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Estas são histórias comuns. O facto é que as famílias, amigos e profissionais de saúde ignoram frequentemente as suas preocupações sobre os idosos que bebem. Por vezes os problemas com o álcool nas pessoas mais velhas são confundidos com outras condições relacionadas com o envelhecimento, por exemplo, um problema de equilíbrio. Mas, a forma como o corpo lida com o álcool pode mudar com a idade. Pode ter os mesmos hábitos de consumo, mas o seu corpo mudou.

O álcool pode agir de forma diferente em pessoas mais velhas do que em pessoas mais jovens. Algumas pessoas mais velhas podem sentir-se “pedradas” sem aumentar a quantidade de álcool que bebem. Esta “alta” pode torná-los mais propensos a ter acidentes, incluindo quedas e fracturas e colisões de automóveis. Além disso, as mulheres mais velhas são mais sensíveis do que os homens aos efeitos do álcool.

Beber demasiado álcool durante muito tempo pode:

• Lead a alguns tipos de cancro, danos hepáticos, distúrbios do sistema imunitário, e danos cerebrais
• Passou algumas condições de saúde como osteoporose, diabetes, tensão arterial elevada, derrame cerebral, úlceras, perda de memória e distúrbios de humor

Fazer com que alguns problemas médicos sejam difíceis de encontrar e tratar, por exemplo, o álcool causa alterações no coração e vasos sanguíneos. Estas alterações podem causar dores enfadonhas que podem ser um sinal de aviso de um ataque cardíaco.li>Porque algumas pessoas mais velhas são esquecidas e confundidas – estes sintomas podem ser confundidos com sinais da doença de Alzheimer.

Saiba mais sobre como o álcool afecta as mulheres mais velhas.

Como o álcool afecta a segurança

Beber mesmo uma pequena quantidade de álcool pode levar a situações perigosas ou mesmo mortais. A bebida pode prejudicar o julgamento, a coordenação e o tempo de reacção de uma pessoa. Isto aumenta o risco de quedas, acidentes domésticos, e acidentes de viação. O álcool é um factor em 30% dos suicídios, 40% dos acidentes e queimaduras, 50% dos afogamentos e homicídios, e 60% das quedas. As pessoas que planeiam conduzir, usar maquinaria, ou realizar outras actividades que requerem atenção, habilidade, ou coordenação não devem beber.

Em adultos mais velhos, demasiado álcool pode levar a problemas de equilíbrio e quedas, o que pode resultar em fracturas da anca ou do braço e outros ferimentos. As pessoas mais velhas têm ossos mais finos do que as mais jovens, pelo que os seus ossos se partem mais facilmente. Estudos mostram que a taxa de fracturas da anca em adultos mais velhos aumenta com o uso de álcool.

Os adultos de todas as idades que bebem e conduzem correm maior risco de acidentes de trânsito e problemas relacionados do que aqueles que não bebem. Beber atrasa os tempos de reacção e coordenação e interfere com o movimento dos olhos e o processamento da informação. As pessoas que bebem mesmo uma quantidade moderada podem ter acidentes de viação, possivelmente resultando em ferimentos ou morte para si próprias e outros. Mesmo sem álcool, o risco de acidentes aumenta a partir dos 55 anos de idade. Além disso, os condutores mais velhos tendem a ser mais gravemente feridos nos acidentes do que os condutores mais jovens. O álcool aumenta estes riscos relacionados com a idade.

Além disso, o uso indevido e o abuso do álcool podem pressionar as relações com familiares, amigos, e outros. No extremo, o consumo excessivo de álcool pode contribuir para a violência doméstica e o abuso ou negligência de crianças. O uso do álcool está frequentemente envolvido quando as pessoas se tornam violentas, bem como quando são violentamente atacadas. Se sentir que o álcool o está a pôr a si ou a outra pessoa em perigo, ligue para o 911 ou obtenha outra ajuda imediatamente.

p>Ler sobre este tópico em espanhol. Lea sobre este tema en español.

Para mais informações sobre o uso e segurança do álcool

Este conteúdo é fornecido pelo NIH National Institute on Aging (NIA). Os cientistas e outros peritos do NIA revêem este conteúdo para garantir a sua exactidão e actualização.

Conteúdo revisto:16 de Maio de 2017