MISTÉRIA, BABILÃO O GRANDE
A frase “MISTÉRIA, BABILÃO O GRANDE” aparece apenas uma vez na Bíblia. Está em Apocalipse 17:5: “MISTÉRIO, BABILON A GRANDE, A MÃE DAS HARLOTS E DAS ABOMINAÇÕES DA TERRA”
O que é MISTÉRIO, BABILON A GRANDE?
Quem ou o que é este mistério que está escrito em todas as letras maiúsculas em muitas Bíblias Inglesas? A Palavra de Deus revela a resposta?
A palavra grega mysterion denota “um mistério ou alegoria divina que agora é revelada” (The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 12, p. 556). A passagem do Apocalipse 17 é assim uma revelação do mistério sobre uma entidade do tempo do fim que também é referida noutros pontos do livro do Apocalipse como “grande Babilónia” (16,19) e “Babilónia, a grande” (18,2).
Este artigo irá explorar o seguinte sobre MISTÉRIO, BABILON A GRANDE:
- O que é que uma prostituta, ou puta, simboliza na Bíblia?
- Por que é que uma mulher representa a Igreja fiel?
- Quem é exactamente a Babilónia Mistério?
- Porquê é que a Babilónia Mistério é chamada a mãe das prostitutas?
Porquê é que a Babilónia Mistério é também chamada a mãe das abominações da terra?li>A queda da Babilónia é a grande.li>A advertência de Jesus para nós.
A revelação de Jesus Cristo, não de interpretação privada
Um erro que alguns cometeram foi o de ler a sua própria interpretação nas Escrituras, particularmente quando se trata de profecia. O apóstolo Pedro disse: “Sabendo isto primeiro, que nenhuma profecia da Escritura é de interpretação privada” (2 Pedro 1:20).
Esta Escritura faz um ponto muito importante; devemos deixar que a Bíblia se explique e os seus símbolos.
Devemos também recordar o versículo inicial do livro do Apocalipse, que diz: “A Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos Seus servos – coisas que devem acontecer em breve. E Ele enviou-o e significou-o pelo Seu anjo ao Seu servo João” (1:1).
Esta passagem deixa claro que não é a escrita ou opinião pessoal de João, mas é a revelação de Jesus Cristo.
O que é que uma meretriz, ou uma prostituta, simboliza na Bíblia?
A explicação de Cristo sobre a Babilónia, a grande, começa em Apocalipse 17,1: “Vinde, mostrar-vos-ei o julgamento da grande meretriz que se senta em muitas águas”.
Esta “grande meretriz” está prestes a receber o seu julgamento de Jesus Cristo pelos seus muitos pecados. Ela é também chamada “A MÃE DAS LOIRAS” (versículo 5), o que significa que outras meretrizes vieram dela. As “águas” onde a meretriz se senta (mencionadas no versículo 1) são explicadas no versículo 15 para serem “povos, multidões, nações, e línguas”
p>Quatro vezes no capítulo 17 esta Babilónia é chamada de meretriz (versículos 1, 5, 15, 16). Seis vezes ela é chamada “mulher” (versículos 3, 4, 6, 7, 9, 18).
Qual é o simbolismo de uma “meretriz” na Bíblia?
Na Bíblia, uma meretriz ou prostituta é frequentemente usada simbolicamente para ilustrar a infidelidade religiosa ao verdadeiro Deus. Vemos muitos exemplos de Deus usando esta imagem no Antigo Testamento:
- Em Êxodo 34:15-16 Deus avisou Israel para não “fazer-se de meretriz” adorando e sacrificando a falsos deuses.
- Em Juízes 2:17 Deus comentou como o povo “se fazia de meretriz com outros deuses, e se curvava a eles” durante o período dos juízes.
