Premolar

Dentes pré-molares estão entre os dentes anteriores caninos e os molares. Estes são dentes de transição; dentes que transitam entre a função de rasgar dos caninos e a função de moagem dos molares. Por outras palavras, as funções primárias destes dentes durante a mastigação sobrepõem-se às funções de ambos os molares e caninos.

Dentes pré-molares são nomeados primeiro pré-molar e segundo pré-molar e existem dois por quadrante, ou oito por boca adulta. Estes quadrantes dividem ao meio as áreas superior e inferior da boca e são referidos como inferior esquerdo, inferior direito, superior esquerdo, e superior direito.

Estes dentes terão pelo menos duas cúspides, ou elevações na porção da coroa (superfície superior) do dente. O primeiro pré-molar terá duas cúspides. O segundo pré-molar poderá ter duas cúspides linguísticas, ou cúspides mais pequenas, de tamanho desigual. Os pré-molares são dentes permanentes e podem ser chamados de pré-molares bicúspides.

O homem primitivo tinha quatro pré-molares por quadrante, ou 16 por pessoa. Com o tempo, os pré-molares mesiais – os mais próximos da frente da boca – foram perdidos. Os paleontólogos referem-se a estes pré-molares mesiais como pré-molar 3 e pré-molar 4.