Il ruolo degli antistaminici nella gestione dell’asma

L’istamina è un importante mediatore nell’infiammazione delle vie aeree. È elevata nelle vie aeree dei pazienti asmatici ed è responsabile di molte delle caratteristiche fisiopatologiche dell’asma. Gli antistaminici bloccano le azioni dell’istamina e hanno anche effetti sull’infiammazione che è indipendente dall’antagonismo del recettore dell’istamina-H(1). Gli antistaminici hanno dimostrato di avere effetti broncodilatatori, effetti sui test allergenici, sull’esercizio fisico e sull’adenosina-monophosphate-challenge, e anche di prevenire l’iperreattività non specifica delle vie aeree indotta dagli allergeni. Gli studi clinici hanno mostrato risultati misti, e alcuni studi hanno riportato effetti benefici di azelastina, cetirizina, desloratadina e fexofenadina sui sintomi dell’asma o sulle misure fisiologiche in pazienti con asma. La combinazione di un antistaminico e di un antagonista del recettore dei leucotrieni ha dimostrato di avere effetti additivi in alcuni studi. Gli antistaminici hanno anche dimostrato di ritardare o prevenire lo sviluppo dell’asma in un sottogruppo di bambini atopici. Questi dati suggeriscono che gli antistaminici possono avere effetti benefici nella gestione dell’asma.