquila, Ara, Centauro, Corona Australis, Corvus, Crater, Crux, Cygnus, Hercules, Hydra, Lupus, Ophiuchus, Sagitta, Scutum, Sextans, Serpens, Triangulum Australe e Vulpecula.

A estrela mais brilhante da constelação é Vega, Alpha Lyrae, que é também a quinta estrela mais brilhante do céu, com uma magnitude aparente de 0.03.

A constelação contém seis estrelas formalmente nomeadas. Os nomes de estrelas aprovados pela União Astronómica Internacional (IAU) são Aladfar, Sheliak, Sulafat, Vega, Xihe, e Chasoň.

Lyra contém dois objectos Messier – Messier 56 (M56, NGC 6779) e Messier 57 (M57, NGC 6720, Nebulosa do Anel) – e tem nove estrelas com planetas conhecidos. Há três chuvas de meteoros associadas à constelação: as Lyrids, que atingem o seu pico por volta de 21-22 de Abril todos os anos, as Lyrids de Junho e as Alpha Lyrids.

Lyra Constellation Map, por IAU e Sky& revista telescópica

MYTH

Lira representa a lira de Orfeu, o músico e poeta na mitologia grega que foi morto pelos Bacchantes. Quando ele morreu, a sua lira foi atirada a um rio. Zeus enviou uma águia para obter a lira e colocou ambas no céu.

Orfeu era o filho do rei trácio Oeagrus e a musa Calliope. Quando era jovem, o deus Apolo deu-lhe uma lira de ouro e ensinou-o a tocá-la, e a sua mãe ensinou-o a escrever versos.

Orfeu era conhecido pela sua capacidade de encantar até as pedras com a sua música, pelas suas tentativas de salvar a sua esposa Eurídice do submundo, e por ser o harpista e companheiro de Jasão e dos Argonautas.

Sem Orfeu e a sua música, os Argonautas não teriam sido capazes de passar as Sereias, cuja canção atraía marinheiros para virem até eles, o que geralmente resultava em marinheiros a baterem com os seus navios nas ilhas em que as Sereias viviam. Quando os Argonautas se aproximaram das ilhas, Orfeu desenhou a sua lira e tocou música que afogou os apelos das Sereias.

p>A história mais famosa envolvendo Orfeu é a da morte da sua esposa Eurídice. Eurídice estava a tentar escapar a um sátiro no seu casamento, e caiu num ninho de víboras. Ela foi mordida no calcanhar e morreu. Orfeu encontrou o corpo e, profundamente abalado, tocou canções que faziam chorar os deuses e as ninfas. Os deuses sentiram pena dele e aconselharam-no a viajar para o submundo e a tentar recuperar Eurídice. Orfeu seguiu o seu conselho. Uma vez lá, a sua canção comoveu profundamente Hades e a sua esposa Perséfone e eles concordaram em devolver Eurídice ao mundo dos vivos com uma condição: Orfeu devia caminhar à sua frente e não olhar para trás até ambos terem chegado ao mundo superior. Orfeu e Eurídice começaram a caminhar e, por mais que quisesse, não olhou para trás. No entanto, esqueceu-se que ambos tinham de chegar ao mundo superior antes que ele pudesse virar-se. Assim que chegou lá, deu meia volta, mas Eurídice ainda não estava lá em cima e ela desapareceu definitivamente desta vez.p>Orfeu encontrou a sua morte nas mãos de Thracian Maenads, que o despedaçou por não honrar Dionísio. A sua lira foi levada para o céu pelas Musas, que também recolheram os fragmentos do seu corpo e os enterraram abaixo do Monte Olimpo.

A constelação lyra foi muitas vezes retratada como um abutre ou uma águia carregando a lira de Orfeu nas suas asas ou bico, e chamada Aquila Cadens ou Vultur Cadens, que significa “a águia cadente” ou “abutre cadente”.”

No País de Gales, a constelação é conhecida como a Harpa do Rei Artur (Talyn Arthur) ou a Harpa do Rei David.

