O Ultimate Hood River, Oregon Travel Guide

Levou-me anos a apreciar plenamente o Hood River, a terra das fadas de recreação ao ar livre a apenas uma hora a leste de Portland, Oregon. Desde que me mudei para Portland em 2010, fui atraído para o desfiladeiro esculpido pelo vento do desfiladeiro Columbia River, o acesso rápido às pistas nevadas do Monte Hood durante todo o ano, e os abundantes pomares de maçã e vinhedos da área do Hood River. Mas foi só em 2016, quando fiz a travessia de uma milha sobre o Columbia desde Oregon até à cidade vizinha de White Salmon em Washington, que pude compreender a beleza do Hood River; dessa vantagem, parece uma antiga aldeia de montanha suíça – vibrante, coberta de árvores, gravada na margem do desfiladeiro do rio, e colocada num cenário de pico escarpado do Mount Hood, de 11,240 pés.

Para os não iniciados, o rio Hood não é exactamente uma cidade de montanha, a cerca de uma hora de carro do seu cume homónimo. Desde os anos 80, ganhou reputação como um dos principais destinos mundiais de desportos eólicos, graças ao seu efeito de túnel de vento. O ar quente e seco do deserto do leste do Oregon puxa o tempo fresco e húmido do Pacífico através do desfiladeiro do rio Columbia, dando a este trecho do rio Goldilocks condições e violentas calotas brancas. Todos os verões, kiteboards de cores vivas pontilham a margem do rio. “É uma dinâmica única que não existe em muitos outros lugares do mundo”, explica TJ Gulizia, especialista em desportos de vento na loja Big Winds na cidade.

Quarenta anos após o nascimento do windsurf, os turistas internacionais ainda vêm para se divertirem com rajadas de vento. A maioria dos visitantes, no entanto, são atraídos pela proximidade do rio Hood com o esqui alpino, as águas brancas de classe mundial, as caminhadas cheias de vistas, e as trilhas precipitadas de ciclismo de montanha no desfiladeiro e no Monte Hood Wilderness. Acontece também que a área está aninhada no centro do país dos pomares do Oregon, que produz maçãs e cerejas que irão redefinir completamente os frutos para si.

Com uma série de novos hotéis-butique e uma cena florescente de comida e bebida em ambos os lados da Columbia, nunca houve melhor altura para explorar esta Meca da aventura Portland-adjacent. O maior desafio ao visitar o rio Hood pela primeira vez, ao que parece, é saber por onde começar.

O que é preciso saber antes de visitar

Preparar para o encerramento ocasional do trilho e licença de caminhada: Muitos dos trilhos mais populares do desfiladeiro permanecem fechados para reabilitação após o histórico incêndio de Eagle Creek Fire de 2017 queimou 48,861 acres de floresta na margem do rio Oregon. Não há necessidade de desespero: embora o corredor da cascata seja um agradável para a multidão, constitui apenas uma pequena fracção dos 293.000 acres da Área Cénica Nacional do desfiladeiro Columbia River Gorge. Se se dirigir para oeste do rio Hood River para o corredor, verifique o mapa útil do website do Serviço Florestal de trilhos afectados pelo fogo. Fora da área queimada, uma das trilhas mais acidentadas da garganta – a montanha Dog Mountain – exige uma licença especial de uso diário durante o pico da estação das flores silvestres nos fins de semana de Abril a Junho.

Vigilância para o gelo: As rajadas constantes de oeste do rio Hood são uma espada de dois gumes para os viajantes durante a estação dos ombros e os meses de Inverno. Os locais são facilmente identificáveis pelos seus pneus de neve cravejados, e por uma boa razão: a combinação de fortes precipitações, temperaturas de congelação justas, e ventos intensos podem transformar o rio Hood e a sua artéria principal, Interstate 84, num ringue de gelo. Visite previamente o website do Departamento de Transportes do Oregon.

Toma um vaivém: Não precisa de encontrar o seu caminho através do pico do tráfego de Verão, graças ao transporte público de nível seguinte da Columbia Area Transit (CAT). Oferece vaivéns de Portland a Hood River, com múltiplas paragens no desfiladeiro e viagens gratuitas de Inverno de Hood River a Mount Hood Meadows, uma das maiores áreas de esqui de descida da área.

