Saison

Als Bierstil begann Saison als ein helles Ale, das in den kühleren, weniger aktiven Monaten in Bauernhäusern in Wallonien, der französischsprachigen Region Belgiens, gebraut und zum Trinken in den Sommermonaten gelagert wurde. Diese Bauernhausbiere hatten einen geringeren Alkoholgehalt als moderne Saisons – durchschnittlich 3 bis 3,5 % Alkoholgehalt, der im frühen 20. Jahrhundert auf 4,5 bis 6,5 % anstieg. Im Mittelalter diente das Bier mit niedrigem Alkoholgehalt als saubere Quelle der Flüssigkeitszufuhr für Arbeiter, die bis zu fünf Liter pro Tag konsumierten.

Brauen außerhalb der heißeren Sommermonate war für alle Brauereien vor der Erfindung der Kühlung üblich, da die Wahrscheinlichkeit, dass das Bier während der Gärung im Sommer verdirbt, aufgrund der vorherrschenden Bakterienaktivität in der Luft gegeben war. Landwirte brauten auch in den kühleren Monaten, um ihren Angestellten in der ruhigeren Zeit Arbeit zu geben.

Nach dem Brauen wurde das Bier bis zum Sommer gelagert, wenn die Hauptabnehmer Saisonarbeiter („saisonniers“) waren.

Historisch gesehen hatten Saisons nicht genug identifizierbare Merkmale, um sie als einen bestimmten Stil festzulegen, sondern waren eher eine Gruppe von erfrischenden Sommerbieren, die von Landwirten hergestellt wurden. Jeder Farmbrauer stellte seine eigene unverwechselbare Version her. Obwohl die meisten kommerziellen Exemplare jetzt zwischen 5 und 8 % ABV liegen, waren Saisons ursprünglich als erfrischend gedacht und man nimmt an, dass sie einen Alkoholgehalt von 3 bis 3,5 % hatten.

Moderne Saisons sind in der Regel stark kohlensäurehaltig, fruchtig und würzig – manchmal durch den Zusatz von Gewürzen.