MAJOR STARS IN LYRA

Vega – α Lyrae (Alpha Lyrae)

Vega é a estrela mais brilhante da constelação de Lyra. Com uma magnitude aparente de 0,03, é também a quinta estrela mais brilhante no céu nocturno, depois de Sirius em Canis Major, Canopus em Carina, Arcturus em Boötes, e Alpha Centauri A em Centaurus constellation. Vega é também a segunda estrela mais brilhante no céu do norte; apenas Arcturus é mais brilhante. A estrela está a 25,04 anos-luz da Terra.

Vega, Alpha Lyrae, imagem: Roberto Mura

Vega foi a primeira estrela que não o Sol a ser fotografada e a primeira a ter o seu espectro registado. Foi imitado pela primeira vez por William Bond e John Adams Whipple no Observatório do Colégio de Harvard a 17 de Julho de 1850, e foi o astrónomo amador americano Henry Draper quem tirou a primeira fotografia do espectro de Vega em Agosto de 1872.

A estrela pertence à classe espectral A0V, o que a torna uma anã branca. Foi a estrela do pólo norte por volta do ano 12.000 a.C. e será novamente por volta do ano 13.727,

Vega é 2,1 vezes maior do que o Sol, e apenas cerca de um décimo da idade do Sol. Acredita-se que tenha cerca de 455 milhões de anos, o que corresponde a cerca de metade da sua esperança de vida. É uma estrela variável suspeita e um rotador rápido, com uma velocidade de rotação projectada de 274 km/s no equador.

A estrela é acreditada ter um disco circunestelar de poeira, uma vez que emite radiação infravermelha em excesso. Pode ter pelo menos um planeta do tamanho de Júpiter na sua órbita.

Vega é fácil de encontrar no céu nocturno porque é brilhante e também porque faz parte de um asterismo de Verão familiar, o Triângulo de Verão, que forma com as estrelas Altair na constelação Aquila e Deneb em Cygnus. Vega está localizado no vértice do triângulo, e é fácil de encontrar porque a constelação Cygnus, o Cisne, é facilmente reconhecível no céu.

O Triângulo de Verão – Vega, Altair, Deneb

Sulafat – γ Lyrae (Gamma Lyrae)

Gamma Lyrae é a segunda estrela mais brilhante da constelação. Tem uma magnitude aparente de 3.261 e está aproximadamente a 620 anos-luz de distância do Sol. A estrela é um gigante azul-branco. Pertence à classe espectral B9 III.

Gamma Lyrae é por vezes conhecida pelos seus nomes tradicionais, Sulafat (Sulaphat) e Jugum. O nome Sulafat é derivado do árabe al-sulḥafāt, que significa “a tartaruga”, e Jugum vem da palavra latina iugum, que significa “jugo”

A estrela tem um raio 15 vezes superior ao do Sol. É um rotador relativamente rápido, com uma velocidade de rotação projectada de 71-72 km/s.

Sheliak -β Lyrae (Beta Lyrae)

Beta Lyrae é um sistema de dupla estrela. Tem uma magnitude aparente de 3,52 e está aproximadamente a 960 anos-luz da Terra. Tem o nome tradicional Sheliak, derivado de šiliyāq, que é o nome árabe para a constelação.

O sistema Beta Lyrae tem uma luminosidade variável, variando de 3,4 a 4,3 magnitudes. A variabilidade foi descoberta pela primeira vez pelo astrónomo britânico John Goodricke em 1784. Os componentes estão tão juntos que formam uma estrela binária espectroscópica, uma estrela que não pode ser resolvida em componentes individuais com telescópios ópticos. Os dois orbitam um ao outro com um período de 12,9414 dias e periodicamente eclipsam-se um ao outro. Como resultado, a sua magnitude aparente varia.

A estrela primária tem a classificação estelar de B7II – é um gigante azul-branco brilhante. Acredita-se também que o componente secundário seja uma estrela de classe B.

O sistema é um binário semidetached, um em que uma das estrelas preenche o lóbulo Roche da estrela binária, e a outra estrela não. O gás da superfície da estrela doadora é transferido para a estrela de acumulação, e a transferência de massa domina a evolução do sistema. A estrela B7II, agora o componente menos maciço, foi outrora o componente mais maciço do sistema. Como evoluiu para um gigante, transferiu a maior parte da sua massa para a outra estrela, uma vez que as duas estão em órbita próxima. Como resultado, a outra estrela está agora rodeada por um disco de acreção, um disco que torna difícil identificar o tipo estelar exacto da estrela.