- Em 1 Crónicas 5:25 lemos que tribos específicas no reino do norte de Israel eram “infiéis ao Deus dos seus pais, e se prostituíam atrás dos deuses dos povos da terra”. Isto levou ao seu envio em cativeiro para a Assíria (versículo 26).
li> Em Oséias 1:2 Deus revelou ao profeta Oséias que “a terra tinha cometido grande prostituição ao afastar-se do SENHOR”. (Ver também Oséias 2,4-5.)li>Later, em Jeremias 3,8-9, Deus disse que Judá seguiu o exemplo do reino do norte de Israel e também “não temeu, mas foi e fez-se prostituir também”. Assim aconteceu, através da sua prostituição casual, que ela contaminou a terra e cometeu adultério com pedras e árvores”. Deus considerou a sua adoração de imagens esculpidas em pedra e árvores (ver Jeremias 10:1-5) como adultério nacional./ul>
As escrituras acima deixam muito clara a definição bíblica de prostituição espiritual: adoptar as falsas práticas de adoração das religiões pagãs.
No entanto, em Apocalipse 17 a prostituta não é identificada com Israel – mas com a Babilónia. Isto mostra que Apocalipse 17 está a falar de uma entidade religiosa gentia. Na Bíblia, Babilónia é um símbolo de desafio contra Deus – indo até à Torre de Babel (Génesis 11).
O simbolismo de uma prostituta em Apocalipse representa assim um sistema religioso pecaminoso e caído – que é infiel a Deus e à Sua Palavra. Esta mulher está em contraste com a mulher descrita em Apocalipse 12, que é descrita como sendo fiel a Deus.
Para aprender mais sobre o significado da prostituta da Babilónia em profecia, leia-se “Apocalipse 17: Quem é a Mulher Escarlate?”
A Igreja fiel é também simbolizada por uma mulher
Para identificar a grande prostituta da Babilónia em Apocalipse 17, temos de explorar o seu oposto. Ao longo do Novo Testamento, a Igreja fiel de Deus é retratada por uma imagem contrastante – uma virgem casta, virgem pura.
Em 2 Coríntios 11:2 Paulo chama à Igreja de Corinto uma “virgem casta” que é “desposada com Cristo”. Neste versículo Paulo refere-se à Igreja de Deus em Corinto como uma mulher pura e justa que se tornará noiva de Cristo.
O apóstolo João usou uma descrição semelhante em 2 João 1:1, onde usou o termo “elege a senhora” em referência à Igreja. O termo é usado novamente no versículo 5. No versículo 13, a frase “a sua irmã eleita” refere-se provavelmente a uma congregação vizinha. Nestes três versículos João simbolicamente chama à Igreja de Deus uma mulher “eleita”.
No Apocalipse 12,13-14 vemos uma “mulher” justa perseguida por Satanás, mas levada para um deserto para protecção no momento do fim. No versículo 17 Satanás vai “fazer guerra com o resto da sua descendência, que guarda os mandamentos de Deus e tem o testemunho de Jesus Cristo”. Esta mulher é a Igreja que Jesus Cristo construiu (Mateus 16,18).
p>A Bíblia usa uma mulher fiel e casta para imaginar a Igreja de Deus e uma prostituta para imaginar a desobediência a Deus, ou uma falsa igreja.Estes exemplos bíblicos retratam a fiel Igreja de Deus (fundada por Jesus Cristo) como uma mulher casta. Tal como uma mulher casta é pura e pratica fidelidade a Deus e ao seu futuro marido, a verdadeira Igreja permanece doutrinariamente pura e é fiel a Deus Pai e a Jesus Cristo.
Em resumo, a Bíblia usa uma mulher fiel e casta para retratar a Igreja de Deus e uma prostituta para retratar a desobediência a Deus, ou uma falsa igreja.
Quem é a Babilónia Mistério?
Agora compreendemos que a prostituta do Apocalipse 17 representa uma falsa igreja, examinemos o que mais o Apocalipse 17 nos diz sobre ela.
Ela tem influência global. Já vimos que ela “se senta em muitas águas” (versículo 1), representando a sua influência sobre muitas pessoas em todo o mundo. O Apocalipse 17:2 continua: “Com quem os reis da terra se prostituíram, e os habitantes da terra se embebedaram com o vinho da sua prostituição”
Por isso esta entidade religiosa não só influencia as pessoas comuns, mas tem uma história de influência sobre os líderes políticos. A afirmação de que as pessoas foram “embebedadas” por ela é uma referência à confusão espiritual que ela causa pelos seus falsos ensinamentos e práticas.
