O seu signo do zodíaco REAL

A astronomia por detrás da astrologia

• Sabe que o que considera ser o seu signo zodiacal, pode não estar correcto?
• Sabe que desde a invenção do sistema zodiacal há mais de 3000 anos, o céu mudou realmente e os signos tradicionais do zodíaco não correspondem aos actuais?

Nesta página, tento dar uma explicação científica a estas questões e, pelo caminho, deixo-o descobrir o seu verdadeiro signo zodiacal. Começo por introduzir alguns conceitos astronómicos que, espero, vos darão uma visão da geometria e da física da rotação da Terra à volta do Sol e do movimento aparente dos objectos sobre o céu.
Gosto de salientar que o objectivo principal desta página é mostrar os factos astronómicos por detrás daquilo a que chamamos signos do zodíaco, e fi-lo apenas por diversão! (afinal de contas, sendo astrónomo, sou sempre questionado sobre os horóscopos das outras pessoas!). Não é minha intenção discutir em profundidade a validade da astrologia ou das suas previsões, contudo dou a minha opinião pessoal como astrónomo, se estiver interessado.

Introdução
O zodíaco e a astrologia são conceitos comuns entre muitos países da civilização ocidental. Os inquéritos mostram que cerca de 90% da população conhece o seu signo zodiacal, e quase metade lê regularmente os seus horóscopos. As colunas de astrologia ajudam a vender milhões de jornais e revistas; e são um tópico popular nos programas de televisão e rádio. Embora apenas uma pequena percentagem admita realmente levar os horóscopos a sério, a grande maioria das pessoas não conhece os conceitos astronómicos por detrás do seu signo de nascimento.
Astrologia teve a sua origem na Mesopotâmia há cerca de 3000 anos. Os antigos babilónios efectuavam observações metódicas do céu nocturno e construíram grandes observatórios onde os sacerdotes estudavam os céus, e os corpos celestes que acreditavam controlar a vida e os acontecimentos na Terra. Naqueles tempos, acreditava-se que os objectos no céu eram afixados em esferas celestes transparentes e pensava-se que os seus movimentos eram o resultado do movimento destas esferas enquanto giravam à volta da Terra. Grupos de estrelas brilhantes eram observados para formar padrões proeminentes no céu nocturno, chamados constelações, que foram historicamente atribuídos a figuras mitológicas. Os primeiros astrónomos reconheceram que as constelações apareceram e desapareceram com a mudança das estações ao longo de um ano. Da mesma forma, o Sol, a Lua e os planetas foram observados a mover-se em relação ao fundo fixo das estrelas, ou constelações. A Terra viaja no espaço enquanto gira em torno do Sol numa órbita planar que é aproximadamente circular. Se se traçasse uma linha do centro da Terra através do centro do Sol, essa linha “desenharia” um grande plano no céu à medida que a Terra orbita o Sol. Este grande plano é chamado de plano eclíptico, como é mostrado na Figura 1.

Figura 1
O plano eclíptico e o sistema de coordenadas eclípticas

Figura 2
O plano equatorial, as estações anuais e os equinócios

Figura 3
A faixa do zodíaco e a posição aparente das constelações em relação à Terra-Sun system

Com base nas suas observações do céu nocturno, Os antigos astrónomos determinavam que durante o dia, o Sol parecia “entrar” ou passar por diferentes constelações ao longo do ano. Devido à sua perspectiva da Terra, observaram que o Sol, a Lua e todos os planetas visíveis a olho nu pareciam passar ao longo de um ano por uma região do céu ocupada por doze constelações específicas. Essas constelações são as que intersectaríamos se estendêssemos o plano eclíptico para o espaço. Estas doze constelações foram chamadas de Zodíaco. Muitas pessoas antigas acreditavam que o comportamento, emoções e destino de uma pessoa eram fortemente influenciados pela época do seu nascimento, ou seja, pelo signo do zodíaco dessa pessoa.
As constelações do zodíaco, tal como previsto pelos antigos astrónomos, eram atribuídos padrões específicos que se assemelhavam às formas dos animais e dos seres humanos. As constelações do zodíaco formam na realidade uma cintura imaginária no céu que se estende cerca de oito graus acima e abaixo do plano eclíptico, como é mostrado. Ao observarmos a posição das constelações do zodíaco em qualquer altura do ano, o Sol está entre a Terra e uma destas constelações, como mostra a Figura 3.

