É Seguro e Saudável Comer a Semente de um Abacate?
Avocados são extremamente populares nos dias de hoje e já entraram em menus em todo o mundo.
São super nutritivos, óptimos nos smoothies e fáceis de incluir nas sobremesas saborosas e cruas.
Cada abacate tem uma única semente grande que é normalmente deitada fora, mas algumas pessoas afirmam que tem benefícios para a saúde e deve ser consumida.
No entanto, outros interrogam-se se é mesmo seguro comer uma semente de abacate.
Este artigo explora os potenciais benefícios para a saúde da semente de abacate, bem como possíveis preocupações de segurança.
O que há numa semente de abacate?
A semente de abacate está envolta numa casca dura e compreende 13-18% do tamanho do fruto inteiro (1).
A informação sobre a sua composição é limitada, mas contém uma boa gama de ácidos gordos, fibra dietética, hidratos de carbono e uma pequena quantidade de proteínas (2, 3, 4, 5).
A semente é também considerada uma rica fonte de fitoquímicos, incluindo substâncias que as plantas produzem para se protegerem.
Enquanto alguns dos fitoquímicos de uma semente de abacate podem ter potencial antioxidante, outros podem não oferecer quaisquer benefícios para a saúde (2, 3).
Os hidratos de carbono de uma semente de abacate consistem principalmente em amido, sendo o seu peso seco quase 75% de amido. O amido é constituído por uma longa cadeia de açúcares, e os investigadores começaram a investigar a sua potencial utilização em produtos alimentares (6).
Resumo
A semente de um abacate consiste principalmente em ácidos gordos, carboidratos sob a forma de amido e fibra dietética, bem como uma pequena quantidade de proteína e uma vasta gama de fitoquímicos.
Potenciais benefícios para a saúde
Na Nigéria, os extractos de sementes de abacate são utilizados para gerir a tensão arterial elevada (4).
As sementes são consideradas subutilizadas, e as primeiras investigações sugerem que podem ter alguns benefícios para a saúde.
Below são algumas formas potenciais em que as sementes de abacate podem beneficiar a sua saúde:
- Colesterol: Foi demonstrado que a farinha de semente de abacate reduz o colesterol total e o “mau” colesterol LDL em ratos (5).
- Diabetes: Pode reduzir os níveis de açúcar no sangue em ratos diabéticos. Um estudo com animais mostrou que era tão eficaz como um medicamento anti-diabético (7, 8).
- Pressão sanguínea: Estudos com animais sugerem que extractos de sementes de abacate podem ajudar a relaxar os vasos sanguíneos, o que ajuda a reduzir a pressão arterial, um factor de risco chave para doenças cardíacas (9, 10).
- Antioxidante: Estudos com tubos de ensaio sobre extractos de sementes de abacate mostraram que as sementes de abacate podem ter fortes propriedades antioxidantes (2, 11).
- Antibacteriano: Um estudo em tubo de ensaio descobriu que parou o crescimento de Clostridium sporogenes, uma bactéria formadora de esporos (12).
- Antifúngico: Uma semente de abacate inibiu o crescimento de fungos em estudos com tubo de ensaio. Em particular, pode inibir Candida albicans, uma levedura que frequentemente causa problemas no intestino (13, 14).
Embora estas descobertas sejam promissoras, note-se que se baseiam em estudos com tubos de ensaio e animais. É necessária mais investigação de base humana antes de se poderem tirar quaisquer conclusões (11, 14).
Além disso, estes estudos utilizaram sobretudo extractos de sementes de abacate processadas, não a semente inteira em si (7, 11, 13).
Resumo
Estudos sobre sementes de abacate sugerem que podem reduzir o risco de doenças cardíacas e combater bactérias e fungos. No entanto, é necessária mais investigação em humanos antes de se poderem tirar quaisquer conclusões.
Preocupações de Segurança
Existem preocupações de que alguns compostos vegetais nas sementes de abacate, tais como inibidores da tripsina e glicosídeos cianogénicos, possam ser prejudiciais (15).
Os testes de segurança nas sementes de abacate estão nas fases iniciais e limitados a estudos com animais.
Um estudo nigeriano deu a ratos doses muito elevadas de extracto de sementes de abacate durante 28 dias e não observou efeitos nocivos (4).
Outras vezes, com base no consumo de sementes de abacate pela população local, estimou-se que a ingestão máxima diária de extracto de semente de abacate era de 1,4 mg por libra (3 mg por kg) de peso corporal em humanos adultos (4).
Outro estudo em ratos descobriu que o extracto de semente de abacate não apresentava toxicidade quando ingerido em concentrações até 227 mg por libra (500 mg por kg) de peso corporal por dia. Ratos que ingeriram este ou um nível superior de extracto de semente de abacate morreram no prazo de 24 horas (16).
Agora há também preocupações de que o óleo de semente de abacate possa causar danos, uma vez que foi demonstrado que aumenta as enzimas e a acumulação de gordura nos fígados de ratos (17, 18).
Atualmente, não há provas suficientes para se ter a certeza de que a semente de abacate é segura para o consumo humano, uma vez que a investigação até agora realizada em animais.
Também, o processo de extracção utilizado nos estudos pode alterar os seus efeitos no seu corpo.
Resumo
A investigação sobre a segurança da semente de abacate é escassa. Pode ser prejudicial para ratos e ratos em doses muito elevadas, e desconhece-se se é seguro para consumo humano.
Como comer uma semente de abacate
As sementes de abacate são muito duras e devem ser preparadas antes de poderem ser comidas.
P>Primeiro, precisam de ser secas no forno a uma temperatura elevada durante algumas horas. Algumas pessoas secam as sementes no forno durante duas horas a 121°C (250°F).
Após a semente ser desidratada, pode ser cortada e colocada num misturador ou processador de alimentos até formar um pó.
O pó pode então ser adicionado a smoothies ou utilizado em chás, molhos ou molhos.
No entanto, a secagem da semente pode reduzir o seu conteúdo antioxidante, pelo que pode não colher os benefícios esperados.
Notem que a semente é amarga. Se vai adicioná-la ao seu batido, certifique-se de equilibrá-la com alguma doçura, incluindo fruta, como uma banana ou alguns morangos.
Importante, não há provas de que as sementes de abacate sejam seguras para comer. É provavelmente uma melhor ideia tomar uma chávena de chá verde ou um punhado de bagas, em vez de correr riscos.
Se decidir experimentar sementes de abacate, talvez seja melhor comê-las apenas ocasionalmente para reduzir a probabilidade de efeitos secundários nocivos.
Resumo
As sementes de abacate precisam de ser secas, cortadas e misturadas antes de poderem ser consumidas. No entanto, o processo de secagem pode reduzir significativamente o seu conteúdo antioxidante.
O resultado final
Enquanto estudos com animais e tubos de ensaio encontraram alguns benefícios das sementes de abacate, faltam provas que sugiram benefícios para a saúde das pessoas.
Estudos anímicos também mostram que quantidades elevadas podem causar efeitos secundários adversos, embora nenhum estudo de base humana tenha examinado a sua segurança.
Não é actualmente recomendado comer sementes de abacate.
Se decidir experimentar sementes de abacate, mantenha a sua ingestão a um mínimo para reduzir o risco de potenciais efeitos secundários adversos.