Os Jovens Turcos e os Arménios: Da Revolução ao Genocídio

Nos anos 1890, o outrora império otomano maciço e dominante foi atormentado pela agitação interna. Muitos grupos, incluindo arménios e turcos, apelaram à mudança. Um grupo a emergir foi uma facção dentro do Comité reformista do Partido da União e do Progresso, ou CUP. Esta facção era conhecida como os Jovens Turcos.

A 24 de Julho de 1908, os Jovens Turcos e a CUP derrubaram com sucesso o Sultão e assumiram o controlo do governo otomano. Muitos arménios apoiaram esta mudança, porque os Jovens Turcos prometeram igualdade para todos os grupos dentro do império, incluindo os Arménios.

Armenos significava, muito simplesmente, a participação dos Arménios na administração, na polícia, nas forças de segurança, e permitir que os Arménios fossem livres na educação. E depois, a igualdade total. Por exemplo, aceitação de testemunhos arménios no Islão, tribunais muçulmanos também, e assim por diante.

E os arménios, através da sua organização revolucionária, a Federação Revolucionária Arménia, ARF, fizeram também parte do governo otomano. Assim, estavam numa aliança estratégica com o Partido da União e do Progresso.

Both partido, por exemplo, no início de 1909, estabeleceu um comité conjunto e a tarefa deste comité era a de implementar reformas. E este comité foi à Anatólia Oriental, preparou o relatório sobre o que as reformas deveriam ser, etc., etc. Mas estas reformas nunca se realizaram.

Os Jovens Turcos chegaram ao poder com uma promessa de igualdade para todos. Contudo, as tensões continuaram dentro do império, uma vez que antigos apoiantes do Sultão se rebelaram num violento contra-ataque contra a igualdade arménia. Os problemas continuaram com uma série de conflitos nos Balcãs que resultaram na perda pelo Império Otomano das suas populações não turcas e não muçulmanas na região, bem como de grande parte do seu território. Estes conflitos chegaram ao fim nas Guerras dos Balcãs de 1912 e 1913.

Guerra dos Balcãs 1913 foi um ponto de viragem realmente importante. Os otomanos perderam, no espaço de uma semana, aproximadamente 80% da sua população europeia e talvez mais de 60% da sua propriedade fundiária europeia. Foi um grande choque para eles perder estes territórios no prazo de uma semana.

E outra informação importante para compreender o choque que criou, eles – a elite dominante da União e do Partido do Progresso – perderam de facto os seus locais de nascimento. Todos eles vinham de Balkan.

E isto foi realmente muito difícil de digerir. E eu penso – penso eu, porque não conhecemos nenhuma prova de que eles decidiram, sabes que mais? É isto. Não podemos viver juntos com estes cristãos neste país.

Em 1913, os Jovens Turcos Mehmed Talaat, Ahmed Djemal, e Ismail Enver organizaram um golpe militar e formaram uma coligação de ultranacionalistas que acreditavam que a única forma de manter o império era abraçar uma ideologia radical de reinstalação étnica, deportação, e eventualmente, genocídio.

Era o fim da política de unidade das pessoas sujeitas dentro do império. Assim, declararam abertamente o seu turquismo. O nacionalismo turco tornou-se política partidária oficial. E então, começaram a desenvolver certos planos para a Anatólia.

Começaram a implementar uma política, a que eu chamo homogeneização da Anatólia. O objectivo era livrar os cristãos da Anatólia.

Durante esse tempo, havia aproximadamente dois milhões e meio ou três milhões de gregos e cerca de 1,8 milhões de arménios. E de acordo com estes planos, primeiro, visavam a população grega na costa do Egeu.

O surto da Primeira Guerra Mundial no Verão de 1914 forneceu aos Jovens Turcos a cobertura perfeita para levar a cabo os seus planos assassinos.

O governo otomano estabeleceu uma organização secreta no seio do Ministério da Defesa. E esta organização especial atacou as aldeias gregas na zona costeira. Mas o principal objectivo não era a exterminação. Criar medo e esvaziar os religiosos gregos e empurrar o povo grego para as margens, para que deixassem a Anatólia. E a política oficial do governo otomano era, nós não temos nada a ver com isso.

E parou a 1 de Novembro de 1914, esvaziando as aldeias gregas. A razão era a Alemanha. O governo alemão pediu à Turquia que parasse com esta política de expulsão forçada. Porque eles esperavam colocar a Grécia do seu lado durante a Primeira Guerra Mundial. E os otomanos obedeceram à exigência alemã. E a 1 de Novembro de 1914, a deportação dos gregos parou.

Então, os arménios começaram, também, a pedir reformas, encorajados pelos países dos Balcãs. Os otomanos nunca quiseram implementar esta reforma. Esta foi a razão pela qual entraram na I Guerra Mundial. Esta foi a razão pela qual cancelaram, imediatamente, este acordo de reforma quando entraram na guerra, Novembro de 1914.

Durante a guerra, o maior receio dos otomanos era perder a região predominantemente arménia da Anatólia Oriental para os russos, os quais, temiam eles, apoiariam invariavelmente as reformas arménias.

Quando a Rússia invadisse esta área, implementariam o plano de reforma. Perderemos estes territórios. Em vez de perdermos este território, vamos livrar-nos dos arménios e podemos garantir esta terra. Foi isto que aconteceu.

Eliminaram todo o território dos arménios. Destruíram as comunidades arménias, exterminaram-nas. E esta é uma das razões centrais pelas quais a Turquia nega hoje o genocídio arménio, porque basicamente construímos o nosso Estado-nação com base nesse genocídio.

Genocídio não foi apenas uma resposta à guerra, ou não foi apenas um plano para destruir as comunidades arménias.

O seu principal objectivo era criar um país que consistisse na maioria muçulmana turca. E como se obtém a maioria muçulmana turca? Pode desenvolvê-los de duas maneiras. Número um, livrar-se dos cristãos, através de massacres ou expulsões. A segunda forma de homogeneização é a assimilação. É possível assimilá-los. Mas só se pode assimilar pessoas e grupos se estes atingirem um determinado nível.

A elite governante do Partido da União e do Progresso desenvolveu um plano, dizendo que os cristãos e os elementos não turcos não devem exceder, em certas áreas, 10% da população. Este é o seu limiar de governabilidade.

Assim, ao longo deste período, o período genocida, eles implementam tanto o exame físico-político como a assimilação, de mãos dadas. E o seu objectivo era reduzir ao máximo os números arménios para que nunca mais aumentassem as suas exigências.

A população muçulmana da zona, a zona de reinstalação, com uma estimativa muito generosa, era de cerca de 1,8 a 2 milhões. E o número total de arménios que tiveram de ser deportados foi de cerca de 1,3 milhões. E é preciso fazer 1,3 milhões de 10% de 2 milhões. Isto significa que é preciso encontrar realmente uma forma de reduzir o número arménio de 1,3 milhões para 1,8 ou 200.000. E isto é realmente, no final, o número de arménios sobreviventes.