Equinócios maternos e outonais

Estamos familiarizados com o equador da Terra devido ao nosso conhecimento de geografia. Se pudéssemos estender o equador da Terra ao espaço para que pudesse ser visto contra o fundo das estrelas, seríamos capazes de ver o que em astronomia se chama o equador celeste. Como o eixo de rotação da Terra é inclinado em relação ao eclíptico em 23.5∫, o equador celeste e o eclíptico não estão no mesmo plano, mas cruzam-se num ângulo de 23,5 graus, como se mostra na Figura 2. Os dois pontos do céu onde estes dois planos se cruzam são chamados de equinócios. Chamamos ao equinócio vernal o ponto de intersecção onde o Sol, no seu movimento aparente contra as estrelas de fundo ao longo do eclíptico, atravessa o equador celestial de sul para norte, ocorrendo normalmente por volta de 21 de Março. Da mesma forma, chamamos ao equinócio outonal o ponto de intersecção onde o Sol, no seu movimento aparente contra as estrelas de fundo ao longo do eclíptico, atravessa o equador celeste de norte a sul, ocorrendo geralmente por volta de 21 de Setembro. O primeiro dia da Primavera corresponde então ao equinócio vernal e o primeiro dia do Outono corresponde ao equinócio outonal. Durante o tempo do equinócio, nós na Terra vivemos doze horas de dia e doze horas de noite.

A precessão do equinócio

Figura 4
A precessão da Terra em torno do seu eixo

A rotação da Terra no seu eixo fez com que a forma da Terra se desviasse de uma esfera, e fez com que as regiões equatoriais da Terra se expandissem. Porque o equador da Terra está inclinado em relação ao plano orbital da Terra à volta do Sol, a protuberância equatorial da Terra também está inclinada em relação ao plano ao longo do qual o Sol e a Lua viajam. A Lua e o Sol exercem um arrastamento gravitacional na protuberância equatorial da Terra, tentando puxar a região equatorial da Terra para estar alinhada com o plano eclíptico. Este arrastamento, juntamente com o movimento de rotação da Terra sobre o seu eixo, a revolução da Terra em torno do Sol, e a revolução da Lua sobre a Terra, fazem com que a Terra vacile sobre o seu eixo de rotação, semelhante ao movimento de um topo giratório. Este movimento é chamado de precessão. É a oscilação do plano equatorial que faz mover a linha da intersecção dos planos equatorial e eclíptico. Como mencionado acima, a intersecção destes dois planos determina onde no zodíaco ocorrem os nossos equinócios de primavera e de queda. Diz-se que esta linha de intersecção é precessada ou se move em torno do zodíaco por causa da oscilação.

Figura 5
Caminho circular que o equatorial norte pole descreve devido à precessão da Terra

A figura 4 mostra um esquema da precessão da Terra, este efeito muda gradualmente onde no zodíaco caem os pontos do equinócio. O equinócio leva cerca de 2150 anos para viajar pelo 30∫ ou 1/12º do eclíptico. Esta precessão significa que o equinócio da Primavera estava a entrar em Peixes há 2000 anos e está prestes a entrar na constelação de Aquário (esta é a razão pela qual muitos astrólogos dizem que vamos começar a época de Aquário).
Uma extensão do eixo da Terra para o espaço traça uma figura cónica com um ciclo de tempo ou período de 26.000 anos. A precessão da Terra implica que, embora Polaris seja actualmente a estrela acima do nosso pólo norte, dentro de cerca de 13.000 anos Vega tornar-se-á a nossa estrela norte; só depois de mais 13.000 anos, o pólo norte voltará a apontar para Polaris, como mostra a Figura 5. Portanto, devido à precessão da Terra, a constelação que está por detrás do Sol é hoje em dia diferente da que foi prevista pelos astrólogos.