R Lyrae

R Lyrae é um gigante vermelho com a classificação estelar de M5III. É uma estrela pulsante semiregular com uma magnitude aparente que varia entre 3,9 e 5,0. A estrela está aproximadamente 350 anos-luz distante do sistema solar. É significativamente mais brilhante e maior, mas também mais fria do que o Sol.

R Lyrae e Vega, imagem: Kevin Heider, NASA, ESA. Crédito: A. Fujii

δ Lyrae (Delta Lyrae)

Delta Lyrae consiste numa estrela e num sistema estrelar que partilham a mesma designação Bayer.

Delta-1 Lyrae é um sistema estrelar binário com um período orbital de cerca de 88 dias. Os componentes têm magnitudes aparentes de 5,569 e 9,8. A separação entre as duas estrelas é muito pequena e elas formam um binário espectroscópico. O sistema está aproximadamente 1.100 anos-luz distante do Sol.

A estrela primária é uma anã azul-branca com a classificação estelar de B2,5 V. É duas vezes mais quente do que o Sol e muito mais brilhante. O companheiro é um gigante laranja do tipo espectral K2III, o que o torna mais brilhante e maior, mas mais fresco que o Sol.

Delta-2 Lyrae é um gigante vermelho brilhante com a classificação estelar M4 II. Tem uma magnitude aparente de 4,30 e está aproximadamente a 740 anos-luz de distância. É 6.500 vezes mais luminosa que o Sol e tem um raio 200 vezes solar. Acredita-se que a estrela tenha 75 milhões de anos.

O Duplo Duplo – ε Lyrae (Epsilon Lyrae)

Epsilon Lyrae, popularmente conhecido como o Duplo Duplo, é um sistema de múltiplas estrelas a cerca de 162 anos-luz de distância. Tem uma magnitude aparente de 4,7. Nos binóculos, o sistema aparece como duas estrelas, cada uma das quais pode ser resolvida em binário quando observada através de um telescópio. Os dois componentes principais, as estrelas binárias, orbitam uma à outra.

O Duplo Duplo, Epsilon Lyrae, imagem: Robert Mura

Epsilon-1 Lyrae, o componente norte do sistema, é uma estrela dupla constituída por componentes que estão separados apenas por 2,35 segundos de arco. As estrelas têm magnitudes aparentes de 4,7 e 6,2 e um período orbital de cerca de 1.200 anos.

As estrelas de Epsilon-2 Lyrae são separadas por 2,3 segundos de arco e têm magnitudes de 5,1 e 5,5. O seu período orbital é cerca de metade do das estrelas de Epsilon-1.

Epsilon Lyrae tem um quinto componente, descoberto em 1985. A estrela orbita o par Epsilon-2 com um período estimado de algumas décadas.

RR Lyrae

RR Lyrae é uma estrela variável bem conhecida na constelação de Lyra, localizada perto da fronteira com Cygnus. A estrela serve como protótipo de toda uma classe de estrelas, conhecida como as variáveis RR Lyrae. Estas são estrelas variáveis periódicas geralmente encontradas em aglomerados globulares e frequentemente utilizadas para medir distâncias galácticas, uma vez que a relação entre o seu período de pulsação e magnitude absoluta as torna excelentes velas padrão.

RR Lyrae variáveis são estrelas de ramo horizontal pulsante pertencentes à classe espectral A (e muito menos frequentemente F), com cerca de metade da massa do Sol. Acredita-se que tenham sido semelhantes ao Sol em algum momento, mas depois perderam a sua massa. São estrelas antigas, pobres em metal, com uma magnitude média absoluta de 0,75, e apenas 40 a 50 vezes mais luminosas que o Sol.

RR Lyrae é a estrela mais brilhante desta classe, com uma magnitude aparente que vai de 7,06 a 8,12. A estrela tem uma magnitude média aparente de 7.195 e está aproximadamente 860 anos-luz distante do Sol.

