Vida Diária nos Campos

A estrutura hierárquica dos campos de concentração seguiu o modelo estabelecido em Dachau. O pessoal alemão era chefiado pelo Lagerkommandant (comandante do campo) e por uma equipa de subordinados, composta na sua maioria por oficiais subalternos. Um deles comandava o campo de prisioneiros, geralmente depois de ter sido especialmente treinado para este dever. Guardas e guardas de vários tipos, homens e mulheres, estavam subordinados ao pessoal de comando.

Os prisioneiros tinham uma hierarquia própria. Os prisioneiros-supervisores (kapos) eram considerados uma elite que podia exercer o poder. Os prisioneiros tinham opiniões diferentes sobre eles: a maioria dos supervisores judeus tentavam tratar bem os seus irmãos; alguns eram duros para com os outros reclusos.

A apelação, o alinhamento diário que acontecia todas as manhãs após o despertar e todas as noites após o regresso do trabalho de parto, era um dos aspectos horríveis da vida dos prisioneiros nos campos. Eles eram obrigados a ficar completamente parados, muitas vezes durante horas de cada vez, expostos aos elementos no frio, chuva ou neve e ao terror da violência súbita dos homens das SS, guardas ou kapos. A rotina do campo era composta por uma longa lista de ordens e instruções, geralmente dadas a todos, mas por vezes destinadas a prisioneiros individuais, a maioria das quais eram familiares, mas algumas vinham inesperadas. Toda a força de cada um tinha de ser alistada para superar a rotina diária: um despertar precoce, a arrumação da cama, o alinhamento, a marcha para o trabalho de parto, o trabalho forçado, o período de espera para a escassa refeição diária, geralmente constituída por uma sopa de vegetais aguada e meio pedaço de pão que era insuficiente para as pessoas que trabalhavam em trabalhos forçados, o regresso ao campo, e outro alinhamento, antes de se retirarem para o quartel.

Apesar das suas terríveis condições, a actividade cultural e religiosa continuou nos guetos, campos de trabalho, e mesmo nos campos de concentração. As obras literárias e artísticas que sobreviveram à guerra reflectem as vidas, agonias e esforços dos judeus para manter a sua identidade humana e judaica. Estas obras são testemunhos directos e autênticos e retratam a vida quotidiana das vítimas judaicas durante o Holocausto. Escrever um diário sobre pedaços de papel, produzir desenhos e ilustrações da vida no campo, fazer jóias com fio de cobre, escrever um Hagadah de Páscoa, e realizar serviços de oração na véspera de Rosh Hashanah são todas manifestações da tremenda força psicológica mantida por estas pessoas frágeis e esfomeadas. Mesmo no final dos dias difíceis que tiveram de suportar, recusaram-se a abandonar os seus esforços criativos. Os prisioneiros em campos de concentração e de trabalho exibiram heroísmo e desenvoltura na sua vida diária, lutando para sustentar não só a brasa da vida física mas também, e principalmente, a sua humanidade e valores morais básicos, amizade e preocupação pelos outros – valores que facilitaram a sua sobrevivência.