Como chegar lá

A grande maioria dos visitantes conduz para leste a partir de Portland na I-84, que se estende ao longo da fronteira entre Oregon e Washington. A viagem de uma hora leva-o através da Área Cénica Nacional do Desfiladeiro do Rio Columbia e passa pelas quedas de água mais impressionantes do estado, desde Multnomah até Wahkeena.

Qual é a melhor altura do ano para visitar o rio Hood?

Verão: Este é o horário nobre para a área, quando a média das altas diurnas paira na baixa dos anos oitenta, o que significa que não se pode usar nada a não ser calções de banho ou um fato de banho enquanto se pratica windsurf ou paddleboarding. O Monte Hood, entretanto, descongela tipicamente no início de Agosto, abrindo uma riqueza de mochilas altas e trilhos de BTT. Dito isto, ainda encontrará muita neve no topo do Glaciar Palmer no Timberline Lodge – uma das únicas áreas de esqui da América do Norte durante todo o ano. O problema, claro, é que todos os outros andam por aí consigo. Espere tráfego intenso a caminho e à volta da montanha.

Queda: Há um ponto doce em Setembro, quando a multidão se afina e antes de o tempo mudar. Espere temperaturas que vão desde os anos quarenta à noite até aos anos setenta durante o dia. Um grande bónus é o Hood River Fruit Loop, uma viagem de 35 milhas por terras agrícolas e florestas quando os produtos estão no seu ponto mais maduro, com infinitos acres de pomares de maçã contendo variedades de herança do Arkansas Black a Northern Spy.

Inverno: Os cães de caça em pó utilizam o rio Hood como base entre Dezembro e Março. Tipicamente, há um tráfego mínimo no caminho para a montanha na bucólica Rota 35 vinda do Hood River, especialmente em comparação com o congestionamento diário que obstrui a Auto-Estrada 26, que vai directamente de Portland ao Mount Hood. Independentemente do tempo, traga sempre correntes no Inverno, se não tiver pneus de neve.

Primavera: Mesmo que esteja a chover em Portland num dia de Primavera, é provável que encontre sol de confiança no rio Hood e a leste, graças ao efeito de sombra da chuva do Monte Hood: os ventos predominantes sobem, arrefecem e condensam sob a forma de chuva (ou neve) num lado da montanha, deixando ar seco e quente no lado oposto. Março até Maio é o pico da estação das flores silvestres no desfiladeiro, e os 3,5 milhas do Planalto do Mosier, o Rancho de Montanha Dalles de 4 milhas, e as trilhas de 5 milhas do Lyle Cherry Orchard, todos colocados em espantosas exibições de tremoço, pincel, e filox, só para citar alguns.

Where to Stay in Hood River

Nos últimos anos tem-se assistido a uma onda de hotéis redesenhados na área. O Hood River Hotel de cerca de 1912 (a partir de $99), localizado no centro da cidade, recebeu um lifting facial retro-chic em 2017 da equipa por detrás do Swanky Jupiter Hotel de Portland. As regalias exclusivas incluem o pacote 420 no Gorge, uma parceria com a farmácia de cannabis vizinha Gorge Greenery, e um posto avançado interno do popular restaurante escandinavo Broder Øst. Do outro lado do rio, o Society Hotel Bingen é uma escola de 80 anos transformada. Agora ostenta um clubhouse ao ar livre com beliches comunitários (45 dólares) e um pequeno povoado de camarotes (a partir de 159 dólares) que rodeia um spa e um balneário. Piscinas quentes e frias, uma sauna, um café com sumo fresco, e uma sala de meditação subterrânea conhecida como o Santuário são gratuitos para os hóspedes.

Para uma experiência mais agrária, Sakura Ridge (a partir de $225), apenas sete milhas a sul de Hood River, é uma estadia luxuosa numa quinta com cinco quartos, 30 acres de pomares de peras e maçãs, 20 colmeias, ovelhas a pastar, e vistas perfeitas para as montanhas. Quem quiser acampar perto do Hood River pode montar uma tenda perto da Columbia no Viento State Park (a partir de $17), oito milhas a oeste da cidade, ou mesmo ao longo do homónimo Hood River no Tucker Park ($25), seis milhas a sul.

