Serotonina Molecule
p>Serotonina (5-hidroxitriptamina, ou 5-HT) é um neurotransmissor monoaminérgico sintetizado no sistema nervoso central.
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Propriedades Químicas e Físicas da Serotonina
Serotonina acredita-se que desempenhe um papel importante na bioquímica da depressão, desordem bipolar e ansiedade. Acredita-se também ser influente na sexualidade.
Serotonina tomada oralmente não é passada para as vias da serotonina do cérebro. Por ser um químico regulador tão importante, a barreira hemato-encefálica impede que a serotonina na corrente sanguínea afecte directamente os níveis de serotonina no cérebro. No entanto, o aminoácido triptofano e o seu metabolito 5-hidroxitriptofano – do qual a serotonina é sintetizada – são capazes de atravessar a barreira hemato-encefálica. Estes químicos estão facilmente disponíveis como suplementos alimentares e podem ser agentes serotonérgicos eficazes.
Outras formas de trabalhar em torno da barreira hemato-encefálica incluem uma variedade de medicamentos psiquiátricos que afectam indirectamente os níveis de serotonina, incluindo inibidores da MAO, e SSRIs que inclui o conhecido antidepressivo fluoxetina (nome comercial: Prozac®)
Os inibidores da MAO previnem a decomposição da serotonina e, portanto, aumentam as concentrações do neurotransmissor no cérebro. Os inibidores da MAO reagem negativamente com muitos alimentos (que contêm aminas) e medicamentos e têm uma grande lista de efeitos secundários.
Após a serotonina ser libertada por um neurónio, activa os receptores localizados em neurónios adjacentes. Depois de activar estes receptores, a serotonina é absorvida pelos neurónios, por vezes para reutilização. Drogas mais recentes inibem a absorção de serotonina, fazendo com que esta permaneça na sinapse por mais tempo. Há muitas classes de receptores de 5-HT, todos eles podem ser responsáveis por diferentes coisas. Estes inibidores selectivos da absorção de serotonina (SSRI) têm menos (embora ainda numerosos) efeitos secundários e menos interacções com outros fármacos. A ingestão deficiente (e por vezes excessiva) de vários minerais dietéticos e vitaminas pode levar a níveis perturbados de serotonina através da perturbação dos processos de produção ou recaptação.
Cuidado deve ser tomado em qualquer tentativa de aumentar os níveis de serotonina, uma vez que pode resultar numa condição perigosa conhecida como síndrome da serotonina. Isto é especialmente preocupante se vários medicamentos sertonérgicos puderem interagir. A serotonina é encontrada extensivamente no intestino humano, bem como na corrente sanguínea. No nosso corpo, a serotonina é sintetizada a partir do aminoácido triptofano por várias enzimas, como mostra a fórmula abaixo.
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