The Distracted Mind (How to Increase Your Attention Span)

Humans têm um reservatório muito limitado de vontade e disciplina. Passamos metade das nossas horas de vigília com mentes errantes.

As nossas atenções estão a ficar mais curtas.

Distraímos muito.

Sua capacidade de concentração é severamente limitada mas manter a atenção numa tarefa é crucial para a realização dos seus objectivos.

De acordo com um relatório Adobe, o trabalhador médio de colarinho branco gasta cerca de seis horas por dia em correio electrónico. Isso não conta outras distracções online.

O número de distracções e interrupções que querem a sua atenção em tempo real pode ser avassalador.

O telefone na sua secretária pode ser uma distracção se estiver a apontar para um hiperfoco, de acordo com a investigação. A mera presença de qualquer telefone reduz a sua capacidade de concentração ou de fazer melhores ligações.

No seu livro, The Distracted Mind: Ancient Brains in a High Tech World, Adam Gazzaley e Larry D Rosen escrevem:

Um estudo recente do Professor Bill Thornton e dos seus colegas da Universidade do Maine do Sul demonstrou que ao executar tarefas complexas que requerem toda a nossa atenção, mesmo a mera presença do telefone do experimentador (não do participante) levou à distracção e pior desempenho. No mesmo estudo, a presença do telefone silenciado de um estudante numa sala de aula teve um impacto igualmente negativo na atenção.

Distracções vêm em dois tipos principais, que Daniel Goleman explica em Foco: O Poder Escondido da Excelência: distracções sensoriais (coisas que acontecem à sua volta) e distracções emocionais (o seu diálogo interior, pensamentos sobre coisas que acontecem na sua vida).

Cal Newport, professor na Universidade de Georgetown e autor de cinco livros de auto-aperfeiçoamento pensa que a capacidade de se manter focalizado será a superpotência do século XXI. Em Deep Work, ele argumenta que o foco é o novo Q.I.

A sua capacidade de concentração sofre quando o seu dispositivo móvel emite um sinal sonoro, pisca ou faz disparar números vermelhos na sua cara.

Perde a concentração e é forçado a recomeçar, apesar de pensar que a sua tarefa será cumprida. Demora mais tempo a completar.

P>Pode passar muito tempo e ainda assim conseguir muito pouco, uma vez que nunca conseguiu reunir a atenção suficiente para ser altamente produtivo.

Notificações são concebidas para captar a sua atenção e criar um sentido de urgência. Mas com que frequência qualquer uma destas interrupções é verdadeiramente urgente?

Almost never.

Desligar os gatilhos. As notificações estão a matar a sua capacidade de concentração.

“A rede foi concebida para ser um sistema de interrupção, uma máquina orientada para dividir a atenção”, explica Nicholas Carr no seu livro The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains.

“Aceitamos de bom grado a perda de concentração e foco, a divisão da nossa atenção e a fragmentação dos nossos pensamentos, em troca da riqueza de informação convincente ou pelo menos desviante que recebemos”, diz Carr.

O desejo do cérebro de novidade, estimulação constante, e gratificação imediata cria algo chamado “laço de compulsão”

Um laço de compulsão é uma corrente habitual, concebida para se repetir para obter uma recompensa neuroquímica, tal como a libertação de dopamina.

Os nossos cérebros têm circuitos complexos de recompensa que podem ser facilmente desencadeados por um influxo de feedback agradável.

Precisamos cada vez mais para obter o mesmo efeito.

Se não quebrar conscientemente a compulsão, e o desejo de se manter informado em tempo real, terá dificuldade em maximizar o trabalho profundo.

Enquanto algumas pessoas são capazes de passar facilmente o dia com muitas realizações assinaladas da sua lista, outras parecem conseguir muito pouco devido a “fugas” de atenção.

Tony Schwartz, autor de The Way We’re Working Isn’t Working explica, “O acesso infinito a novas informações também sobrecarrega facilmente a nossa memória de trabalho. Quando atingimos a sobrecarga cognitiva, a nossa capacidade de transferir aprendizagem para a memória a longo prazo deteriora-se significativamente. É como se o nosso cérebro se tivesse tornado um copo de água cheio e qualquer coisa mais derramada nele começasse a derramar”

Com tantas tarefas e distracções a puxar-nos em tantas direcções, pode levar tempo a concentrarmo-nos nas tarefas importantes, e urgentes, que precisam da nossa máxima atenção.

As ligações entre prestar atenção, filtrar as interferências, e lembrar são críticas para o seu sucesso a longo prazo.

Attention é um músculo. Deve ser exercitada.

Compromisso com práticas como o diário, meditação, exercício, e fazer pausas de propósito podem construir e expandir a sua capacidade de atenção ao longo do tempo.

Estas actividades apoiam a sua capacidade de dirigir o seu foco, filtrar distracções, e gerir as suas emoções.

São investimentos na sua capacidade de operar no pico da eficácia.

Paga para melhorar a sua capacidade de concentração. Técnicas focalizadas tais como listas de tarefas, horários e lembretes de calendário podem ajudá-lo a manter-se na tarefa.

Multitasking é uma prática destruidora da atenção.

Seu cérebro nunca foi concebido para multitarefa bem.

P>A investigação mostra que não podemos multitarefa. Somos biologicamente incapazes de processar simultaneamente entradas ricas em atenção.

Enquanto tarefas insignificantes que requerem um esforço cognitivo mínimo podem ser executadas em paralelo, o trabalho verdadeiramente significativo requer um nível de concentração muito mais intenso.

Multi-tarefa pode resultar em ineficiências significativas à medida que se muda de contexto e se perde a concentração antes de se regressar a um nível de pensamento mais profundo.

“Em geral, a multitarefa reduz a produtividade. Mas se a multitarefa não funciona, porque é que o faz com tanta frequência? Torna-o mais satisfeito emocionalmente, pois torna-o menos produtivo”, diz Eric Barker, autor de “Barking Up the Wrong Tree”: The Surprising Science Behind Why Everything You Know About Success Is (Mostly) Wrong.

Schedule blank space for intentional thinking to replenish your store of attention. Proteja o seu tempo e gira o seu tempo como uma carteira de investimentos.

Isto significa inevitavelmente que irá desapontar outros, todos os quais acreditam que a sua questão é digna do seu tempo limitado. A verdade é que não pode satisfazer todos os pedidos de amigos, familiares e colegas de trabalho.

Precisa de tempo para se concentrar no seu trabalho produtivo. E quando tiver tempo para si próprio, bloqueie todas as distracções e interrupções que possam quebrar o seu fluxo.

Prevenir fugas é como eliminar despesas desnecessárias. É bom para as suas finanças, mas deve ir além disso e investir em produtos com os maiores retornos. Da mesma forma, deve “investir” a sua atenção em coisas com os maiores retornos.

Seja menos reactivo e mais intencional sobre onde investe a sua atenção. Para melhorar a eficácia, decida na noite anterior a coisa mais importante que pretende realizar na manhã seguinte.

Põe as suas primeiras horas a bom uso sem interrupção.

Pode trabalhar em sprints.

P>Desafio a si próprio para trabalhar apenas em UMA coisa. 60 a 90 minutos de trabalho concentrado sem interrupção funciona bem para mim todas as manhãs.

Tiro 15 minutos de intervalo entre sprints para restaurar a energia.

P>Pode fazer uma mudança notável na forma como qualquer tarefa é feita, considerando onde quer colocar a sua atenção.

Comece todos os dias com um plano e comprometa-se com ele. Dêem-lhe a vossa atenção. A falta de atenção só pode fazê-lo perder tempo precioso.

Congratulações por ter terminado este post.