RR Lyrae evoluiu a partir da sequência principal, passou pela fase gigante vermelha e encontra-se agora na fase de evolução horizontal (HB), alimentada pela fusão de hélio no seu núcleo e pela fusão de hidrogénio na concha que envolve o núcleo.

RR Lyrae a variabilidade foi descoberta pela primeira vez pelo astrónomo escocês Williamina Fleming em 1901. A estrela mostra um padrão regular de pulsação durante um curto período de 0,56686776 dias, ou seja, 13 horas e 36 minutos. Cada uma destas pulsações radiais faz com que o raio da estrela varie de 5,1 a 5,6 vezes o raio solar.

DM Lyrae

DM Lyrae é uma anã nova, uma estrela variável cataclísmica composta por um sistema binário próximo no qual uma das estrelas é uma anã branca que acreta matéria da estrela companheira. Como resultado, a anã branca está envolvida em explosões periódicas, presumivelmente como resultado da instabilidade no disco de acreção.

O componente primário no sistema DM Lyrae é de tipo desconhecido. O sistema tem geralmente uma magnitude aparente de 18, mas durante as explosões a magnitude atinge 13,6. Duas dessas explosões foram observadas no século passado, uma em 1928 e outra em Julho de 1996. A mais recente, em 1996, foi uma muito longa e brilhante, indicando que a estrela é uma variável do tipo SU Ursae Majoris, uma que tem explosões super-existentes para além das explosões normais.

κ Lyrae (Kappa Lyrae)

Kappa Lyrae é um gigante laranja com a classificação estelar de K2III. Tem uma magnitude aparente de 4.323 e está aproximadamente 238 anos-luz distante do sistema solar. É classificado como uma estrela variável.

Alathfar – μ Lyrae (Mu Lyrae)

Mu Lyrae é uma estrela sub-gigante branca pertencente à classe espectral A3IVn. Tem uma magnitude aparente de 5,12 e está aproximadamente a 439 anos-luz da Terra. O nome tradicional da estrela, Alathfar (ou Al Athfar), provém do árabe al-‘uz̧fur, que significa “as garras (da águia que desce”. Partilha o nome com Eta Lyrae, mas este último é geralmente escrito Aladfar.

Mu Lyrae situa-se 2,5 graus a oeste-noroeste de Vega.

Gliese 758

Gliese 758 é uma anã amarela com a classificação estelar de G8V. Tem uma magnitude aparente de 6,36 e está a 51,4 anos-luz de distância do Sol. Pode ser facilmente vista em binóculos.

A estrela é semelhante ao Sol. Tem 97% da massa do Sol, e 51% de metalicidade superior, ou seja, abundância de outros elementos além do hidrogénio e hélio.

Um companheiro subestelar, Gliese 758 b, foi descoberto na órbita da estrela em Novembro de 2009. Tem entre 30 e 40 massas de Júpiter.

Kuiper 90 (17 Lyrae C, Gliese 747AB)

Gliese 747AB é um sistema estrelar próximo composto por duas estrelas anãs vermelhas dos tipos espectrais M3 e M5. O sistema está a 26,5 anos-luz de distância do Sol. As duas estrelas orbitam uma à outra numa pequena separação angular (0,35″) com um período de 5 anos.

DEEP SKY OBJECTS IN LYRA

Messier 56 (M56, NGC 6779)

Messier 56 é um aglomerado globular na constelação de Lyra. Tem uma magnitude aparente de 8,3 e está aproximadamente 32.900 anos-luz distante do sistema solar. O aglomerado tem cerca de 84 anos-luz de largura. Foi descoberto por Charles Messier a 19 de Janeiro de 1779.

Messier 56 by Hubble Space Telescope

M56 situa-se a meio caminho entre as estrelas Albireo (Beta Cygni) na constelação Cygnus e Sulafat, Gamma Lyrae. Aparece como uma estrela difusa em binóculos maiores, mas pode ser resolvido com um telescópio de 8 polegadas.