O que fazer enquanto se está lá

Desportos eólicos

Há uma razão pela qual a Hood River acolhe anualmente a Exposição Desportiva da Associação das Indústrias de Desportos Eólicos e Aquáticos e é a base de alguns dos maiores nomes dos desportos eólicos – é o local ideal para ser transportado através da água por nada mais do que uma brisa forte. Para aqueles ainda mistificados pela indústria dos desportos eólicos, eis uma breve história: os anos 90 foram todos sobre windsurf, os primeiros anos 2000 assistiram ao advento do kiteboarding, e o kite e o wind foiling arrancaram na década de 2010, permitindo aos pilotos levitarem acima da água a velocidades mais rápidas do que eram anteriormente possíveis devido a um corte de hydrofoil semelhante a uma barbatana por baixo da prancha. Encontrará todas as permutações de desportos de vento ainda hoje florescentes no rio Hood, mas o foiling de asa (utilizando uma “asa” insuflável e desmontável à mão) é a querida indústria actual.

Para os principiantes, Big Winds, um dos cinco desportistas empoleirados na margem da Columbia, oferece lições (a partir de $49) em quase todas as iterações do desporto de nicho que se possa imaginar, desde o suave remo de pádel até ao moderno revestimento das asas. Os principiantes irão provavelmente praticar dentro do “gancho”, mesmo à saída do calçadão principal. Os veteranos que embalam o seu próprio equipamento descobrirão rapidamente que o melhor vento não está directamente em frente ao rio Hood, mas sim a quatro milhas a oeste, do lado de Washington, no Hatchery. Para uma visita detalhada do terreno, verifique com qualquer uma das lojas de aluguer, lojas de roupa e guias alinhados ao longo da frente de água.

Whitewater Rafting e Kayaking

Uma confluência maciça de rios selvagens e cénicos designados, desde o Salmão até ao Klickitat, corre por esta secção do Oregon e Washington. Vários armadores operam a partir do Salmão Branco, uma milha a norte do rio Hood. Um dos favoritos locais, Wet Planet, oferece viagens em ambos os estados, incluindo uma aventura de dia inteiro de rafting de montanha-russa Classe III-IV para crianças e adultos no rio White Salmon (a partir de $140) que termina com um mergulho de 12 pés de nariz em Husum Falls.

Hiking

Hood River está a uma curta distância de dezenas de caminhadas em desfiladeiros com vista para o rio Hood. Catherine Creek, um circuito de duas milhas, é uma opção fácil através do rio e excelente para a observação de flores silvestres na Primavera, enquanto as 12,2 milhas de ida e volta do Monte Defiance e as 2,6 milhas do Mitchell Point são ambos percursos a direito, com um grande impulso do coração até panoramas dramáticos de penhascos. Conduzir de volta para oeste em direcção a Portland dá-lhe acesso ao famoso corredor da cascata (embora esteja ciente de possíveis encerramentos de trilhos), desde as muitas Cataratas Multnomah Instagrammed até à estreita e de uma milha de basalto de Oneonta, ambas com cabeças de trilhos mesmo à saída da auto-estrada.

No Verão, todo o sistema de trilhos alpinos do Monte Hood está aberto. As trilhas do lado leste da montanha são mais acessíveis a partir do rio Hood. Elk Meadows, uma caminhada de seis milhas de ida e volta, ganha até 5,120 pés de altitude e leva-o através de uma velha floresta de abeto Douglas e através de riachos glaciares até à face escarpada do Hood, que paira sobre um prado de aster e parnassus. Para uma viagem mais curta, durante todo o ano, a apenas 30 minutos do rio Hood, caminhe as 3,4 milhas de Tamanawas Falls, uma larga cascata que corre de Cold Spring Creek sobre um penhasco de lava de 110 pés. As possibilidades de mochila nesta floresta nacional são intermináveis, desde uma caminhada de 8,5 milhas de ida e volta de um dia de bicicleta de ida e volta até ao Balket-list Timberline Trail, um circuito de 40 milhas, à volta da montanha, que oferece um cenário de queda de mandíbulas em todas as direcções.

