PCT 101: Noções Básicas de Arquivo Internacional de Pedidos de Patentes

O Tratado de Cooperação em Matéria de Patentes, ou o PCT como é tipicamente referido, começou a existir em 1970. Está aberto aos Estados Partes na Convenção de Paris para a Protecção da Propriedade Industrial (1883). O Tratado, que como qualquer outro Tratado, é um acordo jurídico celebrado entre vários países. O objectivo do PCT é racionalizar o processo de depósito inicial, tornando mais fácil e inicialmente mais barato apresentar um pedido de patente num grande número de países. Ao apresentar um pedido através do processo PCT pode embarcar no caminho para procurar protecção de patente para uma invenção simultaneamente em todos os países que são membros do Tratado. Consegue-o através do depósito de um “pedido internacional de patente”. De facto, o termo PCT é largamente sinónimo de “pedido internacional de patente”. Assim, ouvirá por vezes pessoas a falar em apresentar um pedido internacional de patente ou um pedido PCT.

Um pedido internacional de patente pode ser apresentado por qualquer pessoa que seja nacional ou residente de um país membro. Um país membro, também referido por vezes como Estados Contratantes, são simplesmente os países que são membros do tratado internacional. No PCT falam, que por vezes pode parecer uma língua única, os países que ratificaram o Tratado de Cooperação de Patentes são referidos como Países Membros ou Estados Contratantes.

O Processo Internacional de Pedido de Patentes

O apelo do processo PCT é que permite aos requerentes de patentes apresentarem um único pedido de patente e que esse único e uniforme pedido de patente seja tratado como um pedido inicial de patente em qualquer País Membro. Este pedido de patente único e uniforme é aquilo a que se chama o pedido internacional. Apresentar um pedido internacional de patente para iniciar o processo de patente pode ser frequentemente uma medida sensata se estiver a pensar em assegurar direitos de patente em vários países. É, no entanto, importante compreender que a obtenção de protecção internacional de patentes não é barata. É também importante compreender que o pedido internacional de patente que apresentar não amadurecerá para uma patente internacional.

Primeiro, vale provavelmente a pena explicar que não existe uma patente internacional, o que é uma das coisas que faz com que a protecção internacional seja bastante dispendiosa. Eventualmente, se desejar obter uma patente num determinado país, o seu pedido de patente internacional terá de amadurecer de alguma forma para algum tipo de registo de patente em cada país onde deseje obter uma patente. Isto pode mudar até certo ponto nos próximos meses com a muito esperada patente unitária na Europa, mas por agora as patentes ainda são concedidas em cada país individualmente.

Obter uma patente através do processo PCT pode ser conseguido entrando na chamada fase nacional nos países onde pretende receber uma patente, ou pode apresentar um pedido de patente reivindicando o benefício do seu pedido de patente internacional directamente num determinado país no prazo de 12 meses após apresentar o seu pedido de patente internacional.

É necessário procurar protecção de patentes em cada país porque cada país emite patentes. O processo internacional é apenas um processo conveniente e uniforme que permite aos requerentes iniciar o caminho para a protecção de patentes em qualquer número de jurisdições sem a necessidade de apresentar um pedido único em vários países.

O procedimento PCT consiste em duas fases principais. Como já foi mencionado, a primeira fase começa com o depósito de um pedido internacional. A segunda fase começa com o pedido internacional que entra em qualquer número de países a serem avaliados ao abrigo das leis de patentes em vigor em cada país em particular onde se pretende uma patente. Assim, diz-se que existe uma fase internacional e uma fase nacional do processo PCT.

O que é um Gabinete Receptor?

O pedido internacional deve ser depositado num Gabinete Receptor autorizado. O Gabinete de Recepção funciona como a organização de análise dos pedidos internacionais e das formalidades de apresentação de pedidos. Mas isso ainda suscita a questão: O que é um Gabinete Receptivo?

Os Gabinetes de Patentes dos países membros do PCT são chamados Gabinetes Receptivos. Não se pode simplesmente apresentar um pedido de patente internacional em qualquer Instituto de Patentes, mas é preciso apresentar o pedido no Instituto Receptivo apropriado. Se houver vários requerentes que não sejam todos nacionais e/ou residentes do mesmo país, qualquer Gabinete Receptivo onde pelo menos um dos requerentes seja residente ou nacional está autorizado a receber um pedido internacional apresentado por esses requerentes. Em alternativa, o pedido internacional pode ser apresentado ao Gabinete Internacional como Gabinete de Recepção. Nos Estados Unidos, o Gabinete de Patentes e Marcas dos EUA actua como Gabinete Receptivo para residentes e nacionais dos Estados Unidos, mas o Gabinete Internacional da Organização Mundial da Propriedade Intelectual também pode actuar como Gabinete Receptivo para residentes e nacionais dos EUA.

p> Nos EUA. Os inventores precisam de saber que se a invenção foi concebida nos Estados Unidos, será necessário obter uma licença de depósito estrangeira antes de depositar um pedido de patente fora dos Estados Unidos. Se depositar um pedido de patente junto do Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos, terá implicitamente solicitado uma licença de depósito estrangeira, e normalmente uma será automaticamente concedida no recibo de depósito que receber do USPTO. Se não receber uma concessão de licença de depósito estrangeiro nessa altura, é provável que indivíduos no Pentágono estejam a rever o seu pedido para determinar se este levanta uma questão de segurança nacional que justifique a imposição de uma ordem de sigilo. As ordens de sigilo são bastante raras, mas não se pode apresentar no estrangeiro sem uma licença de apresentação de queixa estrangeira. Se uma não for concedida explicitamente, adquirirá uma através da passagem de 6 meses, por força da lei. Assim, se uma ordem de sigilo for imposta, será feita no prazo de 6 meses após a apresentação do seu pedido.

