O papel dos anti-histamínicos no tratamento da asma

Histamina é um mediador importante na inflamação das vias aéreas. É elevada nas vias respiratórias de doentes asmáticos e é responsável por muitas das características fisiopatológicas da asma. Os anti-histamínicos bloqueiam as acções da histamina e também têm efeitos sobre a inflamação que é independente do antagonismo histamino-H(1)-receptor. Foi demonstrado que os anti-histamínicos têm efeitos broncodilatadores, efeitos sobre os testes de desafio dos alergénios, exercício e adenosina monofosfato, e também para prevenir a hiper-responsividade não específica das vias respiratórias induzida por alergénios. Estudos clínicos mostraram resultados mistos, e alguns estudos relataram efeitos benéficos da azelastina, cetirizina, desloratadina, e fexofenadina nos sintomas da asma ou medidas fisiológicas em doentes com asma. A combinação de um anti-histamínico e um antagonista dos receptores de leucotrieno demonstrou ter efeitos aditivos em certos estudos. Foi também demonstrado que os anti-histamínicos atrasam ou impedem o desenvolvimento da asma num subgrupo de crianças atópicas. Estes dados sugerem que os anti-histamínicos podem ter efeitos benéficos na gestão da asma.