Mountain Biking

P>Ponham as culpas no ocasional dia sem vento para a cena endémica de ciclismo de montanha da cidade. “Nos velhos tempos, quando não havia vento, ficávamos apenas no parque de estacionamento e não sabíamos o que fazer”, explica Tim Mixon, presidente da Hood River Area Trail Stewards, uma organização baseada em voluntários, responsável pela construção e tratamento de muitas das redes de trilhos de mountain-bike da área. “Como a construção de trilhos e o desenho de bicicletas se fundiram para onde tipos de 50 anos como eu podem andar com crianças de 20 anos de idade, explodiu por aqui”.

Pós Canyon, uma rede de quase 40 milhas de trilhos com até 3.400 pés de descida vertical da área de encenação dos Sete Rios até ao segmento de Berm-filled Borderline, é o Santo Graal do ciclismo de montanha no rio Hood. Desde a Primavera até ao Outono, cavaleiros de todos os níveis de habilidade e estilos podem explorar rotas que vão desde trilhos labirínticos de cross-country (Spaghetti Factory) a secções de descida precipitada (Dirt Surfer). Dezasseis milhas a sul do Hood River situa-se 44 Trilhas, a maior rede de trilhos únicos na região, e mesmo do outro lado do rio em Washington estão o sistema Syncline Trail, aberto e com rochas, e o passeio de Nestor Peak (um passeio de 12 milhas para fora e para trás). Hood River Mountain Bike Adventures recebe passeios (a partir de 100 dólares) liderados por guias com informações enciclopédicas da área, enquanto que uma afinação em Dirty Finger Bikes no centro da cidade é uma óptima desculpa para um intervalo de café-fresco no vizinho Kickstand Coffee.

Skiing e Snowboarding

Há três jogadores principais no Mount Hood quando se trata de desportos de neve em descida, cada um com as suas forças e falhas. Timberline Lodge, uma fortaleza de madeira e ferro, é a única estância de ski-in, ski-out na montanha. É também conhecida pelos visitantes de fora da cidade como o local de filmagem de O Brilhar de Stanley Kubrick. A 8,540 pés, Timberline é a área de esqui mais bem servida da região e quase com garantia de estar coberta de neve durante todo o ano (72 dólares para um passe de um dia). Mais perto de Portland na Rota 26, Skibowl é premiada por ser ao mesmo tempo íngreme e barata. As pistas são comparativamente curtas, mas com a maior colecção de diamantes negros do estado e 34 pistas nocturnas iluminadas por inundações, é um roubo a 53 dólares por um passe de dia para adultos.

Finalmente, no lado sudeste da montanha, o Monte Hood Meadows (a partir de $82 por um passe de um dia) é um Golias mais adequado para aqueles com uma mentalidade de “maior é melhor”. Tem 2.150 acres de skiable, seis quads de alta velocidade, uma corrida de três milhas de comprimento, e 2.777 pés de queda vertical. Esteja preparado para condições de gelo regular. Aqueles que têm pequenos a reboque podem optar por pistas mais pequenas e multidões mais pequenas quer na Cooper Spur Mountain Resort, no lado norte da montanha, quer na Summit Ski Area, mesmo dentro do Campo Governamental, que é uma colina de coelhinhos glorificada e a segunda mais antiga área de esqui em funcionamento contínuo no país.

Os Melhores Locais para Comer e Beber no Rio Hood

Entre o acesso de topo de gama à produção, uma séria cena vitivinícola, e a influência dos raspadores de Portland, cozinheiros de vanguarda, Hood River tornou-se um verdadeiro destino gastronómico. O já mencionado Broder Øst, localizado no Hood River Hotel, oferece haxixe sueco fotogénico, pastelaria fika com aroma a cardamomo, e crepes de batata noruegueses sem as linhas que se encontram nos seus postos avançados de Portland. Depois há o Celilo, um comedor italiano com tendências hiper-locais, e o Solstice, uma pizzaria a lenha, duas longas “stalwarts” com influências fortemente sazonais.

Hood River é uma cidade de cerveja pesada num estado já obcecado pela cerveja, com cervejeiras como O.G. Full Sail Brewing, criada em 1987 e conhecida pela sua cerveja âmbar, e pFriem Family Brewers, um titã moderno de cerveja artesanal que já ganhou quase todos os prémios e distinções da indústria. A Ferment Brewing Company, que abriu em 2018 algumas portas em baixo, serve IPAs e lagers checas ao lado de kombuchá fabricado com sencha, Assam, e chás oolong.

