Norse Mythology for Smart People
Ullr (pronuncia-se “ULL-er,” frequentemente anglicizado como “Ull”, e também ocasionalmente referido como “Ullinn”) é um deus nórdico obscuro e enigmático. As referências a ele na literatura nórdica antiga são escassas e pouco nos dizem sobre a sua personalidade ou papel na religião pré-cristã e mitologia. No entanto, estas referências passageiras indicam que ele foi outrora uma divindade de considerável importância, mesmo que não saibamos porquê.
Ullr é o filho da deusa dos cereais Sif, e portanto o enteado do deus trovão Thor. Kennings estabelece que Ullr é um excelente arqueiro, caçador, patinador, e esquiador, bonito, guerreiro, e uma divindade especialmente apto a invocar antes de um duelo. O “navio do Ullr” é um kenning para “escudo”, o que indica que houve uma história da sua viagem através do oceano num escudo, mas se assim foi, essa história perdeu-se. Um dos poemas em Poetic Edda, o Grímnismál, afirma que a sua casa se chama Ýdalir, “Yew Dales”. O teixo foi preferido acima de todas as outras árvores para fazer arcos, o que provavelmente explica esta associação.
Else em qualquer parte do poema, Odin, que está preso entre dois fogos, promete as bênçãos de “Ullr e todos os deuses” sobre quem quer que o salve. Esta colocação sugere uma posição de particular destaque para Ullr em relação a outras divindades. Esta sugestão é corroborada pelo historiador medieval dinamarquês Saxo Grammaticus, que nos diz que Ullr (cujo nome é aqui latinizado como “Ollerus”) assumiu a liderança dos deuses durante um período em que o seu chefe habitual, Odin, se encontrava no exílio. Do mesmo modo, outro poema nórdico antigo, o Atlakviða, apresenta uma cena envolvendo a prestação de juramentos em que o último e mais solene juramento é feito sobre o anel de Ullr.
A prevalência de nomes de lugares derivados de “Ullr” em toda a Suécia e no leste da Noruega atesta ainda mais que Ullr já foi uma vez uma figura excepcionalmente proeminente entre os deuses escandinavos. Muitos destes nomes são combinados com elementos tais como hof, “templo”, que indica o culto activo ao Ullr durante a Idade dos Vikings e possivelmente também mais tarde.
O significado e etimologia do seu nome são incertos, mas alguns sugeriram que poderia ser derivado de uma raiz germânica que também pode ser encontrada no gótico wulþus, “glória”, e no inglês antigo wuldor (“glória, esplendor, honra”).
Alguns tentaram equiparar Ullr ao deus do céu Tyr, que, como o seu artigo neste site discute, era a versão germânica do deus mais alto do Proto-Indo-Europeu, do qual descendem os nórdicos e outros povos germânicos.
Esta ligação parece-me ser tecnicamente possível, mas é uma grande extensão. Tyr era, entre outras coisas, um deus da lei e da justiça. O episódio de fazer um juramento sobre o anel de Ullr no Atlakviða poderia indicar que Ullr foi igualmente apelado como patrono da lei e da justiça. Mas como o juramento sobre um símbolo de divindade – qualquer divindade, independentemente da ligação daquela divindade com a justiça e o direito – era uma prática comum na sociedade pagã germânica, este episódio por si só é insuficiente para estabelecer que Ullr tinha algo a ver em particular com estes atributos. Ambos os deuses eram aparentemente mais proeminentes na religião nórdica em determinada altura do que eram na altura em que a velha literatura nórdica foi escrita, mas isto também não estabelece, por si só, uma ligação entre os dois. E essa é a única evidência que liga Ullr e Tyr de alguma forma – se é que se quer mesmo chamar a isso evidência. Esta especulação, portanto, nada mais é do que uma especulação, pela qual e contra a qual é impossível argumentar de forma persuasiva.
Outros quiseram ligar o Ullr à tribo Vanir de divindades com base em provas igualmente instáveis: a distribuição de nomes de lugares com “Freyr” e “Njord” nas proximidades de nomes de lugares com “Ullr”, e o facto de o Ullr, aparentemente, ter viajado uma vez através do mar (algumas divindades que estão agrupadas entre os Vanir estavam associadas ao oceano). Mais fundamentalmente, porém, qualquer argumento que pressuponha que os Vanir eram uma tribo distinta é, por si só, por essa virtude aberta a considerável suspeita, porque é altamente discutível até que ponto os Vanir eram vistos como sendo uma tribo distinta de deuses, se é que eram.
Então, no final, sabemos o suficiente sobre Ullr para inferir que ele foi outrora uma divindade de primordial importância, mas não temos ideia de quem ele era realmente ou o que o tornou tão importante para os antigos escandinavos. Como tantos outros aspectos da religião germânica pré-cristã, a informação que temos sobre Ullr é fragmentária e insubstancial, mas, o que é ainda mais frustrante, tentadoramente tão.
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Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mito e Religião do Norte: The Religion of Ancient Scandinavia. p. 182.
Simek, Rudolf. 1993. Dicionário da Mitologia do Norte. Traduzido por Angela Hall. p. 339-340.
The Poetic Edda. Grímnismál, estrofe 5.
Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mito e Religião do Norte: The Religion of Ancient Scandinavia. p. 182-183.
The Poetic Edda. Grímnismál.
Saxo Grammaticus. Gesta Danorum.
Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mito e Religião do Norte: The Religion of Ancient Scandinavia. p. 182-183.
Ibid.
Simek, Rudolf. 1993. Dicionário da Mitologia do Norte. Traduzido por Angela Hall. p. 339.
Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mito e Religião do Norte: The Religion of Ancient Scandinavia. p. 184.
Ibid.
Ellis-Davidson, Hilda Roderick. 1964. Gods and Myths of Northern Europe. p. 105-106.
Simek, Rudolf. 2010. The Vanir: an Obituary. In The Retrospective Methods Newsletter, Dezembro de 2010. Editado por Helen F. Leslie e Mathais Nordvig.