Pode uma temperatura corporal humana ser inferior a 35 °C?
A resposta a uma pergunta feita há algumas semanas sobre a razão pela qual a temperatura corporal é de 36 °C levantou novas questões sobre temperaturas corporais inferiores a esse valor, às quais vou tentar responder. O primeiro facto interessante a considerar é a forma como medimos a temperatura corporal. Normalmente, os termómetros que temos em casa sobem normalmente até 34°C, e digamos que são menos fiáveis nessas gamas baixas. Em medicina falamos de baixa temperatura, ou seja, hipotermia, quando estamos abaixo dos 35 °C. No artigo anterior, expliquei que a temperatura média normal em humanos se situa entre 36,4 °C e 36,7 °C. Mas tenha em mente que esta é a mediana de um ponto de vista estatístico, o que significa que haverá algumas pessoas com uma temperatura corporal normal um pouco mais baixa ou um pouco mais alta.
Entre 35 ° C e 36 ° C é um intervalo em que consideramos que pode ser um sintoma de alguma patologia, mas também que há pessoas com essa temperatura sem que nada de grave lhes aconteça. Mas abaixo dos 35ºC já é considerado patológico, falamos de hipotermia.As causas mais comuns de hipotermia são acidentais, quando as pessoas são expostas ao frio ambiental, tais como as que se perdem nas montanhas no Inverno ou caem em água gelada
As causas mais comuns de hipotermia são acidentais, quando as pessoas são expostas ao frio ambiental, tais como as que se perdem nas montanhas no Inverno ou caem em água gelada; Hipoglicemia, glicemia baixa (vulgarmente conhecida como “glicemia baixa”) é também uma causa relativamente comum porque quando a glicemia é baixa, também diminui no cérebro e altera o termóstato do corpo (o hipotálamo). O consumo de álcool é outra causa comum de hipotermia. As bebidas alcoólicas afectam o sistema nervoso central, ou seja, “entorpecem” o cérebro e fazem com que este não se aperceba de que está frio. Muitas pessoas acreditam que o álcool é utilizado para combater o frio, mas o oposto é verdadeiro. Quando se bebe uma bebida alcoólica, sente-se corado e quente assim que a ingere, porque quando chega ao seu estômago passa muito rapidamente para a sua corrente sanguínea. Mas na realidade, o que está a causar é vasodilatação, ou seja, os vasos sanguíneos alargam-se. E quando se tem muitos tubos (vasos sanguíneos) que se dilatam perto da pele que está em contacto com um ambiente frio, o que acontece é que se começa a perder calor muito mais depressa. Portanto, a teoria de que o álcool o torna quente não é correcta. Existem também certas drogas (alguns anestésicos, por exemplo) e algumas drogas (heroína) que produzem essa mesma reacção.
Outra questão é se uma glândula tiróide com mau funcionamento também pode causar baixa temperatura e a resposta é sim. Quando a tiróide está a funcionar mal (pessoas que têm hipotiroidismo), causa uma diminuição da resposta termoregulatória e do metabolismo basal.
A glândula tiróide em mau funcionamento também pode causar baixa temperatura
Também nos foi perguntado se a temperatura corporal está relacionada com o peso. A resposta é que não está tanto relacionada com o peso mas sim com o metabolismo basal que cada organismo tem. Pode haver pessoas muito magras que não sentem frio e têm uma temperatura corporal ligeiramente mais elevada. E inversamente, uma pessoa com mais quilos pode ter um metabolismo basal inferior e a sua maquinaria para produzir calor demora muito mais tempo a começar e, portanto, sentir frio. Estas alterações são influenciadas por um tipo de gordura que temos no corpo chamado gordura castanha.
Outra questão é sobre a relação entre a temperatura e as infecções. Um leitor pergunta-nos se ter uma temperatura corporal mais baixa o torna mais propenso ou mais propenso a infecções. A resposta é que não há diferença se estivermos a falar de uma temperatura superior a 35,5 °C. Mas há um risco mais elevado de hipotermia, ou seja, abaixo dos 35 °C. Por exemplo, por protocolo médico, quando uma pessoa cai em água fria, a primeira coisa a fazer é ver se está a respirar ou não, se o seu coração bate, etc; então, devemos aumentar a temperatura e o passo seguinte é prevenir infecções, com antibióticos profiláticos.
E a última questão é o que fazer para aumentar a temperatura. A primeira coisa é descartar causas como problemas físicos, por exemplo, pessoas que tiveram um acidente cerebral, que estão em coma, que têm hipoglicémia, hipotiroidismo, tumores, demência, problemas renais, uma infecção ou que estão a tomar certos medicamentos. Nesses casos, o que têm de fazer é resolver o problema que causa a baixa temperatura. Mas sempre, para combater a baixa temperatura deve tentar isolar do frio (colocar mais roupa quente, evitar humidade), introduzir calor no corpo (beber algo quente sem álcool) e gerar calor (mover-se, exercitar-se ou comer alguma comida que nos dê calorias).
María Trapero Marugán é um médico de Medicina. Hospital Puerta de Hierro, Majadahonda, Madrid. Grupo Espanhol de Mulheres Hepatologistas (@HepatologAs).
Questões enviadas por e-mail por Eva Egido, Clara Lázaro, Gemma García Soriano, Theresia Hall, Rebeca Abella e Julia de la Varga Calvo.
Nosotras respondem é uma consulta científica semanal, patrocinada pela Fundação Dr. Antoni Esteve e pelo programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’, que responde às perguntas dos leitores sobre ciência e tecnologia. Mulheres cientistas e tecnologistas, membros da AMIT (Association of Women Researchers and Technologists), respondem a estas questões. Envie as suas perguntas para [email protected] ou via Twitter #nosotrasrespondemos.
Coordenado e editado por: Victoria Toro