Porque é que o próximo passo do Android e do SO cromado poderia ser colossal

Há anos que ouvimos – e vemos – como o SO cromado e o Android se estão a juntar.

A saga estendeu-se desde o início dos tempos – ou, uh, pelo menos desde cerca de 2015, quando o coro dos Chromebooks-are-doomed chorus começou a cantar com confiança sobre a inevitável “fusão” pendente do SO cromado e do Android. Ao mesmo tempo, é claro, aqueles de nós que estavam a observar as coisas de perto antecipavam um alinhamento muito mais matizado das plataformas – nada tão dramático como um duelo só um pode sobreviver, é certo, mas um cenário muito mais realista e que já víamos tomar forma há algum tempo.

E o que acabou por acontecer? Bem, eu digo-te, seu alpaca que faz perguntas retóricas: A realidade desse alinhamento tornou-se cada vez mais clara com o tempo, com o Google a trazer lenta mas seguramente mais elementos do tipo Android para o SO cromado (e mesmo, ocasionalmente, trazendo toques inspirados no Chrome-OS para o Android). Mês a mês, ano a ano, vimos as duas plataformas tornarem-se mais consistentes, mais complementares, e mais ligadas.

Mas essa última parte – a parte “ligada” – sempre ficou frustrantemente aquém do seu potencial. Os livros cromados e os telefones com Android parecem andar juntos hoje em dia, e passar de uma para a outra é uma experiência agradavelmente familiar. Mas enquanto o Google percorreu um longo caminho no alinhamento das interfaces das plataformas, características, e mesmo selecções de aplicações, a noção de Chromebooks e telefones Android a trabalhar “melhor em conjunto” tem sido mais uma dificuldade de marketing do que um benefício significativo – pelo menos, até agora.

Uma secção de subdesenvolvimento no código de OS Chrome de código aberto do Google sugere que um sistema totalmente novo chamado Phone Hub está actualmente em funcionamento para os Chromebooks. O Phone Hub, dizes tu? Sim, Hub Telefónico! Como foi inicialmente observado pelos truques de olhos de águia no 9to5Google, a funcionalidade aparentemente “proporcionará aos utilizadores a visualização de informações sobre o seu telefone Android e a realização de acções telefónicas dentro do SO Chrome”

Intriguing, no?

O código continua a explicar que o Hub incluirá pelo menos três novas opções: “Notificações do Centro Telefónico”, “Crachá de Notificações do Centro Telefónico” e “Continuação da Tarefa do Centro Telefónico”

Bem, faz-me cócegas e chama-me Mildred: É mais ou menos exactamente isso que o casamento Android-Chrome-OS tem estado a faltar durante todo este tempo. E se alguma delas me soa familiar, por amor de Deus, deveria: É bastante semelhante, pelo menos à superfície, ao sistema de Continuidade que a Apple fornece para os seus vários dispositivos iDevices. E também faz lembrar o trabalho que a Microsoft está a fazer com a sua configuração Windows-para-Andróide “Your Phone” – embora esse arranjo seja muito menos nativo e sem falhas, especialmente no lado do Android, e algumas das suas características mais úteis estão incómodamente limitadas apenas às recentes bandeiras da Samsung (três aplausos sarcásticos para parcerias empresariais que prejudicam os clientes!).

Google, em contraste, tem tanto a motivação como os meios para tornar a ligação Android-Chromebook universalmente poderosa. E embora a ideia de sincronização de notificação ser trazida para a equação seja uma noção simpática, se já vencida, é o conceito de “Continuação de Tarefas” que é o mais intrigante de todos.

Vimos algumas provocações desse tipo ao longo do tempo, como quando o Google adicionou links de artigos sugeridos na gaveta de aplicações do Chrome OS há algum tempo atrás – mas tudo o que estes fazem é dar-lhe uma forma rápida de puxar páginas que tinha aberto no seu telefone Android. Na realidade, não se pega onde parou de forma significativa.

