O que é Anamu, e Tem Benefícios?

Estudos ligaram o anamu a numerosos benefícios potenciais para a saúde.

Pode ter propriedades antioxidantes

Anamu contém vários compostos à base de plantas com propriedades antioxidantes.

Estes incluem flavonóides, triterpenos, cumarinas, compostos de enxofre, e muitos outros (1, 5).

Antioxidantes são moléculas que podem neutralizar moléculas potencialmente nocivas chamadas radicais livres, que podem causar danos celulares quando os seus níveis se tornam demasiado elevados no seu corpo.

Danos causados pelo excesso de radicais livres está ligado a riscos elevados de muitas doenças crónicas, incluindo doenças cardíacas, cancro, distúrbios cerebrais, e diabetes (6).

Pode reduzir a inflamação e aliviar a dor

Na prática da medicina popular, o anamu era tradicionalmente utilizado para ajudar a reduzir a inflamação e aliviar a dor.

Mais recentemente, estudos com animais e tubos de ensaio demonstraram que o extracto de folha de anamu reduz os marcadores de inflamação, tais como o factor de necrose tumoral alfa (TNF-α), prostaglandina E2 (PGE2), interleucina-1 beta (IL-1β), e interleucina-6 (IL-6) (3, 7).

De facto, estudos com animais descobriram que extractos de anamu aliviam significativamente a dor (8, 9).

No entanto, um pequeno estudo humano em 14 pessoas com osteoartrite observou que beber um chá à base de anamu não era mais eficaz do que um placebo para aliviar a dor (10).

Mais investigação humana é necessária antes de recomendar o anamu para inflamação e dor.

Pode melhorar o desempenho mental

Uma investigação anímica sugere que o anamu pode melhorar a função cerebral.

Um estudo deu extracto de folha de anamu a ratos e descobriu que estes mostraram melhorias nas tarefas baseadas na aprendizagem e na memória a curto e longo prazo (4).

Um outro estudo com animais observou que o extracto de anamu melhorou a memória a longo prazo e reduziu os sinais de ansiedade. Contudo, o anamu não parecia melhorar a memória a curto prazo (11).

Embora estes resultados sejam promissores, são necessários estudos humanos antes de recomendar o anamu para o desempenho mental.

Pode ter propriedades anticancerígenas

Algumas evidências sugerem que o anamu tem propriedades anticancerígenas potenciais.

Estudos com tubos de ensaio demonstraram que os extractos de anamu podem suprimir o crescimento de células cancerosas e induzir a morte celular em células cancerosas do pulmão, cólon, próstata, mama e pâncreas, entre outras (1, 12, 13, 14).

Estas propriedades anticâncer potenciais podem estar ligadas a vários compostos no anamu, incluindo flavonóides, cumarinas, ácidos gordos, e compostos de enxofre (14).

Dito isto, são necessários estudos humanos para confirmar estes efeitos.

Outros potenciais benefícios

Anamu pode oferecer outros potenciais benefícios, incluindo:

• Pode ter propriedades antimicrobianas. O anamu contém compostos de enxofre, que estudos de tubos de ensaio demonstraram poder ter propriedades antibacterianas e antifúngicas (15, 16).
• Pode aumentar a imunidade. Estudos com tubos de ensaio indicam que vários compostos de anamu podem ajudar a estimular o sistema imunitário, embora a investigação nesta área seja limitada (17).
• Pode reduzir a ansiedade. Alguns estudos com animais observaram que o extracto de anamu pode reduzir os sinais de ansiedade. Ainda assim, outros estudos com animais mostram efeitos mistos (11, 18, 19).

Summary

Anamu tem sido ligado a vários benefícios potenciais para a saúde, tais como melhor desempenho mental e imunidade, bem como redução da inflamação, dor e ansiedade. Pode também ter propriedades antioxidantes, anticancerígenas e antimicrobianas.