Unidades de Medida
O tópico de hoje é unidades de medida – as palavras e símbolos que vêm depois dos números.
Põe um espaço entre números e unidades de medida
Este primeiro ponto pode parecer evidente: coloca-se um espaço entre o número e a unidade de medida. Embora pareça óbvio, digo-lhe porque já vi pessoas fazerem-no mal, e também há excepções à regra.
Por exemplo, se quiser dizer que atirou uma bola a 100 pés, há um espaço entre o número 100 e toda a palavra pés. Óbvio, certo? Mas e se usar a abreviatura ft. em vez da palavra pés? É a mesma regra: há um espaço entre 100 e pés, e se pensarmos apenas na abreviatura como a palavra, deve ser fácil de lembrar, mas já os vi esmagados juntos sem um espaço muitas vezes.
Os guias de estilo mais recomendados recomendam a escrita de unidades de medida (por exemplo a palavra pés em vez da abreviatura ft.) a menos que esteja a escrever um documento técnico ou científico, mas as abreviaturas são aceitáveis em tabelas também em outros tipos de escrita.
Graus e Percentagens
Por vezes penso que as pessoas ficam confusas porque há algumas excepções a essa regra – símbolos de percentagem, graus e pés e polegadas – mas ajuda a lembrar que essas excepções ocorrem quando se usam símbolos em vez de abreviaturas. Por exemplo, se estiver a escrever as palavras 100 graus, há um espaço entre o número 100 e a palavra graus, mas se estiver a usar o símbolo do grau, esse pequeno círculo superescrito, encosta-se directamente ao número sem espaços entre eles (100° nenhum espaço). O mesmo se aplica se quiser usar o símbolo de percentagem. Mesmo que se utilize um espaço quando se está a escrever a palavra percentagem, se se utilizar o sinal de percentagem, este vai logo a seguir ao número sem qualquer espaço (100% sem espaço). É o mesmo para os símbolos de pé e polegada (aquelas pequenas marcas prime e double prime). Se escrever quatro pés e cinco polegadas com símbolos (4’5”), é escrito todo junto.
Unidades de Medida em Modificadores Compostos
Para o próximo ponto, voltemos a falar de pés. O singular é obviamente pé, e o plural é normalmente pé, mas quando se usa como modificador composto, usa-se o singular. Por exemplo, diria que o Squiggly subiu a uma árvore que tinha 3 metros de altura.* Mas não se diz Squiggly subiu a uma árvore de 10 pés – diz-se Squiggly subiu a uma árvore de 10 pés. Não tenho uma boa explicação para o porquê – é exactamente assim que as coisas são. (Se sabe porquê, por favor deixe um comentário!) Isso também é verdade para outras unidades de medida, tais como polegadas e libras. Squiggly estava a fugir de um monstro de 100 libras, e estava aterrorizado com os seus tentáculos de 10 polegadas.
Simplesmente, as abreviaturas das unidades de medida são as mesmas quer as unidades sejam singulares ou plurais. A abreviatura é ft. quer seja pé ou pé. Ocasionalmente, verá um s após a abreviatura de libras, lbs. Por exemplo, o Livro de Estilo AP anota que lbs. é por vezes utilizado em desportos como o levantamento de peso, (1) mas na maioria dos casos, o s não é necessário.
Pode colocar um período após as abreviaturas?
Embora seja tecnicamente uma escolha de estilo, a maioria dos guias de estilo dos EUA recomendam colocar períodos após as abreviaturas para unidades de medida inglesas, tais como pés, polegadas, e libras. (2, 3) Em geral, é mais comum utilizar períodos nos EUA do que na Grã-Bretanha. (4) Com o sistema métrico, ou mais formalmente o Sistema Internacional de Unidades, nunca se usa um período após as abreviaturas. (5)
Next: Porque é que a Libra é abreviada “Lb”?