Cinco milhas a sudoeste do rio Hood, Hiyu Wine Farm fez o seu nome nos últimos anos como uma das mais excitantes experiências de degustação de vinhos de alta gama no Noroeste do Pacífico. Nate Ready, um antigo sommelier da lavandaria francesa de Napa, cultiva 80 castas diferentes na sua vinha de 30 acres biodinâmica que é mantida apenas por porcos, vacas e galinhas de pasto. Tudo se reúne numa sala de provas onde as vindimas em bruto e funky se encontram com salsichas caseiras revestidas de piperade.

Na cidade de White Salmon, a White Salmon Baking Company é conhecida pelos seus pães mastigados e picantes feitos exclusivamente com farinha de pequenos moinhos do Noroeste do Pacífico no seu forno de lenha construído à medida. A espelta de papoila e o pão de cevada de figo fazem sanduíches, tostas e tartinas excepcionais, enquanto uma investida de pastelaria de croissants a bolo de polenta aproveita ao máximo a fartura da região de bagas frescas e frutos de caroço.

Se tiver tempo para um desvio

Se estiver veemente a evitar multidões ou em busca de elevadores de esqui selvagens e alpinos, a Área de Recreação do Monte Adams, a apenas uma hora a norte do Rio Hood em Washington, é o lar de um dos picos glaciares mais magníficos do Noroeste do Pacífico. A segunda montanha mais alta do estado a 12.281 pés, o Monte Adams situa-se a uma boa distância tanto de Portland como de Seattle, tornando-o relativamente isolado, mesmo no Verão. Faça do seu acampamento base Takhlakh Lake, um acampamento de 53 lugares (a partir de 18 dólares) cujo buraco de natação funciona frequentemente como um espelho imaculado para Adams, a apenas sete milhas de distância. Para um encontro rápido e de perto com o pico, faça uma caminhada íngreme, de 2,6 milhas de ida e volta, que serpenteia à volta de uma espiral apertada e rochosa até uma velha plataforma de torre de fogo.

Para os mochileiros, em vez de tentarem a circum-navegação de cinco dias que combina a Volta à Montanha, a Crista do Pacífico, e as trilhas Highline (para não falar de uma traiçoeira mata e de uma travessia glaciar), optem pelo Foggy Flat, uma viagem fácil durante a noite com muitas das melhores qualidades da rota mais longa. Esta dez-lagarta ao longo da face norte da montanha oferece paisagens deslumbrantes (e flores selvagens em Julho e Agosto) à medida que se sobe até ao Foggy Flat, uma extensão de erva empoleirada abaixo do Glaciar Lyman. Os montanheses juntam-se ao Monte Adams’s South Climb, um assalto não técnico de 12 milhas de ida e volta. De Maio a Setembro, a maioria dos alpinistas faz a sua tentativa de cume durante dois dias, parando no relativamente plano Balcão de Almoço de pedra, na primeira noite. A perna final de duas milhas até ao cume proporciona vistas incríveis dos cinco vulcões de Washington.

Como ser um Visitante Consciente

Para quem não experimentou a devastação emocional e ambiental do incêndio de 2017 em Eagle Creek, Rachel Pawlitz, a oficial dos Serviços Florestais para o desfiladeiro do Rio Columbia, gosta de lembrar aos visitantes que, apesar da reputação da região como encharcada e coberta de musgo, os verões são “inerentemente bastante secos, começando no final de Junho.” A linha de base é, “se não precisar de um incêndio no Verão, não atear um”, diz Pawlitz. Se por acaso encontrar sinais precoces de incêndio florestal e tiver recepção de telemóvel, ligue para o 911 e denuncie o incêndio, diz ela. “Se já tiver sido reportado, as autoridades poderão dar-lhe mais informações sobre para onde ir a seguir”, acrescenta ela. “É importante caminhar com um mapa e uma bússola para que possa procurar uma rota alternativa que o possa levar de volta ao seu carro”. Para mais dicas de segurança local, visite Friends of the Columbia Gorge.