Ophiuchus, a 13ª constelação do zodíaco

As constelações do zodíaco no presente

Ao contrário dos signos zodiacais em astrologia, as constelações astronómicas variam muito em tamanho. Se pensarmos no céu como uma grande esfera, as áreas que as diferentes constelações cobrem podem ser desenhadas com bastante precisão. Há vários dias da órbita da Terra quando o Sol está entre o nosso planeta e qualquer uma das constelações zodiacais. Uma vez que cada constelação é de tamanho diferente e que o eclíptico passa por partes maiores ou menores de cada constelação, e a velocidade da Terra em torno do Sol varia ao longo da sua órbita, o Sol encontra-se entre a Terra e cada constelação zodiacal durante períodos variáveis. Por exemplo, são passados mais dias (44 dias) com o Sol entre a Terra e a maior constelação, Virgo, do que com o Sol entre a Terra e a mais pequena constelação, Scorpius (7 dias).
Os limites de todas as constelações no céu foram estabelecidos pela União Astronómica Internacional (IAU) em 1930. Este foi essencialmente um exercício de mapeamento para tornar o trabalho dos astrónomos mais eficiente. Há 2000 anos atrás, havia 12 constelações no nosso zodíaco. Actualmente o nosso eclíptico passa pelos limites de 13 constelações, as habituais 12 e uma nova conhecida como Ophiuchus (ou Serpentarius). Ophiuchus é retratado como um homem que suporta uma serpente, a interposição do seu corpo divide a serpente em duas partes, Serpens Caput e Serpens Cauda. Ophiuchus, está localizado numa posição próxima do centro da galáxia da Via Láctea, entre nuvens de hidrogénio molecular e poeira. Além disso, embora não faça parte das estrelas originais da constelação, a chamada Estrela de Barnard está localizada dentro de Ophiuchus; este objecto tem o maior movimento adequado conhecido em relação ao Sol. Apenas como observação, dentro de algumas centenas de anos o eclíptico já não passará por Scorpius, mas incluirá também a constelação de Orion.
A maioria dos astrólogos utiliza um sistema diferente para determinar o tamanho das nossas constelações zodiacais. O eclíptico (que é também o nome do caminho aparente do Sol no céu, que cria um círculo de 360∫) é simplesmente dividido em doze segmentos iguais (de 30∫) correspondentes à mesma quantidade de meses no calendário, apenas por conveniência, marcando o início do ciclo do ano no chamado primeiro ponto de Áries, ou seja, o ponto no céu onde os planos eclíptico e equatorial se intersectam, ou seja, o equinócio vernal. Este ponto ocorreu há 2000 anos na constelação de Áries, mas hoje em dia isto ocorre na constelação de Piscis, fazendo desta constelação o ponto de partida do actual sistema solar do zodíaco.

O seu signo do zodíaco REAL

A tabela seguinte fornece as datas em que o Sol está localizado dentro dos limites de uma constelação zodiacal específica, tal como definida em 1930 pela União Astronómica Internacional, ou seja, os períodos dos signos do zodíaco real.
As datas podem variar até 2 dias de ano para ano, dependendo do ciclo dos anos bissextos. A coluna do zodíaco solar indica as datas reais quando o Sol se encontra dentro dos limites da constelação nomeada. Se estiver na fronteira entre quaisquer dois sinais e quiser conhecer o seu verdadeiro signo (juntamente com os seus sinais ascendente e descendente, definidos abaixo), use o software gratuito chamado Stellarium indicando a data, hora e local de nascimento e dar-lhe-á uma bela carta celeste do seu aniversário através de uma interface agradável.

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The Balance

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Sign	Meaning	Symbols		Astrological (tropical) zodiac	Astronómico (solar) zodiac	Duração
Aries	The Ram		21 de Março até 20 de Abril	19th Abril br>br>14 de Maio	25 dias
Taurus	The Bull	21 de Abril até 21 de Maio	15 de Maio até 21 de Junho	38 dias
Gemini	The Twins	22de Maio até 21de Junho	22 de Junho até 20 de Julho	30 dias
Cancer	The Crab	22nd Junho >br>22nd Julho	21 de Julho até 10 de Agosto	21 dias
Leo	The Lion	23de Julho to 23de Agosto	11 de Agosto até 16 de Setembro	37 dias
Virgo	The Virgin	24 Agosto br>br>22nd September	17th September br>br>31st October	44 days
Libra			23de Setembro até 23de Outubro	1de Novembro até 23de Novembro	23 days
Scorpius	The Scorpion			24 de Outubro até 22 de Novembro	24 de Novembro até 30 Novembro	7 dias
Ophiuchus	The Serpent Bearer		N/A	1de Dezembro to 18 de Dezembro	18 dias
Sagittarius	O Arquivador		23 de Novembro até 22 de Dezembro	19 de Dezembro até 19 de Janeiro	31 dias
Capricornus	The Goat	23de Dezembro br>br>20 de Janeiro	20 de Janeiro br>br>16 de Fevereiro	28 dias
Aquarius	The Water Carrier			21 de Janeiro até 19 de Fevereiro	17 de Fevereiro até 11 de Março	24 dias
Pisces	The Fish			20 de Fevereiro br>20 de Março	12 de Março br>18 de Abril	38 days

Os sinais ascendente e descendente

A constelação de sinais ascendente corresponde à posição no céu em que o eclíptico intercepta o horizonte a leste na hora e local de nascimento local. Neste ponto, há um signo do zodíaco no céu que se ergue do horizonte. Devido à rotação da Terra, aproximadamente a cada 4 minutos qualquer objecto na cintura do zodíaco elevar-se-ia 1 grau a partir do horizonte; daí que o sinal ascendente muda durante o curso do dia. Por outro lado, no horizonte oeste, a constelação que se encontra abaixo do horizonte no momento do nascimento constitui o signo descendente. Portanto, para encontrar os sinais ascendente e descendente, é necessário conhecer a hora e localização precisas (latitude geográfica, longitude e até altitude) do nascimento. Apenas como observação, os sinais ascendente e descendente não têm qualquer significado astronómico ou importância.