Simplesmente, desta vez no ano passado, começámos a ouvir falar de um esforço para trazer uma espécie de prancheta partilhada para os aparelhos Android e Chrome OS onde a mesma conta está envolvida. Mas até agora, tudo o que vimos foi uma configuração manual de partilha de texto, que é agradável e útil e tudo, mas não exactamente a verdadeira “prancheta universal” que muitos de nós esperavam ter. (E é também uma característica puramente cromada, o que significa que funciona entre o Android e qualquer outro dispositivo com o Chrome instalado – não apenas um Chromebook. Isso certamente não lhe retira nada, praticamente falando, mas faz com que pareça menos uma ligação Android-Chrome-OS, especificamente.)

Neste ponto, a principal extensão dos telefones Android e dos Chromebooks que actuam ligados e trabalham em conjunto reside dentro de uma única secção das definições do SO Chrome. Chama-se “Dispositivos ligados”, e foi adicionado à mistura em 2018. A secção tem três opções básicas: emparelhar o seu telefone Android com o seu Chromebook e habilitá-lo a manter o Chromebook desbloqueado quando está próximo, permitindo ao seu telefone partilhar a sua ligação de dados com o Chromebook num sentido algo automatizado, e permitindo o acesso baseado na web às suas mensagens de texto no Chromebook através da aplicação Google Messages.

p>p>Não é mau, por qualquer extensão – mas, bem, as duas primeiras opções estão disponíveis no sistema operativo Chrome há muito tempo, e a terceira é algo que está realmente disponível em qualquer computador, independentemente do sistema operativo. Para toda a atenção que esta secção recebeu à sua chegada, é na sua maioria apenas um reposicionamento e rebranding de algumas funções relativamente básicas, há muito disponíveis. As opções em si permaneceram estagnadas durante muito tempo.

Borrar uma verdadeira funcionalidade de continuação de tarefa na mistura abalaria consideravelmente as coisas. Se fizer o que parece e lhe permitir verdadeiramente pegar onde parou e passar tarefas de um dispositivo para outro – de uma forma que lhe permita passar do seu portátil para o telemóvel e voltar quase sem problemas – bem, isso traria claramente uma enorme vantagem de produtividade a qualquer pessoa que utilize um telemóvel Android e um Chromebook juntos. Seria uma grande vitória para nós como utilizadores, obviamente, e também uma grande vitória para o Google, pois funciona para enfatizar a importância do “ecossistema Google” e o benefício de utilizar os seus produtos em diferentes domínios.

E como o Google funciona cada vez mais para trazer os Chromebooks para a empresa, enquanto a Microsoft simultaneamente renova o seu próprio ecossistema Android centrado no Windows, que poderia ser uma forma incrivelmente oportuna de ligar o valor da plataforma ao pitch. Pense em todas as empresas utilizadoras do Android que poderiam de repente ser inspiradas a adicionar Chromebooks aos seus arsenais, a fim de criar uma experiência mais completa, conveniente e eficiente.

P>Even para além da empresa, quero dizer, realmente: Quem entre nós não trabalha em diferentes formas de dispositivos hoje em dia – e quem entre nós não gostaria que a transição de um dispositivo para o outro fosse mais sem descontinuidades e sem fricções? A Microsoft está neste momento a fazer círculos em torno do Google nesta área, apesar de o Google ser a única empresa (cujo nome não rima com Schmapple) que possui e controla um sistema operativo móvel e uma plataforma de desktop amplamente adoptados.

Por enquanto, tudo o que podemos fazer é esperar e ver o que acontece à medida que esta funcionalidade se desenvolve desde o início. Mas parece certamente ter o potencial de ser uma peça importante em falta no puzzle – uma que poderia terminar o que o Google começou e juntar os Chromebooks e os telefones Android de uma forma que há muito foi prometida mas que ainda não foi fornecida.

Assine a minha newsletter semanal para obter mais dicas práticas, recomendações pessoais, e uma perspectiva simples em inglês sobre as notícias que interessam.