A regra é que uma licença para depósito estrangeiro não é necessária para apresentar um pedido internacional no Gabinete de Recepção dos Estados Unidos, mas pode ser exigida antes de o requerente ou o Gabinete de Recepção dos Estados Unidos poder enviar uma cópia do pedido internacional a um gabinete de patentes estrangeiro, ao Gabinete Internacional ou a outra autoridade estrangeira. Então, como é que se pode apresentar directamente ao Gabinete Internacional como o Gabinete de Recepção? Quando nenhum pedido nacional ou internacional correspondente tiver sido apresentado nos Estados Unidos e pretender utilizar o Gabinete Internacional como Gabinete Receptivo e a invenção tiver sido concebida nos Estados Unidos, deverá solicitar uma licença de depósito estrangeira sob 37 C.F.R. 5.13. Uma petição de licença deve ser em forma de carta e deve incluir a taxa, o endereço do requerente, e instruções completas para a entrega da licença solicitada quando esta deve ser entregue a outro que não o requerente e deve também ser acompanhada por uma cópia legível do material sobre o qual a licença é desejada.

Então porque é que o processo PCT é tão popular?

Além de ser mais barato de iniciar em comparação com o arquivamento em cada país membro, o que seria impensávelmente dispendioso, tem até 30 meses para decidir de facto quais os países em que receberá uma patente. Os prazos PCT estão ligados à data de prioridade inicial do pedido, não necessariamente à data de depósito do pedido de patente internacional. Mas digamos que o seu pedido internacional de patente é o primeiro que apresenta e reivindica o benefício de nenhuma prioridade de um pedido de patente apresentado anteriormente. Neste cenário, tem 30 meses a partir da data de depósito do pedido de patente internacional para decidir em que países pretende que uma patente seja depositada. Dito de outra forma, tem 30 meses para entrar na fase nacional nos países onde pretende obter uma patente. Se tivesse depositado primeiro nos Estados Unidos, por exemplo, poderia ter depositado um pedido internacional reivindicando o benefício do pedido americano depositado anteriormente por um período até 12 meses. Assim, se apresentou nos EUA em 3 de Novembro de 2011 e apresentou um pedido PCT em ou antes de 3 de Novembro de 2012, teria de tomar as suas decisões sobre a fase nacional no prazo de 30 meses a partir do depósito inicial nos EUA, ou em ou antes de 3 de Maio de 2014. A este respeito, o PCT é favorecido, particularmente quando não se sabe se, em última análise, desejará ou necessitará de uma ampla protecção internacional. Pode decidir mais tarde após a invenção e o mercado se ter desenvolvido e amadurecido.

De um modo geral, diz-se que se souber onde vai querer uma patente, é mais barato e mais rápido arquivá-la directamente nesses países. É certamente mais rápido porque não se passa tempo numa fase internacional e se entra directamente na fila de exames. É também mais barato porque não se gasta dinheiro na fase internacional. Além disso, embora a taxa inicial de apresentação de um pedido internacional seja superior à de apresentação em todos os países, também não é exactamente um troco. Assim, se souber onde pretende uma patente, pode cortar a taxa de depósito internacional e as taxas de fase internacional. Claro que também não obtém o benefício de iniciar o caminho para assegurar direitos mundiais.

É realmente difícil dar muitos conselhos gerais sobre quando o processo PCT é melhor. É provavelmente justo dizer que o processo PCT é mais popular e mais adequado para grandes corporações multinacionais que rotineiramente procuram patentes em muitas jurisdições, tais como as empresas farmacêuticas, por exemplo. O processo PCT é também provavelmente vantajoso quando existe uma clara necessidade global e quando existem mercados prováveis em todo o mundo. O processo PCT está provavelmente fora do alcance e desnecessário para inventores independentes em todos os casos, excepto nos mais raros. Além disso, uma vez que uma patente dos EUA lhe proporciona a capacidade de impedir a importação para os Estados Unidos, se os EUA forem o mercado primário, não precisa realmente de uma patente no estrangeiro onde o produto será fabricado. Claro que, se estiver a considerar apresentar um pedido de patente, é sempre aconselhável falar com um advogado de patentes para obter aconselhamento personalizado sobre estratégias de depósito.

Conclusion

Há muito a escrever e explicar sobre o processo PCT. Isto apenas toca a ponta de um enorme iceberg. Para mais informações sobre o PCT ver:

Para mais informações sobre o Processo Internacional de Patentes ver:

• Obtenção de Direitos de Patente em Todo o Mundo (IPWatchdog.com)
• Vantagem da Patente: Lançamento das bases para os Direitos Internacionais (IPWatchdog.com)

li> Recursos PCT da Organização Mundial da Propriedade Intelectualli> Administração Jurídica PCT do USPTOli> Capítulo 1800 do MPEP, intitulado Tratado de Cooperação em Matéria de Patentes

• Arquivo de Artigos do Tratado de Cooperação em Matéria de Patentes sobre IPWatchdog.com

Se estiver interessado em apresentar um pedido de patente internacional nos Estados Unidos, ou entrar na fase nacional nos Estados Unidos com base num pedido de patente internacional previamente apresentado,