M56 acredita-se que tenha cerca de 13,70 mil milhões de anos de idade. As estrelas mais brilhantes são a 13ª magnitude, e contém cerca de uma dúzia de variáveis.

A Nebulosa do Anel – Messier 57 (M57, NGC 6720)

A Nebulosa do Anel, Messier 57, é uma famosa nebulosa planetária na constelação de Lyra, localizada a sul da estrela brilhante Vega, cerca de 40% da distância de Beta a Gamma Lyrae. É relativamente fácil de encontrar e é um alvo popular entre os astrónomos amadores.

A nebulosa planetária Messier 57, também conhecida como Nebulosa do Anel, na constelação Lyra, imagem: Hubble Heritage Team

A nebulosa foi formada quando uma casca de gás ionizado foi expelida por uma estrela gigante vermelha que estava em processo de se tornar uma anã branca. Está a expandir-se ao ritmo de cerca de 1 segundo de arco por século. O núcleo central da nebulosa planetária (PNN) foi descoberto pelo astrónomo húngaro Jenő Gothard a 1 de Setembro de 1886.

A Nebulosa do Anel pertence à classe das nebulosas planetárias conhecidas como nebulosas bipolares. Tem um anel equatorial espesso que estende visivelmente a estrutura através do seu eixo principal de simetria.

A nebulosa tem uma magnitude aparente de 8,8 e está aproximadamente a 2.300 anos-luz de distância. Foi descoberta pelo astrónomo francês Antoine Darquier de Pellepoix em Janeiro de 1779, e Charles Messier descobriu-a independentemente mais tarde no mesmo mês, e incluiu-a no seu catálogo como o 57º objecto.

NGC 6791

NGC 6791 é um aglomerado aberto em Lyra. Tem uma magnitude aparente de 9,5 e está aproximadamente 13,30 anos-luz longe do sistema solar.

p>NGC 6791, imagem: NASA, ESA, Digitized Sky Survey, e L. Bedin (STScI)

O aglomerado foi descoberto pelo astrónomo alemão Friedrich August Theodor Winnecke em 1853. Acredita-se que tenha cerca de 8 biliões de anos de idade. É um dos aglomerados mais antigos e ricos em metais conhecidos na Via Láctea.

NGC 6745

NGC 6745 é uma galáxia irregular na constelação de Lyra, acredita-se que tenha cerca de 10 biliões de anos de idade. Tem uma magnitude aparente de 13,3 e está aproximadamente 206 milhões de anos-luz distante do Sol.

NGC 6745 é realmente um trigémeo de galáxias que se têm colidido e fundido durante centenas de milhões de anos. A galáxia maior, NGC 6745A, acredita-se ter sido uma galáxia em espiral antes da colisão, mas agora parece peculiar como resultado do encontro.

A galáxia mais pequena, NGC 6745B, passou pela maior e está agora a afastar-se dela. Acredita-se que a galáxia mais pequena tenha perdido a maior parte do seu meio interestelar para o maior na colisão.

NGC 6745 – Uma grande galáxia em espiral, com o seu núcleo ainda intacto, pares na galáxia de passagem mais pequena (quase fora do campo de visão na parte inferior direita), enquanto um bico azul brilhante e penas superiores azul-esbranquiçadas brilhantes mostram o caminho distinto percorrido durante a viagem da galáxia mais pequena. Estas galáxias não interagiram apenas gravitalmente ao passarem uma pela outra, mas colidiram mesmo. Quando as galáxias colidem, as estrelas que normalmente compõem a maior parte da massa luminosa de cada uma das duas galáxias quase nunca colidem uma com a outra, mas passam bastante livremente uma entre as outras com poucos danos. Onde quer que as nuvens interestelares das duas galáxias colidam, elas não se movem livremente uma sobre a outra sem interrupção, mas, pelo contrário, sofrem uma colisão prejudicial. Altas velocidades relativas causam pressões de carneiro na superfície de contacto entre as nuvens interestelares que interagem. Esta pressão, por sua vez, produz densidades de material suficientemente extremas para desencadear a formação de estrelas através de colapso gravitacional. As estrelas azuis quentes nesta imagem são a prova desta formação estelar. Imagem: Hubble Heritage Team