Samsung Gear S3 Test: Samsung versucht, alles auf eine Uhr zu packen, aber es bleibt nicht alles hängen

Smartwatches sind Experimente. Um einen Vorgeschmack auf die Zukunft zu bekommen, muss man mit Kompromissen am Handgelenk leben. Aber für viele Menschen sind vernetzte Uhren am besten einfach gehalten. Die Akkulaufzeit ist wichtiger als eine Vielzahl von Funktionen und die Benutzerfreundlichkeit ist wichtiger als ein Übermaß an Funktionen. Dafür sind Telefone schließlich da. Das Problem ist, dass sich die Gear S3 immer noch wie ein Experiment anfühlt, obwohl sie in ihrer zweiten Iteration (die S2 war die erste große Überarbeitung) eigentlich anfangen sollte, sich wie ein ausgereiftes, poliertes Produkt anzufühlen. Wenn Sie sehen wollen, wohin die Uhren als nächstes gehen werden, erforscht Samsung jetzt die Ideen. Eine eigenständige LTE-Mobilfunkverbindung ohne Telefon? Abgehakt. Spotify am Handgelenk? Check. Überall nutzbare Zahlungen am Handgelenk, die noch vielseitiger sind als Apple Pay? Ja.

Die Gear S3 ist eine wahnsinnig funktionsreiche Smartwatch mit einem großen, kühnen Design. Aber im Gegensatz zur aktuellen Apple Watch und dem kommenden Software-Update 2.0 für Android tut die Tizen-basierte Gear S3 von Samsung nicht genug, um das Erlebnis zu verbessern oder mehr Apps zu unterstützen. Und nur wenige dieser Apps nutzen tatsächlich das eigenständige LTE der Gear S3. In Bezug auf die Hardware ist sie eine bessere Uhr als die kühne, clevere Gear S2 vom letzten Jahr. Dennoch macht sie bei der Software nicht genug Sprünge nach vorne. Die letztjährige S2 war innovativ, aber sie brauchte einen Feinschliff. Und sie brauchte wirklich, wirklich mehr Apps.

Ich habe die Gear S3 über einen Monat lang mit einem Samsung Galaxy S7 gekoppelt (lesen Sie hier meine ersten Eindrücke) und dann kürzlich über das iPhone 7, mit Samsungs neuer iOS Smartwatch-Kopplungs-App. Lesen Sie weiter für alles, was die Gear S3 richtig macht, und wo sie stolpert.

Grundlegend sollten Sie Folgendes wissen: Für 300 Dollar (der Grundpreis für die Classic- oder Frontier-Modelle der Uhr, die beide schlank und edel aussehen) bekommen Sie eine solide und komplexe Uhr. Aber es ist wirklich nicht besser, in Bezug auf die Software, als im letzten Jahr. In der Zwischenzeit hat das LTE-fähige Frontier-Modell, das ich getestet habe, volle Mobilfunk- und Telefonfunktionen, ist aber wahrscheinlich den Preis nicht wert. Es kostet ungefähr $350, £350 oder AU$589, aber die US-Carrier bieten einen Rabatt von $100 auf einen Zwei-Jahres-Datenvertrag, was ich wahrscheinlich nicht tun würde. Es erfordert auch eine zusätzliche monatliche Datengebühr zu Ihrem Telefonplan.

Android Wear 2.0 steht vor der Tür, und neue Android-Uhren könnten überall sein. Samsungs Konzept bietet einige gelungene Ausführungen und einige bemerkenswerte Hardware-Verbesserungen, aber nicht genug davon, um die ultimative Uhr für jeden zu sein. Und sie ist nicht einfacher zu bedienen geworden.

Was interessant ist

Samsung Pay: Das Hinzufügen von Samsung Pay zur Gear S3 ermöglicht nicht nur Tap-to-Pay an denselben Orten, die normalerweise Apple Pay oder Android Pay akzeptieren. Sie verfügt über MST, eine magnetische Technologie, die seit dem Note 5 und S6 auch auf Samsungs Galaxy-Telefonen zu finden ist, und funktioniert an jedem Kreditkartenterminal. Es ist im Wesentlichen eine überall einsetzbare virtuelle Kreditkarte, die mit einem Doppelklick auf eine Taste zugänglich ist. Es funktioniert durch das Senden eines zeitgesteuerten Pings, der an Automaten, Terminals oder überall in der Nähe des Kreditkartenlesers funktioniert. (Die Gear S2 fügte Samsung Pay hinzu, aber nur die NFC-Variante.)

Spotify: Samsung hat es endlich geschafft, eine Spotify-App auf der Gear S3 (und S2) anzubieten, und sie funktioniert. Es gibt allerdings Einschränkungen: Sie kann über Wi-Fi oder LTE streamen (wenn Sie eine Gear S3 gekauft haben, die LTE hat, wie mein Testmodell), aber sie kann keine Titel herunterladen. Und die Benutzeroberfläche ist schlecht. Und das Streaming für anderthalb Stunden hat fast meinen gesamten Akku der Uhr verbraucht. Aber… es funktioniert! (Außerdem ist ein kostenpflichtiges Spotify-Abonnement erforderlich.) Ich habe die AirPods angeschlossen und unterwegs zugehört, und es hat ziemlich Spaß gemacht. Aber ich würde lieber Titel herunterladen und Daten sparen.

Das Design: Die Gear S3 gibt es in zwei Designs, beide weitaus „normaler“ als die futuristische, aber hervorragend aussehende Gear S2. Es ist ein Schritt vorwärts und ein Schritt zurück. Das große (und ich meine große) Design fühlt sich an meinem dicken, haarigen Handgelenk wie eine massive Sportuhr an. Aber dieses Design ist nicht für viele Leute geeignet und verliert dadurch an universeller Anziehungskraft. Aber zumindest fühlt sie sich wirklich gut gebaut an und sieht hochwertig aus. Das LTE-ausgestattete Modell ist wie ein Panzer. Aber verdammt, wenn man große Uhren mag, ist das ein echter Hingucker.

Es ist ein vollwertiges Standalone-Handy mit LTE: Wenn Sie das LTE-Modell kaufen, kann es unterwegs Anrufe annehmen und sogar Apps verbinden (über AT&T oder T-Mobile in den USA). Wenn Sie ein Telefon an Ihrem Handgelenk wollen, hier ist es. Und es ist wahrscheinlich die beste Telefon-am-Handgelenk-Uhr, die es gibt. Mit AT&T zum Beispiel kann die Uhr eine Nummer mit Ihrem Android/Samsung-Telefon teilen. Fügen Sie Bluetooth-Kopfhörer hinzu, und es können diskrete Anrufe entgegengenommen werden. Würde ich das brauchen? Nein. Aber manche vielleicht schon. Aber um die Uhr als LTE-Telefon zu nutzen, müssen Sie eine monatliche Gebühr zahlen, um sie zu Ihrem Telefontarif hinzuzufügen.

Samsung’s S Health Fitness-Funktionen sind erstaunlich gut: S Health ist die obligatorische integrierte Methode, um die Fitness auf der Gear S zu verfolgen, aber es macht Herzfrequenz und automatische Aktivitätsverfolgung, kann Wasser- und Kaffeeaufnahme protokollieren und erinnert mich, wenn ich zu lange stillstehe. Sie empfiehlt mir sogar Dehnübungen, wenn ich wieder stehe. Ich mag, dass die S Health Aktivitätsstreifen fördert – gehe eine Weile, und sie zeigt mir, wie lange ich gegangen bin – und manchmal grenzt es an Fitness-Coaching.