Ela tem uma história de perseguição. Apocalipse 17:6 diz: “Eu vi a mulher, embriagada com o sangue dos santos e com o sangue dos mártires de Jesus”. Isto descreve a perseguição religiosa dirigida contra os santos de Jesus Cristo.
p>Ela “monta” um poderoso sistema político. O verso seguinte diz: “Vou contar-vos o mistério da mulher e da besta que a transporta”. Este versículo revela que esta mulher monta uma besta política. Esta besta política é descrita nos versos 8-17. Também é mencionado em Apocalipse 13,3-8 e Daniel 7,7-8, 19-25.p>considerando todas as pistas bíblicas, muitos estudantes de história e profecia bíblica concluíram que a mulher de Apocalipse 17 representa a Igreja Católica Romana, o que levou o Sacro Império Romano a trazer grande perseguição e martírio aos cristãos que se apegaram aos ensinamentos de Jesus e dos seus apóstolos.
Cristãos que continuaram a observar o sábado do sétimo dia e as festas de Deus, como a Páscoa, foram vistos como estando em oposição às mudanças feitas pela igreja estabelecida. Esta igreja rotulou hereges cristãos fiéis porque se recusaram a ficar sob a sua autoridade e a praticar os seus ensinamentos, tais como a observação de celebrações pagãs e costumes como o domingo, a Páscoa e o Natal, que ela adoptou.
Centrados numa cidade com influência global. No Apocalipse 17 é-nos dado o local onde a Babilónia, a grande, está centrada. “E a mulher que viste é aquela grande cidade que reina sobre os reis da terra” (versículo 18, ênfase acrescentada). Quando João escreveu isto no final do primeiro século, havia apenas uma cidade na terra que reinava sobre os reis da terra – e que era Roma.
É claro que a Igreja Católica Romana está inseparavelmente ligada a essa grande cidade de Roma. Tem o nome de Roma no seu próprio nome, ensina que Roma é a principal cidade sobre toda a cristandade, e continua a ser a sede dessa cidade nos dias de hoje. (A Cidade do Vaticano, localizada em Roma, é tecnicamente a mais pequena nação soberana do mundo)
Em contraste, a mulher fiel em Apocalipse 12 não reinou sobre nenhum reis na terra, e começou em Jerusalém.
Para mais estudos sobre esta falsa igreja, ver os artigos “O que é a Babilónia?” e “Apocalipse 17: Quem é a Mulher Escarlate?”
Mãe das prostitutas
No Apocalipse 17:5 este sistema religioso é chamado: “A MÃE DAS PROSTITUTAS”. Isto significa que esta grande igreja deu à luz outras igrejas falsas mais pequenas. O facto de também serem chamadas “prostitutas” significa que também são infiéis aos ensinamentos de Deus na Bíblia. Uma vez identificada esta falsa igreja, não é difícil identificar as suas filhas.
Ela é a mãe de todas as igrejas que se separaram dela, mas que continuam a ensinar muitas das doutrinas e práticas falsas que se originaram com ela há séculos (Apocalipse 17:5).
Existiram dois grandes cismas da Igreja Católica Romana na história. O primeiro foi o “Grande Cisma” de 1054, quando as igrejas orientais partiram de Roma para se tornarem as igrejas ortodoxas orientais. O segundo foi a Reforma Protestante do século XVI, que levou à criação de múltiplas novas denominações em toda a Europa e no mundo.
Existem hoje centenas de denominações do Cristianismo, a maioria delas traça as suas raízes até Roma através do Grande Sisma ou da Reforma Protestante.
Inicialmente todas elas continuam a ensinar e a praticar muitas das falsas doutrinas que tiveram origem na Igreja Romana (tais como observar o Domingo como o dia de adoração, ensinar que Deus é uma trindade e celebrar feriados baseados no paganismo).
