Russland und Japan wollen Vertrag zur Beendigung des Zweiten Weltkriegs unterzeichnen

FEBRUAR/MÄRZ 2009 – Man spricht von einem nicht enden wollenden Krieg. Mehr als 60 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs haben Russland und Japan die Verhandlungen über einen noch nicht unterzeichneten Friedensvertrag wieder aufgenommen, der den Krieg zwischen den beiden Ländern endlich formal beenden würde. Taro Aso, der neue japanische Premierminister, und Dmitri Medwedew, der neue russische Präsident, vereinbarten im Herbst dieses Jahres, „konkrete“ Maßnahmen zu ergreifen, um einen anhaltenden Grenzstreit zu lösen, der durch die russische Besetzung von Teilen Japans verursacht wurde.

Dabei geht es um eine Reihe von vier Inseln vor der nördlichsten Küste Japans, die 1945 von Truppen der Roten Armee nach den Bombenangriffen auf Hiroshima und Nagasaki erobert wurden. Die Russen vertrieben die gesamte japanische Bevölkerung von etwa 17.000 Menschen von den Vulkaninseln, die von den Russen als Südkurilen und von den Japanern als Nördliche Territorien bezeichnet wurden. Obwohl einige der Inselbewohner schließlich zurückkehren durften, weigerte sich die Sowjetunion, den Besitz des Gebietes aufzugeben. Die anderen alliierten Mächte unterzeichneten 1951 einen Friedensvertrag mit Japan, aber die Russen weigerten sich mit der Begründung, dass der Vertrag sie zwingen würde, die Inseln an Japan zurückzugeben.

Seitdem ist die größtenteils unbewohnte Inselkette ein Zankapfel zwischen den beiden Ländern; beide beanspruchen den Besitz. Der Streit wird weithin als Grund für die geringe Handelsaktivität zwischen Russland und Japan angesehen, und die Gemüter erhitzen sich immer noch an diesem Thema. Letztes Jahr verlangte die japanische Regierung, dass ihren Schulkindern beigebracht wird, dass die Inseln ein Teil Japans sind, was einen Rüffel des russischen Außenministers nach sich zog. Seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion sind viele Russen abgeneigt, noch mehr Territorium abzugeben.

In den letzten Jahren haben einige japanische Politiker, darunter Aso, der im vergangenen September sein Amt antrat, vorgeschlagen, die Inseln einfach in zwei gleiche Hälften zu teilen. Damit würden drei der kleineren Inseln und ein Viertel der größten Insel bei Japan verbleiben. Die Idee ist in Japan nicht sehr populär, und die Russen haben einem solchen Deal noch nicht zugestimmt, aber sie könnte als Ausgangspunkt für weitere Verhandlungen dienen.

„Wir müssen die Grenze definieren, sonst wird dieses Problem ein Element der Destabilisierung in der Region bleiben“, sagte Aso nach einem Treffen mit seinem russischen Amtskollegen im November. Japanische Beamte glauben, dass die Russen auf der gleichen Seite sind. „Präsident Medwedew sagte, er habe nicht die Absicht, die Lösung des Problems der nächsten Generation zu überlassen“, sagte ein Beamter. Das Thema wird erneut diskutiert werden, wenn Wladimir Putin, der russische Premierminister, Japan Anfang des Jahres besucht.