Resíduos Sólidos Municipais

Resíduos Sólidos Municipais (RSU) mais vulgarmente conhecidos como lixo ou lixo de lixo de artigos do quotidiano que usamos e depois deitamos fora, tais como embalagens de produtos, aparas de relva, mobiliário, vestuário, garrafas, restos de comida, jornais, electrodomésticos, tintas, e baterias. Isto vem das nossas casas, escolas, hospitais e empresas.

Cada ano a EPA produz um relatório chamado “Advancing Sustainable Materials Management”: Facts and Figures 2013, anteriormente chamado Municipal Solid Waste in the United States: Factos e Números. Inclui informação sobre geração, reciclagem e eliminação de RSU.

Após 30 anos de acompanhamento dos RSU, o relatório foi alargado para incluir informação adicional sobre a redução da fonte (prevenção de resíduos) de RSU, informação sobre taxas históricas de deposição de resíduos sólidos urbanos em aterros, e informação sobre a geração de resíduos de construção e demolição, que está fora do âmbito dos RSU.

O novo nome também enfatiza a importância da gestão sustentável de materiais (SMM). SMM refere-se à utilização e reutilização de materiais da forma mais produtiva e sustentável ao longo de todo o seu ciclo de vida. As práticas SMM conservam recursos, reduzem resíduos, retardam as alterações climáticas e minimizam os impactos ambientais dos materiais que utilizamos.

Em 2013, os americanos geraram cerca de 254 milhões de toneladas de lixo e reciclaram e compostaram cerca de 87 milhões de toneladas deste material, o equivalente a uma taxa de reciclagem de 34,3 por cento. Em média, reciclámos e compostámos 1,51 libras da nossa produção individual de resíduos de 4,40 libras por pessoa por dia (Figura 1 e Figura 2).

EPA incentiva práticas que reduzem a quantidade de resíduos a serem eliminados, tais como a prevenção, reciclagem e compostagem.

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br>>li> A compostagem envolve a recolha de resíduos orgânicos, tais como restos de alimentos e aparas de jardinagem, e o seu armazenamento em condições concebidas para o ajudar a decompor-se naturalmente. Este composto resultante pode então ser utilizado como fertilizante natural.

Em 2013, a recuperação de jornais/ papéis mecânicos foi de cerca de 67% (5,4 milhões de toneladas), e cerca de 60% das aparas de jardinagem foram recuperados (Figura 3). Os materiais orgânicos continuam a ser o maior componente dos RSU. O papel e o cartão representam 27% e as aparas de jardinagem e os alimentos representam outros 28%. Os plásticos compreendem cerca de 13%; os metais perfazem 9%; e a borracha, o couro e os têxteis representam 9%. A madeira acompanha cerca de 6 por cento e o vidro 5 por cento. Outros resíduos diversos constituem aproximadamente 3% dos RSU gerados em 2013 (Figura 4).

Esta secção descreve os requisitos para a eliminação e combustão de Resíduos Sólidos Urbanos:

• Os aterros sanitários são áreas de engenharia onde os resíduos são colocados no terreno. Os aterros têm normalmente sistemas de revestimento e outras salvaguardas para evitar a poluição das águas subterrâneas.

li> Recuperação de Energia a partir de Resíduos é a conversão de materiais residuais não recicláveis em calor utilizável, electricidade ou combustível.

li> Estações de Transferência são instalações onde os resíduos sólidos urbanos são descarregados dos veículos de recolha e mantidos brevemente enquanto são recarregados em veículos de transporte de maior dimensão e a longa distância para serem transferidos para aterros ou outras instalações de tratamento ou eliminação.

Conservação de Recursos

A reciclagem e a compostagem impediram que 87,2 milhões de toneladas de material fossem eliminadas em 2013, contra 15 milhões de toneladas em 1980. Isto impediu a libertação de aproximadamente 186 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente na atmosfera em 2013, equivalente a retirar mais de 39 milhões de carros da estrada durante um ano. Saiba mais sobre como os resíduos e materiais comuns, incluindo resíduos alimentares e de jardinagem, papel, metais e electrónica, contribuem para a geração de RSU e como podem ser reciclados.

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Figure 4. Geração total de RSU (por Material), 2013
254 Milhões de Toneladas (antes da reciclagem)
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