Abominações da terra
“MISTÉRIO, BABILÓNIA O GRANDE” não é apenas chamado de “MÃE DAS HARLONAS”. O mesmo verso chama-lhe também a mãe das “abominações da terra”. O versículo anterior diz que a mulher tem “na mão um cálice dourado cheio de abominações e da imundícia da sua fornicação” (versículo 4). Porque é que Jesus Cristo usa uma linguagem tão forte contra esta igreja?
A resposta pode ser encontrada no que Jesus disse aos fariseus: “Porque o que é altamente estimado entre os homens é uma abominação aos olhos de Deus” (Lucas 16:15).
Esta mulher, “altamente estimada” aos olhos de muitos neste mundo, tornou-se uma “abominação aos olhos de Deus” por perverter a verdade de Deus e ensinar as pessoas a adorarem Deus de formas que Ele nunca pretendeu ser adorado e a acreditarem em doutrinas que Jesus Cristo nunca ensinou.
A queda da Babilónia a grande
Jesus Cristo diz a João através do seu anjo, “mostrar-vos-ei o julgamento da grande meretriz” (Apocalipse 17:1). O juízo final é revelado no capítulo seguinte, que diz: “A Babilónia, a grande, caiu, caiu e tornou-se uma morada de demónios, uma prisão para cada espírito imundo” (Apocalipse 18:2).
Interessantemente, Deus inspirou o profeta Isaías a usar uma linguagem semelhante para descrever a queda do Império Babilónico (Isaías 21:9; 47:9). Este governo civil, que também forçou as pessoas a praticar um falso culto religioso (Daniel 3,1-6), foi um precursor ou tipo do falso poder religioso também chamado Babilónia em Apocalipse 17-18.
Quando o julgamento de Deus sobre a Babilónia o grande – a poderosa e falsa igreja – ocorrer durante o fim dos tempos, será rápido. Como as escrituras assinalam, terá lugar “num dia” (Apocalipse 18:8) e “numa hora” (versículos 10, 17, 19) desse dia. “Assim, com violência, a grande cidade Babilónia será derrubada, e não será mais encontrada” (versículo 21).
p> Será a vingança de Deus para todos os Seus santos que foram martirizados por ela ao longo dos séculos (versículos 20, 24).
Judimento com um aviso
Jesus Cristo dá-nos a todos um aviso no Seu julgamento contra esta mulher e a sociedade ímpia que existirá no tempo do fim. João escreve: “E ouvi outra voz do céu dizendo: ‘Sai dela, meu povo, para que não participes dos seus pecados, e para que não recebas das suas pragas'” (versículo 4). Este aviso inclui duas lições importantes para nós.
Primeiro, devemos sair completamente de todas as doutrinas e práticas que não são da Palavra de Deus – a Bíblia. Os cristãos devem “lutar seriamente pela fé que de uma vez por todas foi entregue aos santos” (Jude 3). Isto significa procurar seguir as doutrinas e ensinamentos da mulher fiel de Apocalipse 12.
p>Segundo, os cristãos não devem voltar às doutrinas e ensinamentos falsos desta falsa mulher depois de terem saído dela. Os cristãos cometeram este erro de comprometer e voltar às falsas doutrinas no passado, e a Bíblia indica que alguns voltarão a cometer este erro no futuro (Apocalipse 2-3). Os cristãos não podem adorar a Deus “em espírito e verdade” (João 4:24) misturando-se ou voltando às falsas doutrinas.p>Jesus Cristo revelou ao leitor o mistério de quem é “BABILÃO O GRANDE”. Ela já não é um mistério. Irá ouvir as instruções do seu Salvador para “sair dela” de modo a não receber o castigo destinado a vir sobre ela e sobre todos os que seguem os seus ensinamentos errados?
Para mais estudos sobre a Babilónia, ver o artigo “O que é a Babilónia?”
sobre o Autor
Jim Haeffele
Jim Haeffele é um pastor da Igreja de Deus, uma Associação Mundial. Actualmente é pastor de congregações em Fort Myers, Miami e West Palm Beach, Florida. Tem servido no ministério da Igreja de Deus durante mais de 46 anos. Durante esses anos ele e a sua esposa, Lois, serviram congregações desde Portland, Oregon, onde cresceu, até Utah, Ohio, Carolina do Norte, e agora Florida.
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